Akankah Anda terkejut mengetahui bahwa orang kaya hidup lebih lama daripada orang miskin? Mungkin tidak. Tetapi ternyata ada faktor lain dalam harapan hidup orang yang hidup dalam kemiskinan: di mana mereka tinggal.
Sebuah studi yang baru dirilis dalam Journal of American Medical Association, atau JAMA, mengkonfirmasi bahwa ada kesenjangan 15 tahun dalam harapan hidup di antara satu persen orang terkaya di AS dan yang termiskin dan bahwa geografi dapat sangat mempengaruhi harapan hidup .
Studi ini meneliti hubungan antara umur panjang dan pendapatan menggunakan catatan kematian Administrasi Jaminan Sosial dan mendapatkan informasi antara tahun 1999 dan 2014. Data ini menunjukkan bahwa secara nasional, pria yang lebih kaya hidup hampir 15 tahun lebih lama daripada rekan-rekan mereka yang berpenghasilan rendah dan wanita yang lebih kaya hidup sepuluh tahun lebih lama. Analisis juga menunjukkan bahwa kesenjangan harapan hidup tumbuh selama tahun 2000-an — laki-laki berpenghasilan tinggi memperoleh rata-rata 0, 2 tahun harapan hidup setiap tahun antara 2001 dan 2014, sementara rekan mereka hanya memperoleh 0, 08 tahun harapan hidup per tahun.
Perbedaan antara pendapatan dan harapan hidup muncul bahkan lebih dramatis dipecah berdasarkan kode ZIP. Ternyata orang Amerika miskin di kota-kota dengan pendapatan dan pendidikan yang lebih tinggi dari rata-rata lebih mungkin hidup lebih lama daripada populasi berpenghasilan rendah di daerah yang kurang makmur.
Wilayah yang paling terpengaruh termasuk Las Vegas dan kota-kota Rust Belt seperti Cincinnati, Detroit dan Indianapolis. Di tempat terakhir adalah Gary, Indiana — di sana, usia rata-rata saat meninggal hanya 77, 4 tahun, dibandingkan dengan usia rata-rata New York yaitu 81, 8 tahun. Perbedaan geografis ini juga lebih memengaruhi orang miskin daripada orang kaya.
Apa yang menjelaskan kesenjangan antara kaya dan miskin dan hubungannya dengan geografi? Ini rumit, tulis Emily Badger dan Christopher Ingram untuk The Washington Post . Penulis studi tidak menarik kesimpulan tentang alasannya - mereka hanya mendokumentasikan perbedaan. Tetapi Badger dan Ingram mencatat bahwa segala sesuatu mulai dari ketersediaan prasekolah universal hingga transportasi umum, larangan merokok, melek kesehatan, dan polusi dapat menjelaskan kesenjangan tersebut. Studi ini mendukung beberapa anggapan tersebut: Perbedaan geografis dikaitkan dengan perilaku hidup sehat, seperti merokok, tetapi tidak dengan hal-hal seperti akses ke perawatan medis atau kondisi pasar tenaga kerja.
Bahkan ketika para peneliti mempelajari lebih lanjut tentang mengapa beberapa daerah memiliki harapan hidup yang lebih rendah, orang-orang yang hidup dalam kemiskinan terus berjuang dengan hal-hal seperti memburuknya perumahan dan kecanduan. Dan bahkan jika mereka ingin pindah ke kota yang berhubungan dengan kehidupan yang lebih panjang, mereka sering tidak dapat mengambil dan mencabut nyawa mereka karena kendala keuangan. Ketika berbicara tentang hidup dalam kemiskinan, kekurangan uang tampaknya hanyalah puncak gunung es.
Ingin melihat harapan hidup di daerah Anda? Peta interaktif The New York Times adalah awal yang baik — dan penelitian itu sendiri berisi angka-angka yang menggambarkan poin-poin yang lebih spesifik.
