Dua tahun lalu, internet menjadi gaga untuk rekonstruksi wajah "Ava, " seorang wanita Zaman Perunggu awal yang dimakamkan di Dataran Tinggi Skotlandia lebih dari 4.000 tahun yang lalu. Ava, singkatan dari Achavanich, daerah di mana ia awalnya ditemukan pada tahun 1987 di sebuah makam batu-potong langka di daerah Caithness, pada awalnya disajikan dengan surai gelombang merah dan mata biru. Tetapi Steven McKenzie di BBC melaporkan bahwa tim di belakang Ava yang pertama keluar telah mengeluarkan semacam retraksi dalam bentuk rekonstruksi wajah yang diperbarui — analisis DNA baru menunjukkan bahwa Ava memiliki rambut hitam lurus, mata cokelat dan bahwa keluarganya relatif baru. migran ke Inggris ketika dia meninggal.
Sejak penemuan awal, para peneliti telah mempelajari apa yang mereka bisa tentang wanita berusia 18 hingga 25 tahun. Dia memiliki kerangka 5 kaki-5 dan mungkin milik Bell Beaker Culture, sebuah kelompok yang tinggal di Eropa tengah dan barat selama periode waktu tersebut dan bermigrasi ke Inggris, memperkenalkan pengerjaan logam dan pencampuran dengan budaya pertanian lokal.
Pada tahun 2016, arkeolog Maya Hoole menugaskan seorang seniman forensik untuk melakukan rekonstruksi wajah asli Ava, menggunakan tengkorak dan giginya sebagai dasar untuk wajah dan menggunakan lisensi artistik untuk menebak warna rambut dan mata. Data DNA yang dikumpulkan oleh Natural History Museum di London dan Harvard Medical School untuk studi baru sekarang memungkinkan kita untuk mengetahui Ava memiliki kulit yang lebih Mediterania, dan tidak toleran laktosa. Shan Ross di The Scotsman melaporkan bahwa DNA menunjukkan orang tua atau kakek-nenek Ava beremigrasi ke Inggris dari Belanda pada dekade sebelum kelahirannya. Itu juga mendorong timeline-nya kembali, dari sekitar 3.700 tahun yang lalu menjadi 4.250 tahun. Informasi ini dirinci dalam The Proceedings of Society of Antiquaries of Scotland .
"Para arkeolog jarang menemukan bukti yang menunjukkan warna rambut, mata, atau kulit, tetapi teknik-teknik revolusioner baru ini memungkinkan kita untuk melihat orang-orang prasejarah yang belum pernah kita miliki sebelumnya, " kata Hoole kepada McKenzie dari BBC. "Pengungkapan bahwa nenek moyangnya adalah migran Eropa utara baru-baru ini menarik, terutama karena kita tahu bahwa dia tidak memiliki, atau sangat sedikit, koneksi genetik dengan populasi Neolitik setempat yang tinggal di Caithness sebelum dia."
Nenek moyang genetik Ava dapat memberi tahu kita sesuatu tentang migrasi orang-orang Beaker ke Inggris, yang setelah berhasil sampai ke pulau itu, menggantikan sekitar 90 persen dari kumpulan gen Inggris selama beberapa ratus tahun. "Pekerjaan kami sebelumnya melihat DNA kuno dari ratusan kerangka Inggris prasejarah telah menetapkan bahwa ada pergerakan orang dari daratan Eropa sekitar 2500 SM yang mengubah populasi lokal dan budaya mereka, " rekan penulis studi Tom Booth dari the Natural Museum Sejarah London mengatakan dalam sebuah pernyataan, seperti yang dilaporkan Jack Guy di CNN. Booth menambahkan bahwa Ava juga berfungsi sebagai avatar yang kuat atas apa yang terjadi, menganugerahkan "rasa kemanusiaan pada sebuah cerita yang sering dapat muncul sebagai massa abstrak dari tulang, gen, dan artefak, " seperti yang ia katakan.
Hew Morrison, seniman forensik yang melakukan rekonstruksi Ava asli dan model yang diperbarui, mengatakan kepada BBC bahwa ia tidak harus merevisi fitur wajah dan bentuk wajah Ava, yang didasarkan pada pengukuran gigi dan tengkoraknya. Tetapi dia membiarkan hasil DNA untuk menginformasikan kembali sisa rekonstruksi. "Aku tidak merasa bahwa dia terlihat seperti apa rupa orang dari Zaman Perunggu Inggris, tetapi mungkin orang dari bagian Eropa yang lebih selatan."
Satu pertanyaan besar tentang Ava adalah mengapa dia dimakamkan di makam yang begitu bagus. Sebagian besar penguburan dari masa itu adalah kuburan yang digali di tanah dengan batu cairn yang ditumpuk di atasnya. Makam Ava akan berusaha lebih keras untuk memotong dari batu. Tidak ada indikasi yang jelas bahwa dia adalah kasta sosial yang lebih tinggi. Tapi ada kemungkinan keluarganya terlibat dalam penggembalaan karena makamnya termasuk tulang sapi di samping kapal minum yang menyertai sebagian besar pemakaman Budaya Beaker. Sebelumnya, Hoole menyarankan bahwa Ava mungkin telah meninggal karena penyakit yang berkepanjangan, yang dapat memberi waktu keluarga untuk menyiapkan rencana pemakaman yang lebih rumit.
