Trenggiling mungkin salah satu hewan paling aneh di Bumi. Ini adalah satu-satunya mamalia yang ditutupi oleh sisik, hidup di semut, bergulung menjadi spiral kecil yang lucu dan dapat memiliki lidah yang lebih panjang dari tubuhnya yang berlapis baja. Tapi trenggiling dikenal untuk sesuatu yang lain: menjadi mamalia yang paling diperdagangkan di dunia. Tapi itu mudah-mudahan akan segera berubah. Seperti yang dilaporkan Associated Press, pertemuan margasatwa global baru saja menyetujui larangan perdagangan trenggiling — langkah yang bisa menyelamatkan makhluk itu.
Larangan diumumkan di CITES, Konvensi Perdagangan Internasional untuk Spesies Flora dan Fauna Liar yang Terancam Punah. Konferensi ini sekarang berlangsung di Johannesburg, Afrika Selatan dan menyatukan 183 negara anggota yang membuat perjanjian mengenai perdagangan hewan. Hari ini, konvensi CITES melindungi lebih dari 35.000 spesies hewan dan tumbuhan.
Trenggiling tentu membutuhkan perlindungan itu. Seperti yang dilaporkan AP, hewan-hewan itu rebus karena daging dan sisiknya, dan para ahli memperkirakan bahwa lebih dari satu juta hewan telah terbunuh dalam sepuluh tahun terakhir. Trenggiling telah lama digunakan dalam pengobatan tradisional Asia. Seperti yang ditulis oleh John R. Platt dari Scientific American, sisik mereka dikatakan dapat menyembuhkan kanker dan membantu orang menurunkan berat badan. Tapi bukan itu masalahnya: sisik mereka terbuat dari keratin, seperti cula badak dan antelop, dan zat itu tidak memiliki sifat obat, ia melaporkan.
Nafsu untuk timbangan pangolin dan daging telah membuat hewan-hewan itu terancam punah. Menurut Daftar Merah Spesies Terancam Punah IUCN, populasi trenggiling Malaya telah menurun lebih dari 80 persen selama 21 tahun terakhir, dan diperkirakan akan menurun sebesar 80 persen dalam periode 21 tahun mendatang. Semoga larangan ini akan menghentikan spiral ke bawah ini. Ini melarang perdagangan tujuh spesies trenggiling dengan ketentuan yang paling ketat dan diperkirakan akan disahkan minggu depan, lapor AP .
Meskipun ada larangan, trenggiling kemungkinan akan tetap menarik bagi pemburu gelap. Saat Damian Carrington menulis untuk The Guardian, mereka menggulung bola kecil ketika mereka merasa terancam, yang membuat mereka menjadi mangsa yang mudah. Carrington memberikan alasan lain mengapa trenggiling menarik bagi para pemburu: Harga timbangan mereka telah naik sepuluh kali dalam lima tahun terakhir saja. Mungkin upaya internasional untuk melindungi trenggiling — dan meningkatkan visibilitas mahluk kecil yang aneh itu — akan membuat masa depan lebih cerah bagi seekor hewan yang terkenal dibunuh dan karena karakteristiknya yang unik.
