Gambar: Kevin Case
Musim panas ini, dua simpanse menyerang seorang mahasiswa pascasarjana di Jane Goodall Institute Chimpanzee Eden. Itu tidak cantik:
Faktanya, siswa yang malang itu mungkin akan lebih baik jika dia diserang oleh dua manusia. Simpanse jauh lebih kuat dari kita. Slate menulis:
Seekor simpanse memiliki, pon demi pon, sebanyak dua kali kekuatan manusia ketika harus menarik beban. Kera juga memukuli kami dengan kekuatan kaki, meskipun kami mengandalkan kaki kami untuk bergerak. Sebuah penelitian tahun 2006 menemukan bahwa bonobo dapat melompat sepertiga lebih tinggi dari atlit manusia tingkat atas, dan kaki bonobo menghasilkan kekuatan sebanyak manusia hampir dua kali lebih berat.
Lainnya, tokoh-tokoh yang lebih mengesankan sering muncul ketika serangan simpanse terjadi. Beberapa mengatakan bahwa simpanse lima hingga delapan kali lebih kuat daripada manusia, tetapi angka-angka itu berasal dari sebuah penelitian tua yang dirancang dengan buruk, kata John Hawkes, seorang ahli biologi evolusi:
Klaim yang mencurigakan itu tampaknya berasal dari studi era flapper yang dilakukan oleh seorang ahli biologi bernama John Bauman. ... Tapi sosok "lima kali" itu dibantah 20 tahun setelah percobaan Bauman. Pada tahun 1943, Glen Finch dari laboratorium primata Yale memasang alat untuk menguji kekuatan lengan delapan simpanse yang ditangkap. Dia menemukan, simpanse jantan dewasa, sama beratnya dengan pria dewasa. Begitu dia mengoreksi ukuran tubuh mereka yang lebih kecil, simpanse ternyata lebih kuat dari manusia — tetapi tidak dengan faktor lima atau lebih dekat dengan itu.
Jadi kera pasti lebih kuat dari manusia, mungkin sekitar dua kali lebih kuat. Tapi kenapa? Scientific American mencoba menjelaskan:
Mereka mengatakan simpanse tiga sampai lima kali lebih kuat daripada manusia — sesuatu yang menurut Hawkes tidak terbukti — tetapi penjelasan mereka tentang mengapa masih bisa dikerahkan. Mereka mengatakan bahwa alasan utama simpanse dapat mengangkat benda yang lebih berat daripada kita, adalah bahwa mereka memiliki kontrol yang lebih sedikit terhadap seberapa banyak otot yang mereka gunakan setiap kali mereka mengangkat. Manusia memiliki kontrol motorik yang jauh lebih baik daripada simpanse: kita dapat melakukan hal-hal seperti bermain gitar, mengecat garis-garis kecil mungil atau menusuk jarum.
Simpanse tidak dapat, karena cara neuron mereka mengaktifkan otot-otot mereka - mereka tidak dapat mengambil dan memilih hanya beberapa serat otot pada suatu waktu. Kita mungkin tidak bisa melawan simpanse, tetapi kita bisa membuat beberapa sulaman yang sangat menakjubkan.
Gambar: David Heyes
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
50 Tahun Penemuan Simpanse di Gombe
Berpikir Seperti Simpanse
