Anda tidak dapat melihatnya, tetapi udara di sekitar Anda sangat penting bagi kesehatan Anda. Menghirup udara segar membawa oksigen ke tubuh Anda dan bisa membuat Anda tersenyum. Tetapi sembilan dari sepuluh orang di seluruh dunia tidak boleh tersenyum ketika mereka mempertimbangkan udara yang harus mereka hirup. Itu yang terbaru dari Organisasi Kesehatan Dunia, tulis Adam Vaughan untuk The Guardian . Badan tersebut baru saja merilis sebuah laporan yang mengkonfirmasi bahwa 92 persen populasi dunia tinggal di tempat-tempat di mana tingkat polusi udara berada di atas norma yang dapat diterima.
Laporan baru mewakili data pemantauan udara terbaru. Laporan mendokumentasikan konsentrasi partikulat di udara, berfokus pada partikel halus 2, 5 mikron, yang dikenal sebagai PM2.5s, Vaughan menjelaskan. Kelas partikulat menit ini dapat membahayakan paru-paru manusia. Tetapi menurut pedoman PM2.5 WHO, yang sedang diperbarui tahun ini, lebih dari sepuluh mikrogram per meter kubik dapat diterima.
Namun, di sebagian besar wilayah yang diteliti, jumlah polusi udara melebihi tingkat tersebut. 98 persen kota besar di negara berpenghasilan rendah dan menengah dengan lebih dari 100.000 orang tidak memenuhi pedoman (jumlah itu adalah 56 persen di negara berpenghasilan tinggi). Tetapi laporan tentang kualitas udara perkotaan bukanlah keseluruhan gambar. Di beberapa daerah pedesaan, konsentrasi polusi udara bahkan lebih tinggi daripada di daerah perkotaan, terutama di wilayah Mediterania Timur dan Afrika, yang dekat dengan gurun yang mengalami badai debu besar. (Batubara, bahan bakar diesel, dan transportasi semuanya berkontribusi pada penyebab polusi udara buatan manusia.)
Peta panas ini menunjukkan jumlah polusi udara paling banyak (merah) dan paling sedikit (hijau) di dunia berdasarkan data WHO baru. (SIAPA) Laporan ini juga memiliki lebih banyak berita serius untuk dibagikan. Ini merinci jumlah kematian karena polusi udara luar ruangan — diperkirakan 3 juta per tahun. Sembilan puluh empat persen dari kematian itu terjadi karena penyakit tidak menular seperti kanker paru-paru, penyakit kardiovaskular, dan stroke, yang semuanya dikaitkan dengan polusi udara. Dan sebagian besar dari kematian itu — 90 persen — terjadi di negara-negara miskin.
Cina menempati urutan teratas dalam daftar kematian akibat polusi udara terbanyak, dengan lebih dari satu juta pada tahun 2012 saja. Pada tahun yang sama, sekitar 600.000 orang meninggal karena polusi udara di India, sementara 140.000 orang meninggal di Rusia. Ukraina, bagaimanapun, memiliki kematian per kapita terkait polusi udara terbanyak, dengan 120 per 100.000 orang.
Ada kabar baik untuk satu wilayah: Amerika Serikat. Amerika adalah satu-satunya wilayah dalam laporan yang memiliki lebih dari 20 persen penduduknya yang tinggal di tempat-tempat yang memenuhi standar. Namun ada 12 kematian terkait polusi udara per 100.000 orang di Amerika Serikat, di mana diperkirakan 38.043 orang meninggal akibat polusi udara setiap tahun.
Laporan ini disusun oleh para ilmuwan dari delapan lembaga internasional. Mereka menggunakan data dari lebih dari 3.000 lokasi, termasuk satelit, stasiun darat dan informasi transportasi udara untuk mengumpulkan laporan — menurut WHO, ini adalah yang paling detail dari jenisnya yang pernah dilakukan.
Jika angka-angka mengejutkan Anda, salahkan kelangkaan data sebelumnya karena hanya menceritakan sebagian dari cerita. Direktur kesehatan dan lingkungan hidup WHO mengatakan kepada Vaughan bahwa negara-negara sekarang "dihadapkan dengan kenyataan data yang lebih baik .... Sekarang tidak ada alasan untuk tidak mengambil tindakan." Semakin banyak data polusi udara, semakin buruk gambaran yang didapat. Tapi semoga saja, kenyataan yang lebih jernih dan suram ini akan membantu orang menghirup udara segar (dan bersih) di seluruh dunia suatu hari nanti.
