Untuk suatu istilah yang sarat dengan makna politis sebagai "tindakan afirmatif, " mungkin mengejutkan ketika mengetahui bahwa asal-usulnya pada lanskap politik masih tetap menjadi misteri. Merriam-Webster menempatkan penggunaan pertama yang diketahui pada tahun 1965, tetapi catatan sejarah menunjukkan itu digunakan bertahun-tahun sebelumnya.
Minggu ini, istilah ini dalam berita karena Mahkamah Agung dapat membalikkan arah pada putusan hampir 40 tahun yang menyatakan tindakan afirmatif berbasis ras di Bupati Universitas California v. Bakke (1978).
Pengamat pengadilan memprediksi bahwa gugatan yang menantang penggunaan preferensi rasial sebagai faktor dalam proses penerimaan perguruan tinggi, Fisher v. University of Texas II, akan berakhir dengan perbedaan pendapat 4-3 terhadap tindakan afirmatif (Elena Kagan telah mengundurkan diri dari kasus ini. setelah bekerja sebagai pengacara umum AS).
Hakim Anthony Kennedy, suara ayun yang diharapkan, "tidak suka tindakan afirmatif dan tidak pernah memilih untuk menegaskannya, " seperti yang ditulis Garrett Epps untuk The Atlantic pada Desember 2015, ketika pengadilan mendengar argumen lisan dalam kasus tersebut, yang sebenarnya merupakan persidangan ulang kasus yang awalnya diajukan ke Pengadilan pada tahun 2008. (Oleh karena itu angka Romawi.)
Pengadilan terakhir menguatkan tindakan afirmatif dalam keputusan penerimaan pada tahun 2003 di Grutter v. Bollinger . Kasus yang dipermasalahkan hari ini dimulai ketika Abigail Fisher, seorang siswa sekolah menengah kulit putih, menuntut Universitas Texas di Austin setelah ditolak masuk ke sekolah, dengan alasan bahwa kebijakan tindakan afirmatif sekolah itu melanggar hak Amandemen ke-14nya di bawah klausul perlindungan yang sama. Di Texas, siswa yang berada di peringkat 10 persen teratas sekolah menengah umum mereka dijamin mendapat tempat di UT-Austin. Fisher, yang berada di posisi 12 persen teratas di kelasnya, tidak mencapai sasaran. Populasi siswa lainnya menjalani proses penerimaan reguler yang menganggap ras dan etnis sebagai faktor.
Bergantung pada seberapa luas aturan pengadilan, Fisher II dapat membalikkan Bakke dalam apa yang akan menjadi "pukulan telak bagi para pendukung tindakan afirmatif berbasis ras, " tulis Elton Lossner untuk Harvard Political Review .
Meskipun pendidikan sebagian besar merupakan fokus dari debat aksi afirmatif saat ini, asal mula istilah ini berakar dari legalitas dalam hukum ketenagakerjaan, jelas Shirley J. Wilcher, direktur eksekutif American Association for Access, Equity and Diversity. Mengambil "tindakan afirmatif" berarti bertindak secara afirmatif — tidak membiarkan acara berjalan sesuai rencana, tetapi meminta pemerintah (atau pengusaha) mengambil peran aktif dalam memperlakukan karyawan secara adil.
Yang paling menonjol di antara penampakan awal frasa "tindakan afirmatif" adalah kehadirannya dalam Undang-Undang Hubungan Perburuhan Nasional tahun 1935. Lebih dikenal sebagai Wagner Act, undang-undang menetapkan Dewan Hubungan Perburuhan Nasional dan perundingan bersama, serta menetapkan bahwa pengusaha ditemukan mempraktekkan undang-undang perburuhan yang diskriminatif akan diminta "... untuk mengambil tindakan afirmatif semacam itu termasuk pengembalian karyawan dengan atau tanpa pembayaran kembali ...". Afiliasi berbasis ras dari frasa ini belum dikodifikasi.
Pengusaha bereaksi dengan memusuhi undang-undang baru dan menyebut NLRB bias terhadap buruh. "Pengusaha hampir secara universal tidak menyambut UU", kata ketua NLRB J. Warren Madden pada saat itu. Mahkamah Agung memutuskan bahwa Wagner Act adalah konstitusional pada tahun 1937.
