Gagasan bahwa komet hanyalah bola salju kosmik yang berdebu akhirnya dapat disingkirkan dengan temuan baru dari robot Philae dari Badan Antariksa Eropa. Ketika pendarat itu menabrak komet 67P November lalu, akhirnya mendapatkan permukaan yang bagus, seperti dilaporkan Mike Lemonick untuk National Geographic - mengungkap informasi tentang jeroan komet dan bahkan menemukan bahan organik.
Konten terkait
- Hidup Mungkin Telah Menyebar Melalui Galaksi Seperti Wabah
Beginilah cara pendaratan crash turun: Philae menghantam permukaan sekitar setengah mil dari target, menabrak kawah, melakukan flip, bangkit kembali dan mendarat di sisinya dalam parit. Meskipun memantul hampir tidak direncanakan, mereka memungkinkan robot untuk mengumpulkan data dari dua area yang berbeda dari komet, menulis Chris Crocket untuk Science News . Selama 60 jam, Philae sibuk mengumpulkan data sebelum kehilangan daya dan pergi tidur. Para peneliti telah menganalisis data dan hasilnya muncul di Science minggu ini.
Pemindaian Radar mengungkapkan bahwa es dan debu secara merata membentuk bagian dalam komet, tulis Crockett. Pendarat itu mengambil gambar permukaan 67P, yang berkisar dari pasir kasar ke bahan yang lebih seperti aspal dan sangat dibentuk oleh erosi.
Secara kebetulan, robot menendang debu ketika mendarat, memungkinkan para peneliti untuk menganalisis senyawa dalam debu menggunakan spektrometer massa robot, jelas Lemonick. Sampel menemukan bukti 16 senyawa organik dalam debu di permukaan komet, empat di antaranya tidak pernah terdeteksi dari teleskop jauh. Kehadiran bahan organik, bagian penting dari kehidupan, menunjuk pada teori bahwa dampak komet melompati kehidupan di Bumi.
Dan itu baru permulaan untuk Philae, yang terbangun pada 14 Juli dan mulai menguatkan kembali. Ilmuwan ESA berharap untuk menggunakan robot untuk mengebor ke permukaan 67P - mungkin mengungkapkan rahasia baru tentang kehidupan dalam komet. Terlepas dari apa yang diungkapkan fase pengamatan Philae berikutnya, jelas bahwa komet bukanlah bola salju yang longgar dan longgar yang dicurigai para ilmuwan.
