Sebuah potret Pangeran Pierre François Marie Auguste Dejean. Foto: Lithographie par Jacques Llanta
Pangeran Pierre François Marie Auguste Dejean adalah orang yang aneh. Dilahirkan pada tahun 1780 di utara Paris, pada saat pemuda Prancis berusia 13 tahun itu, ia sudah menunjukkan minat yang besar pada serangga. Dia mulai dengan kupu-kupu dan ngengat tetapi segera menjadi cinta untuk semua hal kumbang. Pada usia 15, ia memutuskan untuk mengabdikan hidupnya untuk mengumpulkan dan mempelajari serangga ini. Tetapi rencana itu terganggu. Dejean mendaftar di pasukan Napoleon.
Dejean dengan cepat naik ke pangkat Letnan Jenderal dan ajudan ke Napoleon. Namun cintanya pada kumbang tidak pernah surut. Di medan perang, Dejean mengambil keuntungan dari kesempatan untuk mengumpulkan spesimen baru dan menarik dari seluruh Eropa, termasuk di medan perang di Waterloo. Putri bungsunya pernah menggambarkan obsesi ayahnya: "Dia menceritakan pada dirinya sendiri bahwa selama pertempuran dia menghentikan kudanya untuk menempelkan seekor serangga kecil ke helmnya dan kemudian melanjutkan untuk berperang."
Pada 1818, Dejean akhirnya kembali ke Paris, menjadi kaya dengan statusnya sebagai seorang jenderal. Dia memanfaatkan kekayaan itu dengan membiayai ekspedisi pengumpul kumbang. Dia juga membeli koleksi orang lain untuk ditambahkan ke miliknya. Semua mengatakan, ia mengumpulkan 24.643 spesies dan lebih dari 118.000 spesimen. Ketika dia meninggal pada tahun 1845, dia memiliki koleksi kumbang pribadi terbesar di dunia.
Sekarang, dua ahli entomologi Kanada telah memutuskan untuk memperbarui katalog Dejean yang terkenal. Mereka menerbitkan ulang dua katalog Dejean dari tahun 1833 dan 1836 dan melakukan tinjauan terperinci atas nomenklatur dan rekaman taksonomi. Tugas para ilmuwan modern adalah untuk menjernihkan kebingungan mengenai nama kumbang Dejean dalam literatur ilmiah dengan memberikan ringkasan nomenklatur terperinci dari semua nama generik yang sejak digunakan untuk spesiesnya.
Dejean sendiri mungkin telah memperkenalkan beberapa kebingungan ini dengan sengaja. Dia pernah berkata: “Saya telah membuat peraturan untuk selalu melestarikan nama yang paling umum digunakan, dan bukan yang tertua, karena bagi saya sepertinya penggunaan umum harus selalu diikuti dan berbahaya untuk mengubah apa yang telah ditetapkan. "
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Saksikan Kumbang Ini Merobek Bulu Burung Beo
Kumbang Paling Berbahaya di Negeri Ini
