Patung Angela Palmer "Searching for Goldilocks" menggambarkan semua bintang dengan planet yang mungkin ditemukan oleh Observatorium Kepler. Lingkaran buram mewakili bintang dengan "Planet Goldilocks, " yang merupakan planet yang tidak terlalu panas dan tidak terlalu dingin, tetapi tepat untuk menopang kehidupan. Foto milik Eric Long
Seniman kelahiran Skotlandia, Angela Palmer, menemukan inspirasi untuk karya seninya di tempat yang tidak mungkin - Museum Sejarah Ilmu Pengetahuan di Oxford, Inggris. Ketika dia melihat model yang dibangun pada tahun 1940-an dari struktur penisilin yang dibuat oleh pemenang Hadiah Nobel Dorothy Hodgkin, Palmer melihat lebih dari sekadar peninggalan yang melambangkan potensi untuk menyelamatkan jutaan orang. Dia juga melihat potensi seni.
Model penisilin tiga dimensi dibuat dengan potongan-potongan kaca paralel paralel yang menggambarkan kontur kerapatan elektron dan masing-masing atom. Hasilnya adalah visualisasi yang diperbesar dari struktur yang ditemukan Hodgkin menggunakan kristalografi sinar-X, sebuah metode di mana sinar sinar-X diarahkan pada kristal, yang kemudian dipantulkan ke pelat fotografi. Bintik-bintik yang muncul di piring memetakan struktur senyawa 3D.
"Ketika saya melihat ini, " kata Palmer, "Saya berpikir bahwa jika saya dapat mengubah model itu pada bidang vertikal dan mengambil irisan kepala manusia, saya bertanya-tanya apakah Anda bisa, oleh karena itu, dalam tiga dimensi menunjukkan arsitektur bagian dalam kepala "
Maka dimulailah eksperimen penasaran Palmer dengan pemetaan 3D.
Salah satu instalasi terbarunya mengambil jalan memutar dari pemetaan kepala dan tubuh, dan dia malah mencari inspirasi ke langit. Patung itu adalah penggambaran 3D dari semua bintang yang diidentifikasi oleh teleskop Kepler sebagai tuan rumah yang mungkin mengorbit planet, dan memiliki rumah sementara dalam sebuah pameran di Museum Dirgantara dan Luar Angkasa. Berjudul Mencari Goldilocks, karya seni menyoroti planet-planet yang telah diidentifikasi sebagai "planet Goldilocks, " yang berarti mereka tidak terlalu panas atau terlalu dingin, tetapi tepat untuk mempertahankan kehidupan. Planet Goldilocks yang sempurna untuk mengukur semua yang lain adalah Bumi itu sendiri.
Mencari di dalam rasi Cygnus dan Lyra, Kepler Observatory telah menemukan lebih dari 3.000 "kandidat planet, " atau planet yang mengorbit dalam zona yang memfasilitasi pembentukan air cair, sejak diluncurkan pada 2009. Dari planet-planet itu, 46 di antaranya memiliki telah diidentifikasi sebagai planet Goldilocks pada saat Palmer menciptakan pahatannya.
Setiap bintang dengan planet yang mengorbit di zona layak huni diukir pada salah satu dari 18 lembar kaca di patung. Setiap bintang dengan planet Goldilocks yang dikonfirmasi ditandai oleh lingkaran buram. Ruang antara setiap lembar kaca melambangkan 250 tahun cahaya, membuat bintang yang diidentifikasi terakhir berjarak 4.300 tahun cahaya dari Bumi.
"Itu berarti lebih dari melihatnya di layar komputer, " kata Palmer. "Anda dapat berdiri dan terlihat seolah-olah Anda adalah mata dari teleskop Kepler dan Anda melihat bintang pertama yang bisa menjadi tempat tinggal planet yang dapat dihuni, dan itu 132 tahun cahaya dari Bumi. Atau Anda bisa berdiri di belakangnya dan terlempar kembali ke angkasa, kembali ke Bumi dari 4.300 tahun cahaya. "
Bintang-bintang terukir tampak halus dan halus mengambang di lembaran kaca, namun pada kenyataannya mereka besar dan jauh. Mencari Goldilocks menempatkan mereka dalam konteks yang lebih mudah dipahami dan divisualisasikan. "Ini benar-benar menunjukkan sains dalam cahaya yang berbeda, dalam cahaya yang dapat Anda pahami secara visual dan semua yang tercakup dalam kubus kecil ini, " kata Carolyn Russo, kurator pameran, mengatakan, "dan Anda berjalan pergi sambil berkata, 'oh, saya mengerti itu, saya mendapatkan apa misi Kepler. '"
Dari perspektif ilmiah, patung itu adalah penggambaran akurat dari sepotong ruang 3D. Dan dari perspektif artistik, ini adalah keajaiban menakjubkan dari lampu mengambang. Palmer memadukan kedua disiplin dalam banyak pekerjaannya dengan tujuan menarik imajinasi dan menyajikan fakta dengan cara baru. Selain memindai kepala dan membuat penggambaran 3D dari pekerjaan batin mereka dan membuat model rasi bintang, Palmer juga telah melakukan segudang proyek artistik lainnya yang terinspirasi oleh fakta ilmiah. Sebuah pameran keliling sebelumnya yang disebut Hutan Hantu melibatkan penempatan bangkai pohon-pohon hutan hujan yang mati di alun-alun kota di Eropa Barat. Dia datang dengan ide ini setelah seorang ilmuwan mengatakan kepadanya bahwa area hutan hujan seluas acre dihancurkan setiap empat detik. Pamerannya dimaksudkan untuk membantu orang-orang biasa memvisualisasikan konsekuensi dari kehancuran seperti itu.
Meskipun sains memainkan peran utama karya seni Palmer, ia bukan seorang ilmuwan. Latar belakangnya adalah dalam jurnalisme, profesi yang ia tuju setelah putus sekolah seni di Edinburgh. Setelah lebih dari satu dekade dalam jurnalisme, bekerja untuk publikasi seperti The Times dan ELLE, Palmer kembali ke sekolah seni, mendaftar di Sekolah Seni Menggambar dan Seni Ruskin di Oxford dan menyalurkan rasa penasarannya ke arah yang baru.
"Saya pikir rasa ingin tahu adalah rahasianya, bukan?" Kata Palmer. "Kamu bisa melakukan begitu banyak jika kamu hanya memiliki rasa ingin tahu itu. Dan saya pikir itulah yang paling menarik tentang kehidupan sebenarnya, jika Anda penasaran itu hanya memiliki begitu banyak daya tarik yang tak ada habisnya. ”
"Mencari Goldilocks" terdiri dari 18 lembar kaca, masing-masing mewakili 250 tahun cahaya. Gambar milik Richard Holttum
