Gubernur New York Andrew M. Cuomo memerintahkan negara untuk mengambil tindakan darurat untuk melindungi manikur di Kota New York pada hari Minggu. Satuan tugas multi-agensi baru akan melakukan audit pintu-ke-pintu salon kuku di seluruh kota untuk melindungi pekerja dari bahan kimia beracun dan upah curian yang diekspos oleh penyelidikan baru-baru ini oleh reporter Sarah Maslin Nir untuk New York Times.
"Negara Bagian New York memiliki sejarah panjang menghadapi pencurian upah dan praktik-praktik perburuhan yang tidak adil, dan hari ini, dengan pembentukan Satuan Tugas Penegakan baru ini, kami secara agresif mengikuti tradisi itu, " kata Gubernur Cuomo dalam sebuah pernyataan. “Kami tidak akan berpangku tangan karena pekerja kehilangan upah yang diperoleh dengan susah payah dan dirampas hak-hak dasar mereka.”
Penumpukan salon dilakukan menyusul serangkaian artikel yang ditulis oleh Nir yang meminta perhatian pada kondisi kerja yang berbahaya dan pengalaman praktik pekerja kasar di salon kuku di seluruh New York City dalam seri dua bagian, "Unvarnished." Tugas baru kekuatan diacak setelah investigasi kertas dan mengambil tindakan segera untuk melindungi pekerja yang rentan, tulis Nir:
Di bawah aturan baru, manikur harus memakai sarung tangan untuk mengurangi risiko tertular kondisi kulit, seperti infeksi jamur dan kutil, dan mengembangkan luka bakar akibat penanganan bahan kimia.
Rencana saat ini juga akan membutuhkan masker, meskipun para ahli kesehatan kerja mengatakan topeng gaya rumah sakit yang dikenakan oleh manikur hanya memberikan penampilan yang aman. Masker semacam itu hampir tidak melakukan apa pun untuk mencegah paparan bahan kimia, seperti dibutil ftalat, toluena dan formaldehida, yang digunakan dalam produk kuku dan telah dikaitkan dengan leukemia dan cacat janin. Dan salon akan diminta berventilasi, untuk mengurangi asap kimia.
Semakin banyak penelitian menunjukkan bahwa paparan jangka panjang terhadap bahan kimia yang membuat cat kuku cepat kering dan kerap lebih jarang dikaitkan dengan masalah kesehatan yang serius seperti kondisi pernapasan, kanker dan keguguran. Sementara ada beberapa penelitian yang ditujukan untuk bagaimana pekerja salon kuku dipengaruhi oleh bahan kimia, beberapa pejabat kesehatan khawatir. Sebagai salah satu agen di gugus tugas, Departemen Kesehatan Negara akan melakukan studi untuk menentukan praktik paling aman bagi pekerja salon. Salon juga akan diminta untuk memajang rambu-rambu dalam enam bahasa di depan umum untuk memberi tahu staf mereka tentang hak-hak mereka, termasuk bahwa membayar biaya untuk suatu pekerjaan atau bekerja tanpa upah adalah ilegal. Keduanya adalah praktik umum dalam industri salon kuku, tulis Nir.
Banyak pekerja salon tidak berdokumen dan sering tidak berbicara banyak bahasa Inggris, membuat mereka rentan terhadap eksploitasi. Akibatnya, lembaga pemerintah di gugus tugas tidak akan bertanya kepada pekerja tentang status imigrasi mereka selama penyelidikan, kantor gubernur mengatakan kepada Nir. Pemilik salon harus terikat untuk memastikan pekerja mereka dibayar penuh dan tepat waktu dan akan kehilangan lisensi untuk beroperasi jika mereka tidak segera mengambil tindakan untuk memenuhi hukum negara. Lembaga-lembaga negara juga akan melakukan kampanye pendidikan dalam kelompok-kelompok masyarakat di seluruh kota untuk memberi tahu para pekerja tentang hak mereka atas upah yang adil terlepas dari status imigrasi.
"Anggota staf dari beberapa lembaga bereaksi keras, dan mulai memanggil satu sama lain setelah membaca temuan, " tulis Nir.
Sementara tindakan darurat disatukan dengan cepat, kantor gubernur mengatakan kepada Nir bahwa ini hanyalah langkah pertama dan yang akan terus bekerja untuk melindungi pekerja salon dari kondisi kerja yang berbahaya dan eksploitatif.
