Kisah Aneh, Rapi Domestikasi Kelinci Itu Juga Benar-Benar Palsu

Beberapa hewan peliharaan memiliki cerita asal yang rapi seperti kelinci peliharaan.

Konten terkait

• Bagaimana Kucing Menguasai Dunia

Seperti ceritanya, sekitar 600 Masehi Paus Gregorius Agung mengeluarkan dekrit yang menyatakan bahwa janin kelinci, yang disebut laurice, bukan daging, melainkan ikan. Ini berarti mereka dapat dimakan selama masa Prapaskah, periode pertobatan Kristen dalam persiapan untuk liburan Paskah. Akibatnya, para bhikkhu Prancis konon bergegas mengumpulkan sumber makanan baru ini dan membiakkannya di dalam dinding biara, tempat mereka akhirnya tumbuh menjadi makhluk yang menyenangkan yang kita kenal sekarang.

Ini adalah kisah domestikasi yang bagus dan rapi. Itu juga hampir pasti tidak pernah terjadi.

Sebuah studi baru, yang diterbitkan dalam jurnal Trends in Ecology and Evolution, melakukan perjalanan menyusuri lubang kelinci evolusi kelinci baru-baru ini dengan menggunakan pendekatan multi-facet analisis genetik, dokumen sejarah, sisa-sisa arkeologis dan bukti fosil untuk menggali sejarah nyata dari kelinci. Hasilnya menunjukkan bahwa mitos ini muncul dari salah tafsir sederhana — dan mendukung gagasan bahwa kisah interaksi manusia dengan binatang buas tak pelak lagi merupakan proses yang jauh lebih kompleks daripada yang dikatakan legenda.

Penelitian dimulai ketika Greger Larson, seorang ahli biologi evolusi di Universitas Oxford, berharap untuk menguji metode pemodelan DNA yang sebelumnya dikembangkan labnya untuk memetakan sejarah genetik hewan peliharaan dan hewan liar modern. Kelinci adalah subjek tes yang ideal karena domestikasi mereka tampaknya memiliki awal yang pasti: 600 M, ketika Paus mengeluarkan dekritnya.

"Naluriku yang pertama adalah tidak mempertanyakan cerita itu, " kata Larson. Tetapi dalam sebuah komentar tidak langsung kepada mahasiswa pascasarjananya Evan Irving-Pease, yang memimpin analisis, Larson meminta dia menemukan referensi untuk keputusan kepausan untuk dipasangkan dengan studi genetik. Seperti Irving-Pease segera ditemukan, tidak ada dekrit seperti itu. Jadi dari mana mitos domestikasi ini berasal?

Irving-Pease menelusuri kisah aneh itu pada dokumen 584 M dari uskup Gallo-Romawi dan sejarawan St. Gregorius dari Tur — bukan Paus Gregorius Agung. Bagian ini menggambarkan tindakan Roccolenus, seorang antek dari Perancis utara, yang berencana untuk menggeledah kota Tours. Tetapi sebelum dia bisa, antek jatuh mati, kebetulan setelah makan kelinci muda selama Prapaskah. Bagian itu disalahtafsirkan oleh para sarjana pada pertengahan 1900-an, dan seiring waktu kisah apokrif lahir.

Selanjutnya, para peneliti beralih ke analisis genetik untuk mengisi gambar. Semua kelinci peliharaan modern berasal dari kelinci liar dari spesies Oryctolagus cuniculus cuniculus, yang kemungkinan berkeliaran di Prancis Selatan dan Spanyol timur laut selama beberapa juta tahun. Seperti yang didokumentasikan dalam penelitian 2014 yang diterbitkan dalam Science, selama maksimum gletser terakhir (sekitar 18.000 tahun yang lalu), memajukan gletser kemungkinan mendorong kelinci Prancis kembali ke Spanyol. Begitu es mengundurkan diri, kelinci kembali ke Prancis, dengan tanda-tanda pergeseran populasi ini masih terlihat dalam DNA mereka . Kelinci jinak modern kita semua berevolusi dari populasi Prancis, kata DNA.

Untuk mengetahui kapan tepatnya ini terjadi, tim Oxford menerapkan metode pemodelan DNA mereka untuk mengurai genom kelinci Prancis liar dan jinak modern. Apa yang mereka temukan mengejutkan mereka lagi: Analisis menunjukkan perpecahan terjadi antara 12.200 dan 17.700 tahun yang lalu, ribuan tahun sebelum keputusan kepausan dan jauh sebelum catatan menunjukkan interaksi kelinci-manusia yang intens.

Untuk menjadi jelas, ini tidak menyarankan Homo Sapiens awal memiliki kesukaan untuk bulu-bulu kecil. Sebagai gantinya, perpecahan tersebut dapat mencerminkan faktor-faktor lain, seperti pemisahan geografis, yang membatasi kawin dan dapat menciptakan beberapa subkelompok kelinci, dengan beberapa genetis lebih dekat daripada yang lain. Belakangan, satu kelompok makhluk hidup dijinakkan.

