Model “Atlantik” Autopen modern (gambar asli: Autopen.co)
Presiden Obama berada di Hawaii ketika dia menandatangani kesepakatan tebing fiskal di Washington DC minggu lalu. Tentu saja, sekarang sudah biasa bagi kita untuk mengirim tanda tangan digital bolak-balik setiap hari, tetapi Presiden Amerika Serikat tidak hanya menyimpan tanda tangannya sebagai file JPEG seperti halnya kita yang bertanda tangan rendah. Sebagai gantinya, ia menggunakan keajaiban yaitu autopen - alat yang diturunkan dari salah satu alat di Gedung Putih Thomas Jefferson.
Tanda tangan Presiden Barack Obama.
Dibutuhkan mata yang terlatih untuk menemukan perbedaan antara tanda tangan tulisan tangan dan tanda tangan. Meskipun pada dasarnya itu adalah produk dari robot tanpa jiwa, tanda tangan yang ditandatangani secara robotik biasanya dianggap lebih otentik daripada stempel karet atau cetak digital karena sebenarnya "ditulis" oleh lengan robot multi-sumbu (lihat tindakannya pada Youtube). Autopen dapat menyimpan beberapa file tanda tangan secara digital pada kartu SD, yang berarti bahwa satu perangkat dapat mereproduksi segala sesuatu dari John Hancock John Hancock ke Barack Obama. Mesinnya cukup kecil untuk portabel dan cukup fleksibel untuk menampung instrumen apa pun dan menulis di permukaan apa pun. Kita tidak dapat mengetahui detail pasti dari autopen Obama karena, seperti yang bisa diharapkan dari sebuah mesin yang mampu menandatangani dokumen apa pun oleh "Pemimpin Dunia Bebas, " autopen Gedung Putih disimpan di bawah keamanan ketat (fakta yang cocok dengan sendirinya begitu baik untuk plot thriller politik atau sekuel Harta Nasional, saya tidak percaya itu belum dibuat). Namun kita tahu beberapa hal tentang autograf autentik Kepresidenan.
Harry Truman adalah Presiden pertama yang menggunakannya di kantor dan Kennedy diduga menggunakan perangkat itu secara substansial. Namun, autopen Gedung Putih adalah rahasia yang dijaga ketat sampai pemerintahan Gerald Ford secara terbuka mengakui penggunaannya. Secara tradisional, autopen telah disediakan untuk korespondensi pribadi dan dokumen. Namun, baru-baru ini, telah mengambil peran profil yang lebih tinggi di Gedung Putih. Barack Obama adalah Presiden Amerika pertama yang menggunakan autopen untuk menandatangani undang-undang menjadi undang-undang, yang pertama kali dia lakukan pada 26 Mei 2011 ketika dia mengizinkan perpanjangan Undang-Undang Patriot dari Perancis. Dan sekarang dia menggunakannya lagi untuk menyetujui kesepakatan tebing fiskal dari jarak lebih dari 4.800 mil dan, dengan demikian, telah mengembalikan autopen ke sorotan nasional.
Meskipun autopen tidak digunakan di Gedung Putih sampai tahun 1950-an, sejarah tanda tangan otomatis kembali lebih jauh. Sebuah pendahulu dari jenis autopen, poligraf, pertama kali dipatenkan pada tahun 1803 oleh John Isaac Hawkins dan, dalam waktu satu tahun, digunakan oleh pengadopsi awal terkenal Thomas Jefferson. Dikenal secara resmi sebagai "Hawkins & Peale's Patent Polygraph No. 57, " perangkat salinan awal ini digunakan oleh Jefferson untuk membuat satu reproduksi dokumen saat ia menulisnya. Meskipun penemu perangkat menyebut mesin fotokopi sebagai "poligraf, " hari ini akan lebih tepat disebut pantograf - alat yang secara tradisional digunakan oleh juru gambar dan ilmuwan untuk mengurangi dan memperbesar gambar. Menurut OED, baru pada tahun 1871 kata "poligraf" memperoleh definisi modern: mesin yang mendeteksi perubahan fisiologis dan sering digunakan sebagai pendeteksi kebohongan. Sebelum tanggal itu, dan untuk beberapa tahun sesudahnya, digunakan untuk merujuk ke perangkat penyalin awal.
