Artikel ini awalnya diterbitkan pada 13 Februari 2018, di The Conversation dan telah diterbitkan ulang untuk Hari Arkeologi Internasional.
Monte Kronio naik 1.300 kaki di atas lanskap geothermal aktif di barat daya Sisilia. Tersembunyi di perutnya adalah sistem labirin gua, diisi dengan uap belerang panas. Pada tingkat yang lebih rendah, gua-gua ini rata-rata 99 derajat Fahrenheit dan kelembaban 100 persen. Keringat manusia tidak dapat menguap dan stroke panas dapat menyebabkan kurang dari 20 menit paparan kondisi bawah tanah ini.
Meskipun demikian, orang telah mengunjungi gua-gua Monte Kronio sejak 8.000 tahun yang lalu. Mereka telah meninggalkan kapal dari Zaman Tembaga (awal keenam hingga awal milenium ketiga SM) serta berbagai ukuran stoples, kendi, dan wadah penyimpanan keramik. Di rongga terdalam gunung artefak ini kadang-kadang terletak dengan kerangka manusia.
Para arkeolog memperdebatkan apa praktik keagamaan yang tidak diketahui yang mungkin merupakan bukti dari artefak ini. Apakah para penyembah mengorbankan hidup mereka dengan membawa persembahan untuk menenangkan dewa misterius yang mengepulkan gas di dalam Monte Kronio? Atau apakah orang-orang ini mengubur individu berpangkat tinggi di tempat khusus itu, dekat dengan apa yang mungkin dianggap sebagai sumber kekuatan magis?
Stoples penyimpanan dan isinya yang misterius, meninggalkan ribuan tahun yang lalu di ceruk Monte Kronio. (Davide Tanasi et al. 2017, CC BY-ND) Salah satu pertanyaan paling membingungkan di sekitar situs prasejarah ini adalah isi kapal-kapal itu. Substansi apa yang begitu berharga sehingga bisa meredakan dewa atau menemani para kepala dan prajurit yang tewas dalam perjalanan mereka ke dunia bawah?
Dengan menggunakan sampel kecil, diambil dari artefak kuno ini, analisis saya menghasilkan jawaban yang mengejutkan: anggur. Dan penemuan itu memiliki implikasi besar bagi kisah yang diceritakan oleh para arkeolog tentang orang-orang yang hidup di zaman dan tempat ini.
Menganalisis sampel gesekan
Pada November 2012, tim ahli ahli geografi dan speleologis sekali lagi berkelana ke kompleks bawah tanah yang berbahaya di Monte Kronio. Mereka mengawal para arkeolog dari Superintendence of Agrigento lebih dari 300 kaki untuk mendokumentasikan artefak dan mengambil sampel. Para ilmuwan menggores dinding bagian dalam dari lima bejana keramik, mengeluarkan sekitar 100 mg (0, 0035 ons) bubuk dari masing-masing.
Saya memimpin tim akademisi internasional, yang berharap menganalisis residu berwarna cokelat gelap ini dapat memberi petunjuk tentang apa yang dibawa oleh wadah Zaman Tembaga dari Monte Kronio ini. Rencana kami adalah menggunakan teknik kimia mutakhir untuk mengkarakterisasi residu organik.
Kami memutuskan untuk menggunakan tiga pendekatan berbeda. Nuclear magnetic resonance spectroscopy (NMR) akan dapat memberi tahu kita sifat fisik dan kimia dari atom dan molekul yang ada. Kami beralih ke pemindaian mikroskop elektron dengan spektroskopi sinar-X dispersif energi (SEM / EDX) dan total reflektansi yang dilemahkan. Fourier transform infrared spectroscopy (ATR FT-IR) untuk analisis unsur - karakterisasi kimia sampel.
Metode analisis ini merusak: Sampel digunakan ketika kita menjalankan tes. Karena kami hanya memiliki 100 mg bubuk yang berharga dari setiap kapal, kami harus sangat berhati-hati saat menyiapkan sampel. Jika kita mengacaukan analisis, kita tidak bisa menjalankannya lagi.
Tidak ada peluang kedua dengan sejumlah kecil sampel yang telah diambil dari kapal kuno. (Davide Tanasi, CC BY-ND) Kami menemukan bahwa empat dari lima stoples penyimpanan besar Zaman Tembaga mengandung residu organik. Dua berisi lemak hewani dan satu lagi sisa-sisa tanaman yang ditahan, berkat apa yang kami simpulkan adalah sejenis semur semi cair yang sebagian diserap oleh dinding guci. Namun toples keempat memiliki kejutan terbesar: anggur anggur murni sejak 5.000 tahun yang lalu.