Empat tahun kemudian, pada puncak keterlibatan AS dalam Perang Dunia II, aktivis hak-hak sipil A. Philip Randolph memimpin upaya nasional untuk memprotes Afrika-Amerika yang berkontribusi pada upaya perang sementara masih tunduk pada undang-undang pemisahan Jim Crow di rumah. Gerakan Maret di Washington ini merencanakan demonstrasi di halaman US Capitol untuk 1 Juli 1941. Sebanyak 100.000 orang diperkirakan akan muncul, tulis BlackPast.org.
Pada tanggal 25 Juni 1941, beberapa hari sebelum pawai yang direncanakan, Presiden Franklin Roosevelt mengeluarkan Perintah Eksekutif 8802, yang membentuk Komite Praktik Kerja yang Adil (FEPC) pertama dan memaksa kontraktor pertahanan “.... untuk menyediakan partisipasi penuh dan merata dari semua pekerja di industri pertahanan, tanpa diskriminasi ... "Sementara EO 8802 tidak menggunakan istilah" tindakan afirmatif, "itu adalah perintah presiden pertama untuk meletakkan dasar bagi implementasi selanjutnya dari kebijakan publik ini.
Kemenangan di tangan, gerakan membatalkan pawai. Tetapi pada tahun 1945, meskipun ada kemajuan, intoleransi industri tetap mengakar. Chester Bowles, ketua komite FEPC menulis surat kepada The New York Times, mengkritik perintah eksekutif hanya sebagai plug untuk memperbaiki kebocoran:
Kelompok minoritas Amerika telah memperoleh keuntungan dalam industri perang dan dalam pelayanan pemerintah selama empat tahun terakhir. Prasangka lama secara bertahap dihancurkan dan kebiasaan lama disingkirkan, tetapi akar dari masalah intoleransi industri semakin dalam dan kita masih harus menempuh jalan panjang.
Presiden Dwight D. Eisenhower akan membangun di atas pekerjaan FDR dengan Perintah Eksekutif 1953 10479, yang membentuk Komite anti-diskriminasi tentang Kontrak Pemerintah. Tetapi Presiden John F. Kennedy akan menjadi presiden pertama yang menikahi istilah "tindakan afirmatif" dengan konotasi modernnya tentang kebijakan yang berusaha untuk memastikan kesetaraan ras. Pada tanggal 6 Mei 1961, dalam Perintah Eksekutif 10925, ia meminta kontraktor pemerintah untuk "... mengambil tindakan tegas untuk memastikan bahwa pelamar dipekerjakan dan bahwa karyawan diperlakukan selama bekerja tanpa memperhatikan ras, keyakinan, warna kulit, atau nasional mereka asal." Namun, pesanan tersebut tidak menentukan tindakan apa yang akan dilakukan.
Itu akan menjadi Komite Kennedy tentang Kesetaraan Kesempatan Kerja, yang melembagakan program Rencana untuk Kemajuan (PfP) yang membuka jalan bagi Tindakan Afirmatif, kata Wilcher. PfP terdiri dari asosiasi sukarela lebih dari 400 pengusaha industri terbesar di negara itu yang mempraktikkan program kesempatan yang sama, seperti yang ditulis Anthony S. Chen dalam bukunya, The Fifth Freedom: Pekerjaan, Politik, dan Hak Sipil di Amerika Serikat 1941-1972 .
Selama pemerintahan Presiden Lyndon Johnson, frasa “tindakan afirmatif” ditemukan. Seperti yang diilustrasikan oleh pemirsa Ngram Google, kata-katanya akan melonjak dalam kamus Amerika setelah Johnson mengeluarkan Executive Order 11246 pada 28 September 1965.
Penampil Ngram Google memetakan frekuensi penggunaan istilah tindakan afirmatif. (tangkapan layar dari Google Ngram Viewer) Perintah itu menuntut agar kontraktor "mengambil tindakan tegas untuk memastikan bahwa pelamar dipekerjakan, dan bahwa karyawan diperlakukan selama bekerja, tanpa memandang ras, warna kulit, agama, jenis kelamin, atau asal kebangsaan mereka." Dan, untuk memastikan hal ini, pada tahun 1966, Johnson kemudian mendirikan Kantor Program Kepatuhan Kontrak Federal di Departemen Tenaga Kerja AS.
Pekerjaan Johnson pada tindakan afirmatif akan dilanjutkan oleh Presiden Richard Nixon yang Perintah Eksekutifnya 11478 disahkan pada 8 Agustus 1969, dan menyerukan tindakan afirmatif sepihak dalam semua pekerjaan pemerintah.