Perangkat "poligraf" Thomas Jefferson. (gambar: Monticello)
Apa pun sebutan Anda, Poligraf Jefferson adalah keajaiban yang dibuat dengan indah yang terdiri dari dua lengan mekanis multi-sumbu, masing-masing memegang pena tunggal, disatukan oleh armature yang halus. Ketika Jefferson menulis dengan satu pena, pena yang lain bergerak secara serempak, secara simultan menghasilkan salinan dokumennya, membiarkan kepala Technophile menyimpan salinan surat-surat pribadinya - salinan yang sejak itu terbukti sangat berharga bagi para sejarawan. Jefferson menyebut mesin fotokopi sebagai "penemuan terbaik zaman sekarang" dan memiliki beberapa jenis mesin reproduksi, beberapa di antaranya bahkan termasuk modifikasi kustom sendiri. Tetapi poligraf sejauh ini adalah favoritnya. Dalam sebuah surat kepada Charles Willson Peale, yang memegang hak paten Amerika untuk mesin, Jefferson menulis bahwa “penggunaan poligraf telah merusak saya untuk mesin fotokopi lama, salinan yang hampir tidak pernah terbaca ... saya tidak bisa, sekarang tidak bisa, sekarang karena itu, hiduplah tanpa Poligraf. ”Mesin itu sangat penting bagi kehidupan sehari-hari Jefferson sehingga ia menyimpannya di Gedung Putih dan satu lagi di Monticello, di mana mesin itu masih dapat dilihat di kantor rumahnya. Poligraf Gedung Putih dipajang di Museum Nasional Sejarah Amerika.
Meskipun jelas kurang maju daripada autopen, dan digunakan untuk tujuan yang berbeda, poligrafnya serupa karena akhirnya dibuat tanda tangan yang secara teknis tidak ditulis oleh Presiden. Meskipun kedua perangkat sangat nyaman, mereka mengajukan pertanyaan penting: apakah tanda tangan masih merupakan tanda tangan ketika tidak ditulis dengan tangan?
Ahli teori dan sejarawan media digital, Mario Carpo telah menulis secara luas tentang hubungan antara metode reproduksi awal dan teknologi digital modern. Dalam bukunya yang sangat bagus, The Alphabet and the Algorithm, Carpo mencatat bahwa "seperti semua buatan tangan, tanda tangan adalah tanda yang secara visual bervariasi, maka semua tanda tangan yang dibuat oleh orang yang sama kurang lebih berbeda; namun mereka juga harus kurang lebih serupa, jika tidak mereka tidak dapat diidentifikasi. Pola pengakuan tidak didasarkan pada kesamaan, tetapi pada kesamaan . ”Pernyataan itu mungkin tampak jelas, tetapi penting. Keragaman tanda tangan menunjukkan keasliannya; itu mencerminkan waktu dan tempat dokumen ditandatangani, dan mungkin bahkan mengungkapkan suasana dari pihak yang menandatangani. Namun, tanda tangan digital tidak memiliki variabilitas. Setiap tanda tangan - satu demi satu demi satu - persis seperti yang terakhir. Meskipun autopen modern mencakup pengaturan yang dapat disesuaikan untuk kecepatan dan dan tekanan, opsi ini digunakan untuk tujuan praktis dan variabilitas hanya dibuat sebagai efek samping. Saat ini, gagasan tentang tanda tangan sebagai tanda unik dan dapat diidentifikasi yang dibuat oleh seorang individu, adalah konsep yang mungkin berubah. Tanda tangan seorang tokoh bersejarah bukan lagi suatu verifikasi keaslian yang dapat diandalkan yang membuktikan momen spesifik dalam sejarah, tetapi suatu formalitas hukum.
Namun, formalitas itu juga telah diperdebatkan. Legalitas tanda tangan otomatis dipertanyakan oleh beberapa anggota Kongres setelah penggunaan autopen bersejarah oleh Presiden Obama pada tahun 2011, tetapi preseden untuk masalah ini telah ditetapkan. Pada tahun 2005, atas permintaan Presiden George W. Bush, Kantor Dewan Hukum Gedung Putih Mahkamah Agung mengeluarkan memorandum pendapat setebal 30 halaman yang menyatakan bahwa Presiden memang dapat menggunakan autopen untuk menandatangani tagihan dan dokumen eksekutif lainnya. Pengadilan mencatat bahwa sementara mereka "tidak menyarankan agar Presiden dapat mendelegasikan divisi untuk menyetujui dan menandatangani RUU ... ia dapat mengarahkan bawahan untuk membubuhkan tanda tangan Presiden ke RUU tersebut." Jadi, secara hukum, sementara tulisan robot autopen adalah bukan tanda tangan, itu bukan tanda tangan.
