Foto: Juneau1935
Setiap tahun, sekitar 11 pasang burung bersarang berkumpul di Massachusetts, di waduk Quabbin, untuk menetas induk ayam baru. Ini adalah kelompok burung nonsing terbesar di New England selatan, dan sejak 1975, Departemen Konservasi dan Rekreasi Massachusetts tanpa lelah memantau burung-burung itu. Biasanya, lons bersarang selama sekitar 28 hari. Laporan ScienceNOW:
Burung air hitam dan putih yang mencolok, yang dikenal karena panggilan sedih mereka, ingin meletakkan telur mereka di tumpukan mengambang tanaman busuk. Untuk membantu para lon Quabbin, para konservasionis lokal telah membangun anjungan terapung yang penuh dengan tanah dan tumbuh-tumbuhan.
Tetapi pada Juli 2011, sesuatu yang aneh sedang terjadi pada salah satu burung. Itu telah duduk di sarang selama 43 hari penuh. Khawatir bahwa telur-telur itu mungkin tidak subur atau telah mati, tim peneliti pindah untuk melihatnya.
Ketika mereka mendekati sarang, singa itu "duduk dengan erat dan menurunkan lehernya, " tulis para peneliti, meskipun mereka awalnya mengusirnya dari induknya. Alih-alih menemukan telur, mereka terkejut menemukan batu, "berwarna kecoklatan, kira-kira mirip satu sama lain dalam ukuran dan bentuk, dan lebih kecil dari telur Common Loon." ScienceNOW melanjutkan:
Batu-batu itu mungkin dicampur dengan bahan yang telah dibuang di peron, mereka berspekulasi. Dan loon, yang tampak seperti burung muda, mungkin telah terlibat dalam sarang "tiruan", yang dapat membantu orang tua pemula mengembangkan keterampilan bersarang.
Burung kadang-kadang diketahui mengeram benda mati non-telur: ScienceShot menulis bahwa ada kasus burung bersarang sekelompok kerucut pinus atau kerikil. Kasus-kasus ini jarang terjadi, tetapi terjadi. Suatu ketika, misalnya, dowitcher dengan paruh panjang ditemukan bersarang di kopling yang seluruhnya terdiri dari tulang mamalia pada 2012. Dalam makalah Ardea itu, para peneliti mengamati:
Alasan perilaku membingungkan ini tidak diketahui: kami menduga burung mengumpulkan tulang dengan-di daerah sekitarnya, yang berisi sisa-sisa kerangka amamalia.
Sarang burung tidak mengandung telur, tulang-tulangnya tidak menyerupai telur dan tidak ada tanda-tanda manusia merusak sarangnya. Para peneliti bingung.
Masih belum jelas mengapa dowitcher menginkubasi cengkeraman yang tidak biasa ini, dan mengapa dowitcher menggunakan sarang dan habitat yang tidak lazim mengingat habitat sarang yang lebih cocok tersedia. Sedangkan ada penjelasan yang masuk akal untuk inkubasi objek non-telur yang menyerupai telur burung dalam bentuk atau ukuran, atau untuk inkubasi objek asing bersama dengan telur asli, inkubasi 'kopling' hanya terdiri dari objek non-telur yang bahkan tidak menyerupai telur sebenarnya dari spesies ini tetap membingungkan.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Burung Bulu
Apa yang Anda Panggil Sekawanan Burung?