Catatan arkeologis dan historis menggambarkan beberapa dari banyak perubahan dalam hubungan manusia-kelinci selama bertahun-tahun, Irving-Pease menjelaskan melalui email. "Kami memburu mereka selama Paleolitikum, menempatkan mereka di leporaria Romawi, menyimpannya di gundukan bantal dan warrior Abad Pertengahan, memaksa mereka untuk bereproduksi di atas tanah dalam kandang, dan baru-baru ini membiakkan mereka untuk hal-hal baru secara morfologis sebagai hewan peliharaan, " tulisnya. Bersama-sama, potongan-potongan ini menunjukkan kelinci sejarah berliku mengambil dari lapangan ke kandang.

Tetapi dalam arti yang lebih besar, kata Larson, menanyakan kapan tepatnya domestikasi dimulai adalah pertanyaan yang salah. "Kami menggunakan terminologi ini bahwa ada pemahaman yang tersirat, tetapi ketika Anda mulai menggali itu, ketika Anda mulai meraihnya, itu hanya surut dari ujung jari Anda, " katanya.

Dengan mencari cerita asal yang rapi untuk domestikasi, Larson berpendapat, para peneliti mengabaikan kerumitan proses. "Banyak narasi kita yang bekerja seperti ini, " katanya, membandingkan kisah Paus dengan kisah Isaac Newton yang meresap, tetapi tidak sepenuhnya benar, memahami gravitasi setelah sebuah apel memukul kepalanya. Pada kenyataannya, katanya, proses penemuan ilmiah jauh lebih bertahap — dan demikian pula proses domestikasi.

Para peneliti sering mencari petunjuk fisik tertentu, seperti telinga yang lemah pada anjing, yang merupakan sifat yang terlihat terkait dengan fitur yang diinginkan seperti kepribadian yang kurang agresif. Meskipun peternak tidak memilih untuk telinga floppy, sifat ini sering muncul ketika mencoba untuk menghasilkan lebih banyak anjing ramah. Tetapi penanda fisik atau genetik ini saja tidak menceritakan keseluruhan cerita.

Untuk kelinci, perubahan warna mantel yang tidak didokumentasikan sampai tahun 1500-an, ketika domestikasi berjalan lancar. Perubahan kerangka, seperti perbedaan ukuran, tidak terjadi sampai tahun 1700-an, ketika pembiakan hewan peliharaan dimulai. Setiap faktor adalah bagian dari teka-teki besar manusia yang berinteraksi dengan binatang buas.

Melinda Zeder, ilmuwan senior di Museum Nasional Sejarah Alam Smithsonian dan seorang profesor ekologi manusia dan Archaeobiology a tambahan di Universitas New Mexico, setuju dengan kesimpulan ini. "Para penulis di sini menunjukkan dan mencoba mengoreksi kekeliruan yang sudah berlangsung lama — agak menyedihkan bahwa itu masih perlu ditunjukkan, tetapi memang benar - bahwa domestikasi bukanlah ... titik di mana liar menjadi domestik, " dia kata. "Ini suatu proses."

Miguel Carneiro, ahli biologi evolusi di CIBIO University of Porto yang merupakan bagian dari analisis genetik kelinci tahun 2014, mengatakan bahwa penelitian ini membersihkan kesalahpahaman sejarah. "Ini adalah makalah yang tepat waktu yang membawa dosis skeptisisme yang sehat mengenai waktu domestikasi kelinci dan konteks budaya terkait, " tulisnya dalam email ke Smithsonian.com.

Leif Andersson, seorang ahli genetika molekuler di Universitas Uppsala di Swedia dan Universitas A&M Texas setuju bahwa dokumentasi sejarah memiliki kelebihan. Andersson, yang juga seorang penulis senior studi 2014, menambahkan, "sayangnya, saya pikir para penulis makalah ini membuat kesalahan yang sama dengan apa yang mereka tuduhkan kepada orang lain dalam naskah ini ... Ketika kita berbicara tentang domestikasi awal misalnya anjing, babi dan ayam tentu saja merupakan proses berkelanjutan yang terjadi dalam jangka waktu yang lama, "tulisnya. "Tetapi ini tidak berarti bahwa domestikasi selalu [harus] menjadi sebuah kontinum yang terjadi dalam jangka waktu yang lama" di mana kelompok liar dan domestik terus bercampur.

Dia menunjuk ke hamster Suriah, umumnya dikenal sebagai hamster emas atau kerdil. Semua kurcaci dewasa ini diduga berasal dari satu serasah yang dikumpulkan pada tahun 1930. Tetapi Larson dan timnya saat ini sedang menyelidiki kasus ini dan percaya situasinya mungkin lebih kompleks. "Ya, ada pemindahan hamster dari suatu konteks, " katanya, "tetapi mereka berasal dari peternakan di liang, jadi mereka sudah dekat dengan manusia." Menurut Larson, sejak pemindahan awal mereka, "populasi di pertanian ini [masih] hampir identik dengan yang ada di laboratorium."

Memahami interaksi manusia-hewan ini semakin penting di dunia saat ini, Zeder menjelaskan. "Di era ketika kita memikirkan hal-hal [yang terjadi] 28 detik yang lalu sebagai ketinggalan zaman, " katanya, mempelajari domestikasi "memberi kita koneksi ke warisan panjang manipulasi manusia terhadap lingkungan."

Dia menambahkan, "semakin kita memahami bahwa kita adalah bagian dari warisan panjang itu, semakin kita akan bertanggung jawab untuk memastikan itu terus berlanjut."