Kembali pada tahun 2011, seorang pengacara pertahanan North Carolina bernama Frank Abrams membeli foto jenis abad ke-19 seharga $ 10 di pasar loak. Dia berasumsi bahwa foto itu, yang memperlihatkan lima koboi menyodoknya untuk kamera, sedikit lebih dari sekadar peninggalan yang bagus dari Wild West. Tetapi seperti yang dilaporkan Jacey Fortin untuk New York Times, para ahli sekarang percaya bahwa salah satu dari orang-orang dalam gambar itu terkenal sebagai pelanggar hukum Billy the Kid, yang tampaknya berpose dengan pengacara yang akhirnya membunuhnya.
Abrams mulai curiga bahwa dia secara tidak sadar telah memperoleh harta bersejarah setelah dia melihat program televisi tahun 2015 tentang penemuan foto Billy sedang bermain kroket. Pencarian di Google mengarahkan Abrams ke gambar Pat Garrett, sheriff dari Lincoln County, New Mexico, yang dikatakan telah menembak Billy di ruangan yang gelap. "Ya ampun, " kenang Abrams dalam sebuah wawancara dengan Times . "Itu Pat Garrett di fotoku." Dan dia bertanya-tanya apakah lelaki kurus di belakang foto itu mungkin Billy the Kid.
Seperti ceritanya, Garrett dan Billy berteman sebelum mantan menjadi pengacara — mereka sering berjudi di salon lokal. Tetapi ketika Garrett ditunjuk sebagai sheriff, ia diwajibkan untuk memburu penjahat itu, yang telah melarikan diri setelah membunuh seorang sheriff sebelumnya selama Perang Daerah Lincoln yang pahit. Garrett menangkap Billy, yang dihukum gantung. Tetapi sebelum dia dikirim ke tiang gantungan, Billy melarikan diri dari penjara, menewaskan dua wakil dalam proses.
Pengejaran dramatis berakhir ketika Garrett memeriksa teman Kid di Fort Sumner dan, tanpa diduga, penjahat itu sendiri muncul. Rumah itu gelap, dan kedua lelaki itu tidak bisa melihat satu sama lain dengan baik. Tapi Garrett mengenali suara Billy dan membunuhnya dengan dua tembakan cepat, yang pertama menghantam jantungnya.
Percaya bahwa foto tintype-nya mungkin menunjukkan musuh di masa-masa yang lebih bahagia, Abrams menghabiskan waktu berbulan-bulan berkonsultasi dengan analis forensik dan profesor, yang mengkonfirmasi bahwa foto tersebut kemungkinan menggambarkan Billy the Kid dan Garrett, menurut Kim Vallez dari KQRE News Albuquerque. Seorang ahli tulisan tangan di Texas juga mencocokkan tanda tangan pada gambar dengan sepuluh sampel tulisan tangan Garrett yang diketahui, lapor Terry Tang dari Associated Press.
Para ahli mengatakan bahwa foto itu kemungkinan diambil di beberapa titik antara 1875 dan 1880. Tidak jelas bagaimana gambar itu berakhir di pasar loak North Carolina, tetapi Abrams mengatakan kepada Times bahwa ia percaya foto itu dulunya milik Marshall Ashmun Upson, seorang wartawan yang membantu Garrett menulis biografi anumerta tentang Billy the Kid.
Foto Billy yang baru-baru ini ditemukan, foto yang memperlihatkan dia bermain kroket, dihargai $ 5 juta. Jenis huruf Abrams bisa mendapatkan jumlah yang lebih besar, tetapi pengacara mengatakan bahwa ia tidak memiliki rencana untuk menjualnya.
"Saya merasa seperti salah satu orang paling beruntung di dunia, " katanya kepada KQRE News. "Menemukan ini adalah hak istimewa, "
