Gambar: Matt Peoples
Siapa pun yang pernah mengendarai mobil di kota mungkin telah terlibat pertikaian dengan meteran parkir. Kotak-kotak kecil memakan uang, tidak pernah menunjukkan waktu yang tepat dan memberikan frustrasi tak berujung bagi pengemudi. Tapi itu bukan niat aslinya. Collectors Weekly memiliki sejarah panjang meteran, dengan alasan bahwa menara yang tampak tidak bersalah ini berada di belakang banyak kesengsaraan saat ini:
Berlawanan dengan kepercayaan populer, meteran parkir pada awalnya dirancang untuk menjaga lalu lintas tetap bergerak dan menyediakan lebih banyak ruang bagi pembeli, suatu ukuran yang sering dipuji oleh bisnis lokal seperti halnya masyarakat yang membayar tarif per jam mereka. Dimulai dengan meteran parkir pertama, dipasang pada tahun 1935 di sudut First Street dan Robinson Avenue di Kota Oklahoma, dan menyebar dengan jelas di seluruh Amerika Serikat, perangkat ini dipuji sebagai solusi hebat bagi kesengsaraan parkir kami. Namun implementasi meteran yang buruk, persyaratan parkir di luar jalan, dan stasis teknologi perlahan mengubah jalan-jalan kota kami menjadi mimpi buruk pengemudi.
Ketika meter parkir menjadi semakin umum, orang Amerika menjadi semakin lapar mobil. Memberikan insentif seperti "parkir gratis" menjadi titik penjualan bagi perusahaan atau kota. (Karena tidak ada yang bisa menolak parkir gratis.) Hasil akhirnya: keadaan parkir hari ini tidak perlu dibanggakan. Inilah Collectors Weekly lagi:
Saat ini, parkir mencakup lebih banyak wilayah perkotaan Amerika daripada ruang sekali pakai lainnya, namun sebagian besar meter sudah ketinggalan zaman, perangkat yang hanya menggunakan koin, dikenakan tarif tetap selama jam operasional di semua zona. "Dari sudut pandang pengguna, sebagian besar meter parkir Amerika tetap identik dengan model 1935 asli, " tulis Shoup. "Anda memasukkan koin ke meteran untuk membeli jumlah waktu tertentu, dan Anda berisiko mendapatkan tiket jika Anda tidak kembali sebelum waktu Anda habis. Perubahan utama dalam 70 tahun adalah bahwa beberapa meter sekarang mengambil uang receh. Namun, secara riil, harga parkir trotoar tidak meningkat; disesuaikan dengan inflasi, 5 sen pada tahun 1935 bernilai 65 sen pada tahun 2004, kurang dari harga parkir selama satu jam di banyak meter pada tahun 2004. ”Setelah dipuji sebagai jawaban atas masalah mobil kami, penemuan ini telah merana di trotoar Amerika. (POM, Inc., keturunan perusahaan Magee-Hale, masih memproduksi desain meter standar, meskipun dengan layar LCD digital dan modul pembayaran kartu kredit.)
Kota-kota Eropa telah mengadopsi meteran parkir modern, yang menerima kartu kredit dan sebenarnya membebani pengemudi dengan harga berdasarkan permintaan, daripada sejumlah uang berbasis koin sewenang-wenang. Begitu juga San Francisco. The San Francisco Examiner menulis:
Alih-alih menarik rim pendapatan untuk SFMTA, program SFpark sebenarnya berkontribusi terhadap sedikit kerugian. Badan mengharapkan untuk menerima sekitar $ 5, 5 juta kurang dari yang diharapkan dari kutipan parkir tahun fiskal ini, meskipun kerugian tersebut diimbangi sebagian besar oleh peningkatan $ 4, 4 juta dari tambahan meteran pendapatan. Badan ini memiliki total anggaran $ 830 juta.
“Kewajiban program ini sejak awal adalah untuk mencapai harga parkir serendah mungkin untuk mencapai tujuan kami, ” kata Primus. "Aku pikir kita membuktikan itu."
Dan manfaatnya bukan hanya parkir yang lebih murah, kata Collectors Weekly:
Sebagai hasil dari peningkatan meternya, kota ini mampu membayar untuk perbaikan jalan dan menyediakan wi-fi gratis di seluruh distrik pusat bisnisnya, belum lagi mempekerjakan petugas penegakan parkir yang kehadirannya telah membantu mengurangi tingkat kejahatan hingga 40 persen.
Demi pengemudi kota, banyak harapan bahwa meter parkir koin lama akan memberi jalan bagi desain baru yang fleksibel ini. Yang lain berharap mobil akan pergi bersama-sama. Tapi tidak ada yang menahan nafas mereka.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Foto Park (ing) Day
Taman Objek wisata Day's Roadside
