Gurauan paling terkenal yang dikaitkan dengan Greta Garbo adalah singkat dan sinis: "Saya ingin sendirian." Tetapi aktris, yang melakukan praktik menghindari wartawan, pemutaran perdana dan surat penggemar, mengklaim bahwa dia telah salah mengutip. “Saya tidak pernah berkata, 'Saya ingin sendirian, '” dia menjelaskan, menurut sebuah artikel tahun 1955 di majalah LIFE . “Aku hanya berkata, 'Aku ingin dibiarkan sendiri! Ada semua perbedaannya. "
Hampir 30 tahun setelah kematian bintang ikonik itu, Sotheby melelang koleksi surat-surat Garbo yang mengungkapkan ketidakbahagiaan mendalam kesendiriannya. Seperti yang dilaporkan Maev Kennedy untuk Guardian, koleksinya meliputi 36 surat, kebanyakan dari mereka ditulis dengan pensil, ditujukan kepada teman Garbo, Countess Swedia Marta Wachtmeister. Selama korespondensi mereka, Garbo membongkar kebenciannya terhadap budaya tabloid, frustrasi dengan direktur dan, yang paling penting, ketidakpuasan dengan hidupnya di California.
Surat-surat itu ditulis pada 1930-an dan 1940-an, lapor BBC. Pada titik ini, Garbo, kelahiran Greta Lovisa Gustafson di Stockholm, Swedia, telah menjadi salah satu aktris yang paling dikagumi di Hollywood karena kemampuannya untuk menyampaikan kerentanan dan glamor di layar.
Garbo telah menemukan kesuksesan di layar Eropa ketika Louis B. Mayer membawanya ke Amerika pada tahun 1925. Di sana dia terbukti menjadi bintang langka yang mampu beralih dari film bisu ke film talkie. Tetapi surat-suratnya mengungkapkan rasa ketidakpuasan yang meresap dalam hidupnya di sana.
"Saya hampir selalu sendirian dan berbicara pada diri sendiri, " tulisnya pada 1939, menurut Sotheby. “Saya berkendara ke pantai dan berjalan-jalan dan itu selalu luar biasa. Tapi itu dia. "
Hidup di tengah kemewahan Beverly Hills yang cerah, Garbo merindukan Swedia asalnya — dan khususnya untuk Kastil Tistad, rumah keluarga Wachtmeister. "Aku sudah banyak berpikir tentang Tistad, " aktris itu menulis. "Tentang musim panas di sana saat hujan dan kemurungan yang luar biasa merengkuh kita."
Semakin terkenal dia, semakin Garbo mundur dari sorotan; menurut berita kematiannya di New York Times, ia dikenal sebagai "sphinx Swedia" karena ia begitu misterius dan sulit dipahami. Tapi itu tidak mencegah pers berspekulasi dengan terburu-buru tentang kehidupan pribadi Garbo. "Di atas semua absurditas lainnya, mereka menikahi saya untuk yang ke-759, " ia mengamati dalam surat 1934.
Ketika sampai pada kariernya, Garbo terombang-ambing antara frustrasi dan apatis. Tentang Ratu Christina, salah satu filmnya yang paling terkenal dan terkenal, ia menulis, "Aku setengah selesai dengan Christina sekarang dan setengah selesai adalah apa yang akan terjadi ketika ia selesai." Pada awal 1940-an, Garbo mulai mengerjakan sebuah komedi berjudul Two Faced Woman . Dia tidak senang dengan perubahan yang dibuat untuk plot film, tetapi tidak bisa mengerahkan kemauan untuk melawan mereka.
"Karena saya lebih suka berjalan di negara daripada berjuang untuk cerita, itu akan menjadi seperti yang terjadi, " ia berpendapat dalam surat 1941.
Two Faced Woman adalah kegagalan kritis. Pada usia 36, setelah membuat 27 film dalam rentang 19 tahun, Garbo memutuskan untuk memasuki masa pensiun dini. Dia pindah ke Manhattan, tempat dia tinggal sampai kematiannya pada tahun 1990, pada usia 84.
Selain koleksi surat-surat Garbo, Sotheby's melelang album dengan 111 foto amatir yang menunjukkan Garbo di Kastil Tistad di Swedia. Dia terlihat sedang duduk-duduk di halaman, mengobrol dengan seorang teman, memotong kayu di tengah-tengah lanskap bersalju. Dia terlihat bahagia.