Sementara itu, bab berikutnya dari tindakan afirmatif akan diperluas menuju pendidikan, dimulai dengan keputusan Mahkamah Agung Green v. Dewan Sekolah Kabupaten New County pada tahun 1968, yang mengamanatkan bahwa semua dewan sekolah harus memberikan rencana untuk mengakhiri sistem terpisah di distrik mereka., agar sesuai dengan Brown v. Board of Education (1954).
Perintah itu akan menjadi titik temu bagi kaum konservatif dan liberal. Seperti yang ditulis oleh Virginia Historical Society:
Karena penerbangan putih ke akademi swasta dan ke pinggiran kota, keseimbangan ras tidak dapat dicapai di banyak sekolah kota tanpa pengangkutan siswa yang luas di seluruh kota atau melintasi batas kota-kabupaten. Ini mengatur panggung untuk reaksi keras putih tajam terhadap rekayasa sosial oleh peradilan dan penguatan opini politik konservatif.
Pushback ini akan menjadi perhatian Mahkamah Agung pada tahun 1978 dengan Bakke . Gugatan diajukan oleh Allan Bakke, seorang pelamar kulit putih ke Universitas California, sekolah kedokteran Davis, yang telah ditolak masuk ke sekolah dua kali meskipun memiliki skor MCAT dan IPK lebih tinggi daripada kandidat yang telah diterima dalam program tersebut. Sekolah kedokteran pada waktu itu memesan 16 dari 100 tempat untuk minoritas. Dalam keputusan 5-4, Mahkamah Agung memutuskan bahwa meskipun kuota melanggar Klausul Perlindungan Persamaan yang Amandemen ke-14, ras dapat digunakan sebagai faktor dalam aplikasi untuk mempromosikan keragaman dalam pendidikan.
Bollinger, yang datang ke map Mahkamah Agung pada 2003, mengandalkan Bakke . Kasus ini berpusat di sekitar Barbara Grutter, perhatian pemohon kulit putih ke sekolah hukum Universitas Michigan. Proses penerimaan sekolah tidak memiliki kuota, tetapi memandang positif pelamar minoritas. Dalam putusan 5-4 lainnya, pengadilan memutuskan bahwa pertimbangan universitas per kasus terhadap pelamar yang memasukkan ras sebagai salah satu faktor sempit dalam pengambilan keputusannya, membuat proses penerimaannya legal.
Saat pengadilan bersiap untuk memutuskan Fisher II, tidak pasti di mana tindakan afirmatif akan berdiri di pendidikan tinggi setelah minggu ini. Perspektif berkisar di seluruh spektrum ideologis pada tujuan dan efektivitasnya. Sudut pandang konservatif dilambangkan dengan ungkapan yang sekarang terkenal digunakan oleh Ketua Hakim John Roberts menulis dalam opini pluralitas yang menguraikan rencana Seattle untuk mengintegrasikan siswa dengan menugaskan mereka ke sekolah Orangtua yang Terlibat dalam Sekolah Komunitas v. Distrik Sekolah Seattle pada 2007, “ Cara untuk menghentikan diskriminasi berdasarkan ras, adalah dengan menghentikan diskriminasi berdasarkan ras. "
Bagi Wilcher, dia melihat tindakan afirmatif sebagai pilar legislasi hak-hak sipil. "Tindakan afirmatif telah mengambil konotasi negatif melalui media dan orang-orang yang ingin menyingkirkannya atau menentang konsep itu, tetapi dorongannya adalah pada tindakan, bukan tanpa diskriminasi, " kata Wilcher. "Anda harus menunjukkan bahwa Anda telah mencoba, dan itulah yang merupakan tindakan afirmatif di bawah ordo Johnson yang berarti itulah yang dimaksud pada tahun 1965, dan itulah artinya hari ini."
Namun aturan pengadilan, asal istilah dalam perintah eksekutif presiden terus berlanjut. Hari ini, kelas yang dilindungi untuk kontraktor federal di bawah Perintah Eksekutif Johnson 11246 sekarang termasuk ras, warna kulit, agama, jenis kelamin, asal kebangsaan, serta orientasi seksual atau gender, setelah Presiden Barack Obama menandatangani Perintah Eksekutif yang menambahkan kelas-kelas tersebut ke dalam daftar pada tahun 2014.
