Sekelompok peneliti yang mempelajari beruang kutub di pulau Svaldbard, Norwegia, baru-baru ini mencatat perilaku yang sebelumnya tidak pernah dikaitkan dengan predator Kutub Utara. Seorang laki-laki dewasa sedang menggonggong pada tubuh dua lumba-lumba, lapor Matt Smith for Vice .
Konten terkait
- Pemanasan dan Penangkapan yang Berlebihan Mengirim Burung Laut Berkelompok ke California
Beruang pemakan lumba-lumba ditemukan pada bulan April 2014, dan pilihan mangsa tidak biasa karena, seperti yang ditulis para peneliti dalam jurnal Polar Research, lumba-lumba berparuh putih biasanya tidak menghabiskan banyak waktu sejauh itu di utara di musim semi. Dia telah memakan sebagian besar lumba-lumba pertama dan sibuk mencoba menutupi yang kedua dengan salju, mungkin untuk menyelamatkan beberapa untuk nanti.
Kedua lumba-lumba itu berada di dekat lubang yang harus mereka gunakan untuk bernafas - tampaknya mereka terperangkap oleh es dan mangsa yang mudah bagi beruang jantan, yang sangat kurus ketika para peneliti menemukannya.
Biasanya, fjord dan garis pantai di Svaldbard tercekik es di musim dingin, tetapi 2013 hingga 2014 pantai di sekitar Spitsbergen, pulau terbesar di kepulauan itu, bebas es. Selama waktu itu, sekelompok lumba-lumba pasti telah berkeliaran lebih jauh ke utara daripada biasanya. Ketika angin dari utara bertiup melalui pertengahan April dan mengemas es ke dalam fjord. "Kami berspekulasi bahwa peristiwa ini menyebabkan jebakan lumba-lumba berparuh putih, termasuk dua yang kami temukan mati, " tulis para peneliti.
Selama musim panas dan gugur berikutnya, para peneliti melihat setidaknya enam beruang kutub mencari bangkai tujuh lumba-lumba lainnya, kemungkinan dari polong yang sama seperti dua yang pertama.
Insiden itu hanya satu pengamatan anekdotal, tetapi jika laut bebas es yang diciptakan oleh perubahan iklim menggoda lumba-lumba lain lebih jauh ke utara, kemungkinan pertemuan beruang kutub di masa depan akan berakhir dalam pembantaian. Beruang digunakan untuk berburu dan memakan paus putih kecil dan narwhals. Mereka juga mencari ikan paus yang lebih besar. Seekor lumba-lumba berparuh putih mungkin tidak akan melihat (atau merasakan) yang berbeda dari mereka. Laporan Smith untuk Wakil :
Di sekitar Svalbard, beruang kutub telah terlihat memakan sisa-sisa paus sperma yang mati, yang biasanya tinggal di Atlantik Utara, Andrew Derocher, seorang ahli biologi yang telah mempelajari beruang kutub selama lebih dari 30 tahun, kepada VICE News.
"Apa yang kami lihat adalah lebih banyak spesies yang biasanya ditemukan di garis lintang bawah yang semakin jauh ke utara, " kata Derocher, seorang profesor di Universitas Alberta Kanada. Itu "cerita yang cukup umum" ketika suhu global meningkat: Para ilmuwan telah melacak pergeseran ke utara di habitat burung, kupu-kupu, dan hewan lainnya selama beberapa tahun.
Makan lumba-lumba hanya bisa menjadi perubahan terbaru yang dihadapi beruang-beruang besar ini - seiring hibridisasi dengan grizzlies dan polutan yang membuat tulang penis mereka lebih rapuh. Setidaknya perubahan ini bisa berarti makan yang lebih mudah, setidaknya sampai es mencair terlalu banyak dan tidak ada yang tersisa untuk menjebak lumba-lumba sama sekali.