Kehadiran anggur menyiratkan lebih banyak
Awalnya saya tidak sepenuhnya memahami impor dari penemuan semacam itu. Hanya ketika saya memeriksa literatur ilmiah tentang minuman beralkohol pada masa prasejarah, saya menyadari sampel Monte Kronio mewakili anggur tertua yang dikenal sejauh ini untuk Eropa dan wilayah Mediterania. Suatu kejutan yang luar biasa, mengingat bahwa wilayah Anatolia Selatan dan Transkaukasia secara tradisional diyakini sebagai tempat lahirnya domestikasi anggur dan pemeliharaan anggur awal. Pada akhir 2017, penelitian yang mirip dengan kami menggunakan sampel keramik Neolitik dari Georgia mendorong kembali penemuan jejak anggur anggur murni lebih jauh, menjadi 6.000-5.800 SM
Gagasan "anggur tertua" yang disampaikan dalam tajuk berita menarik perhatian publik ketika kami pertama kali mempublikasikan hasil kami.
Tetapi apa yang gagal disampaikan media adalah implikasi historis yang luar biasa yang dimiliki penemuan semacam itu untuk bagaimana para arkeolog memahami budaya Sisilia Zaman Tembaga.
Dari sudut pandang ekonomi, bukti anggur menyiratkan bahwa orang-orang pada waktu dan tempat ini menanam anggur. Vitikultur membutuhkan medan, iklim, dan sistem irigasi tertentu. Sampai saat ini, para arkeolog belum memasukkan semua strategi pertanian ini dalam teori mereka tentang pola pemukiman di komunitas Sisilia Zaman Tembaga ini. Sepertinya para peneliti perlu lebih mempertimbangkan cara-cara orang-orang ini mungkin mengubah lanskap di mana mereka tinggal.
Pemandangan dari Monte Kronio hari ini. Gianni Polizzi, (2018, CC BY-ND) Penemuan anggur dari periode ini memiliki dampak yang bahkan lebih besar pada apa yang para arkeolog pikir kita tahu tentang perdagangan dan perdagangan barang di seluruh Mediterania saat ini. Misalnya, Sisilia benar-benar tidak memiliki bijih logam. Tetapi penemuan artefak tembaga kecil - hal-hal seperti belati, pahat dan pin telah ditemukan di beberapa situs - menunjukkan bahwa orang Sisilia entah bagaimana mengembangkan metalurgi pada Zaman Tembaga.
Penjelasan tradisional adalah bahwa Sisilia terlibat dalam hubungan komersial embrionik dengan orang-orang di Aegea, terutama dengan wilayah barat laut Peloponnese. Tapi itu tidak terlalu masuk akal karena komunitas Sisilia tidak memiliki banyak hal untuk ditawarkan sebagai ganti logam. Daya tarik anggur, bagaimanapun, mungkin adalah apa yang membawa orang Aegean ke Sisilia, terutama jika pemukiman lain belum sampai sejauh ini dalam pemeliharaan anggur.
Pada akhirnya, penemuan sisa-sisa anggur di dekat celah-celah gas jauh di dalam Monte Kronio menambahkan lebih banyak dukungan pada hipotesis bahwa gunung itu adalah semacam tempat perlindungan prasejarah di mana pemurnian atau praktik-praktik luar biasa dilakukan, mengambil keuntungan dari fitur pembersihan dan memabukkan dari sulfur.
Anggur telah dikenal sebagai zat magis sejak kemunculannya dalam kisah-kisah Homer. Merah seperti darah, ia memiliki kekuatan unik untuk membawa euforia dan kondisi kesadaran dan persepsi yang berubah. Dicampur dengan tekanan fisik yang luar biasa karena lingkungan yang panas dan lembab, mudah untuk membayangkan turunnya ke dalam kegelapan Monte Kronio sebagai perjalanan transenden menuju para dewa. Perjalanan itu kemungkinan berakhir dengan kematian bagi yang lemah, mungkin dengan keyakinan keabadian bagi para penyintas.
Dan semua ini ditulis dalam butiran 100 miligram bubuk berumur 6.000 tahun.
Artikel ini awalnya diterbitkan di The Conversation.
Davide Tanasi, Asisten Profesor, Departemen Sejarah dan Pusat Visualisasi dan Teknologi Tata Ruang Terapan (CVAST), Universitas South Florida
