Konten terkait
- Kembali ke Brontosaurus? Bagaimanapun, Dinosaurus Mungkin Layak Memiliki Genusnya Sendiri
" Brontosaurus " adalah nama dinosaurus yang hebat. "Reptil petir" besar dari Jurassic, tidak ada moniker yang lebih baik untuk sauropoda yang kokoh. Sayangnya, nama itu harus dibuang demi Apatosaurus, tetapi dinosaurus yang berbeda yang baru saja dijelaskan oleh Michael Taylor, Mathew Wedel dan Richard Cifelli memiliki apa yang saya pikir merupakan nama yang sama hebatnya. Mereka menyebutnya Brontomerus --- "paha guntur."
Ditemukan pada pertengahan 1990-an di Formasi Gunung Cedar di Utah timur, sisa-sisa Brontomerus mewakili sepupu berusia sekitar 112 juta tahun dari Camarasaurus dan Brachiosaurus yang lebih terkenal. Ini hanya yang terbaru dari beberapa dinosaurus sauropoda yang dapat ditemukan di batu Kapur Awal Amerika Utara, yang menegaskan bahwa keanekaragaman sauropoda tidak secara serempak turun di ujung Jurassic seperti yang diperkirakan oleh para paleontologis sebelumnya. Bahkan, para penulis studi baru mencatat bahwa ada dinosaurus sauropoda lain dari formasi yang sama yang menunggu untuk dijelaskan --- kita baru saja mulai merekonstruksi apa yang terjadi pada sauropoda Amerika Utara setelah Jurassic.
Frustasi, pengetahuan kita tentang Brontomerus relatif terbatas. Kolektor pribadi sudah mengerjakan tambang yang memegang kerangka dinosaurus sebelum para ilmuwan sampai ke sana. Mereka tidak hanya menghilangkan tulang, tetapi mereka juga menghancurkan beberapa. Seperti dilaporkan oleh penulis kertas baru, "Tulang yang dibiarkan terbuka oleh para kolektor sebelumnya berada di berbagai negara bagian yang rusak: beberapa telah rusak dan potongan-potongan mereka digunakan untuk menahan sisa-sisa terpal plastik."
Terlepas dari kesulitan-kesulitan ini, bahan yang tersedia cukup untuk memungkinkan Taylor, Wedel dan Cifelli untuk mengenali sifat unik dari Brontomerus . Tulang yang paling khas adalah bagian atas pinggul --- ilium --- dari hewan remaja, dan tulang ini memiliki ekspansi yang disebut lobus preacetabular yang jauh lebih tinggi dan lebih besar dari apa yang terlihat di sauropoda lainnya. Dalam kehidupan, sayap tulang ini akan menjadi tempat perlekatan otot yang masif, membuat kaki belakang Brontomerus terlihat kekar yang mengilhami nama "guntur paha" -nya.
Mengapa Brontomerus memiliki begitu banyak ruang ekstra untuk otot adalah sebuah misteri. Taylor, Wedel dan Cifelli menawarkan tiga kemungkinan. Mungkin Brontomerus memiliki kaki yang relatif lebih panjang daripada sauropoda lainnya, dan karenanya akan membutuhkan otot kaki bagian atas yang lebih besar. Kemudian lagi, mungkin otot-otot akan membuatnya lebih mudah bagi dinosaurus ini untuk bersandar pada tungkai belakangnya, dan mungkin dinosaurus ini bisa berjalan dengan kaki belakangnya untuk periode waktu yang singkat. Seperti yang digambarkan oleh Francisco Gascó di tempat yang sekarang menjadi salah satu restorasi dinosaurus favorit saya, otot-otot besar Brontomerus mungkin memberikannya tendangan yang hebat. Utahraptor hidup sekitar 12 juta tahun sebelum Brontomerus, tetapi, jika keduanya pernah bertemu, sauropod memiliki kekuatan otot untuk menepuk pemangsa berbulu seperti dalam ilustrasi indah Gascó.
Panggul itu bukan satu-satunya fosil sauropoda yang ditemukan di tambang. Elemen kerangka tambahan termasuk bagian dari beberapa tulang belakang, tulang rusuk, pelat sternum dan tulang belikat dari orang dewasa. Apakah semua tulang-tulang ini harus ditugaskan untuk Brontomerus akan membutuhkan kerangka yang lebih lengkap untuk mengkonfirmasi, tetapi untuk saat ini, masuk akal untuk berhipotesis bahwa fosil yang ditemukan sejauh ini mewakili orang dewasa dan remaja. Bahkan kemudian, banyak kerangka dinosaurus ini masih belum diketahui, dan ahli paleontologi harus terus menggali untuk mencari tahu seperti apa bentuk Brontomerus dan bagaimana ia hidup.
Untuk informasi lebih lanjut tentang Brontomerus, kunjungi SV-POW! dan lihat posting ini oleh penulis studi Mike Taylor. Posting tambahan tentang dinosaurus akan ditambahkan di SV-POW! dalam waktu dekat.
Referensi:
Taylor, M.; Wedel, M.; Cifelli, R. (2011). Brontomerus mcintoshi, dinosaurus sauropoda baru dari Formasi Gunung Cretaceous Bawah, Utah, AS. Acta Palaeontologica Polonica DOI: 10.4202 / app.2010.0073
