Protes yang sedang berlangsung terhadap Pipa Akses Dakota yang sedang dibangun di dekat Bismarck, Dakota Utara, datang ke kepala lain tadi malam. Selama bentrokan terakhir antara polisi dan pengunjuk rasa, penegak hukum menggunakan gas air mata dan meriam air dalam suhu yang membekukan untuk membubarkan kerumunan sekitar 400 orang yang mencoba menyeberangi jembatan yang diblokir, Chris Michaud melaporkan untuk Reuters.
Konten terkait
- Dakota Protes Pipa Akses Dakota Berakhir, Untuk Sekarang
- Memahami Kontroversi Dibalik Pipa Akses Dakota
Sejak April, ribuan pemrotes berkumpul di reservasi Standing Rock Sioux dalam demonstrasi lanjutan menentang pembangunan dekat pipa minyak senilai $ 3, 8 miliar. Sementara pipa hampir selesai, banyak anggota Standing Rock Sioux dan pendukung mereka tetap setia terhadap pembangunan, dengan alasan bahwa bagian dari pipa yang direncanakan untuk menyeberang di bawah Sungai Missouri dirancang tanpa masukan suku dan dapat mencemari pasokan air mereka sebagai serta merusak situs suci.
Selama beberapa minggu terakhir, Backwater Bridge Highway 1806 telah muncul sebagai titik nyala konflik antara pengunjuk rasa dan penegak hukum setempat. Setelah bentrokan pada bulan Oktober, polisi memblokade jembatan dengan mobil-mobil terlantar serta semen dan kawat berduri untuk mencegah para pemrotes mendirikan kamp kedua yang lebih dekat dengan lokasi konstruksi. Tetapi para pengunjuk rasa berpendapat bahwa blokade ini mencegah jalannya layanan darurat serta menghalangi rute paling langsung mereka ke lokasi pembangunan, lapor Derek Hawkins untuk The Washington Post . Konflik terbaru tentang jembatan itu terjadi semalam, ketika para demonstran berusaha untuk menghapus barikade.
"Orang-orang memiliki hak untuk berada di jalan umum, " kata penyelenggara protes Dallas Goldtooth kepada Hawkins. "Tidak masuk akal bahwa orang-orang yang telah mencoba untuk merobohkan barikade sekarang memiliki kehidupan yang berisiko."
Menurut departemen Bismarck Sheriff, insiden itu dimulai sekitar pukul 6 sore dan berakhir pada malam hari, dengan satu penangkapan dilakukan sekitar pukul 8:30 malam, lapor Caroline Grueskin di Bismarck Times . Para pengunjuk rasa di tempat kejadian melaporkan bahwa mereka diledakkan dengan meriam air, peluru karet, gas air mata dan semprotan merica ketika pihak penegak hukum berusaha membuat mereka bubar.
Meskipun kerumunan mencapai 400 di puncak konflik, tidak jelas berapa banyak yang terpengaruh selama upaya polisi untuk membubarkan apa yang mereka sebut sebagai "kerusuhan yang berkelanjutan." Tara Houska, seorang penyelenggara protes, mengatakan kepada Grueskin bahwa lebih dari 200 orang disemprot lada, air mata disemprot gas atau direndam dengan air.
"Tadi malam adalah situasi hidup atau mati yang sangat kritis, " relawan petugas medis Linda Black Elk mengatakan kepada NBC News . "Ada ratusan orang di garis depan. Orang-orang pertama-tama direndam dengan gas air mata dan kemudian disemprot dengan seikat air."
Rob Keller, juru bicara Departemen Bismarck Sheriff, membantah laporan para pemrotes. Dalam sebuah pernyataan kepada NBC News, Keller mengatakan apa yang tampak seperti meriam air sebenarnya adalah aliran air yang digunakan oleh truk pemadam kebakaran untuk memadamkan api yang ditetapkan oleh para pemrotes. Perwakilan untuk para pengunjuk rasa, bagaimanapun, mengatakan bahwa api dinyalakan untuk mencoba dan membuat orang-orang dibasahi oleh semprotan air hangat di hadapan suhu serendah 23 derajat Fahrenheit.
Sepanjang demonstrasi selama berbulan-bulan, Energy Transfer Partners, perusahaan yang berbasis di Dallas di belakang pipa, telah mengatakan tidak ada situs keramat yang terganggu dan bahwa pipa telah dilindungi untuk mencegah kontaminasi air. Grueskin melaporkan bahwa Jumat lalu, Kelcy Warren, kepala eksekutif perusahaan, mengatakan perusahaan tidak akan mempertimbangkan untuk mengalihkan rute pipa.
