Sepatu kayu telah menjadi klise Belanda — simbol masa lalu Belanda yang rendah. Bahkan nama mereka, klompen (ya, singular adalah klomp ), memiliki cincin yang menyenangkan dan sangat-Belanda. Tapi ternyata sepatu yang kikuk itu adalah bentuk seni yang sekarat. Seperti yang dilaporkan Maude Brulard untuk AFP, hanya sekitar 30 pembuat bakiak kayu Belanda yang tersisa.
Itulah perkiraan seorang pejabat industri, yang mengatakan kepada AFP bahwa tradisi itu "hampir mati." Terlepas dari penampilan ikonik dan peran penting mereka dalam sejarah Belanda, bakiak kayu sekarang sebagian besar dibuat untuk wisatawan, bukan untuk pakaian sehari-hari. Pejabat itu memberi tahu agensi itu bahwa 300.000 pasang sepatu dibuat setiap tahun, tetapi kebanyakan untuk pembeli asing. Dan terlepas dari pembuat clogmaker multigenerasi yang telah mewariskan karya seni mereka, semakin sedikit orang yang tertarik untuk mengambil kerajinan yang terlihat hancur.
Penurunan sepatu yang terkenal itu cepat dan menyedihkan. Catatan paling awal yang diketahui tentang sepatu kokoh di Amsterdam berasal dari sekitar 1230 Masehi — masa ketika jalan-jalan abad pertengahan dan iklim Eropa Utara yang tak henti-hentinya mengambil risiko. Bagi para petani dan nelayan, mereka sangat berguna, dan bakiak dari kayu yang dibuat dengan tangan sangat kokoh sehingga sering diturunkan dari generasi ke generasi seiring dengan kebijaksanaan penyumbatan.
Meskipun sepatu kayu masih dipakai oleh beberapa petani dan pekerja di luar ruangan atau pada acara-acara tradisional, mereka tidak benar-benar populer untuk dipakai sehari-hari. Kadang-kadang dikaitkan dengan daerah pedesaan atau kemiskinan, sepatu jatuh keluar dari mode karena sepatu kulit menjadi norma.
Tetapi industri pariwisata Belanda mengambil tempat di mana fesyen ditinggalkan. Hari ini, Anda dapat mengunjungi museum bakiak di Zaandam atau duduk di bakiak besar di depan toko-toko wisata di seluruh negeri. Namun terlepas dari kenyataan bahwa mereka masih dibeli oleh pelanggan (dan sepatu itu selamat dari tantangan UE yang mengklaim mereka tidak aman untuk tempat kerja), permintaan menurun. Jadi lain kali Anda melihat sepatu kayu, sadari bahwa itu bukan hanya klise — melainkan simbol dari sejarah Belanda yang menghilang dan penuh warna.
