Gambar: Svenstorm
Karena banyak dari perawatan umum untuk sinusitis datang dalam bentuk semprotan hidung, orang yang menderita kesengsaraan ini - radang sinus yang terus-menerus - mungkin digunakan untuk meletakkan benda-benda aneh di hidung mereka. Tapi bagaimana dengan mikroba yang membantu membersihkan lambung kapal? Ini mungkin terdengar sedikit gila, tetapi tampaknya mikroba ini mungkin dapat mengatasi masalah tersebut.
Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan hari ini di PLoS ONE, para peneliti mengisolasi bakteri laut yang disebut Bacillus licheniformis - bakteri yang tumbuh di rumput laut dan bekerja dengan sangat baik sebagai pembersih kapal. Universitas Newcastle menulis:
Ketika berada di bawah ancaman, bakteri melindungi diri mereka sendiri di penghalang pelindung berlendir. Lapisan berlendir ini, yang dikenal sebagai biofilm, terdiri dari bakteri yang disatukan oleh jaringan DNA ekstraseluler yang menempel bakteri satu sama lain dan ke permukaan padat - dalam hal ini di lapisan sinus. Biofilm melindungi bakteri dari serangan oleh antibiotik dan membuatnya sangat sulit untuk membersihkannya dari sinus.
Tetapi ketika bakteri ingin bergerak, ia harus memecah biofilm itu. Itu melakukannya dengan melepaskan enzim yang disebut NucB yang memecah DNA eksternal. Enzim itulah yang diminati para peneliti. Ketika mereka memurnikan enzim dan menambahkannya kembali ke bakteri sial, itu melarutkan biofilm dan mengirim bakteri berserakan. (Yah, setidaknya 58 persen dari mereka.)
Bakteri laut yang membuat NucB telah lama digunakan oleh ahli kimia untuk hal-hal lain. EPA bahkan memiliki penilaian risiko untuk itu yang mengatakan:
Ini telah digunakan dalam industri fermentasi untuk produksi protease, amilase, antibiotik, dan bahan kimia khusus selama lebih dari satu dekade tanpa ada laporan yang diketahui tentang efek buruk terhadap kesehatan manusia atau lingkungan. Spesies ini mudah dibedakan dari anggota genus lain yang bersifat patogen bagi manusia dan hewan. Ada beberapa laporan dalam literatur infeksi manusia dengan B. licheniformis, namun, ini terjadi pada individu yang mengalami imunosupresi atau setelah trauma. Tidak ada indikasi bahwa B. licheniformis bersifat patogen terhadap tanaman. Namun, ada banyak laporan dalam literatur tentang hubungan antara B. licheniformis dan aborsi pada ternak. Dalam sebagian besar laporan, ada faktor predisposisi yang mungkin mengakibatkan imunosupresi hewan yang terkena dampak. Karena B. licheniformis ada di mana-mana di lingkungan dan tampaknya menjadi patogen oportunistik pada inang yang dikompromikan, risiko potensial yang terkait dengan penggunaan bakteri ini dalam fasilitas fermentasi rendah.
Dan sudah bertahun-tahun digunakan untuk mengobati tanaman hias untuk mencegah penyakit jamur. Ada perdebatan tentang apakah bakteri dapat membuat manusia sakit atau tidak. Beberapa sumber melaporkan bahwa bakteri itu dapat merusak susu, makanan kaleng dan daging, yang mengakibatkan keracunan makanan yang buruk. Tetapi sebagian besar waktu, bakteri benar-benar aman untuk digunakan pada tanaman.
Namun, menerapkan bakteri pada masalah manusia adalah ide yang lebih baru. Tahun lalu, para peneliti menyarankan menyikat gigi dengan benda-benda untuk memotong plak. The Daily Mail menulis:
Profesor Burgess, yang memimpin penelitian, mengatakan: "Ini adalah fenomena yang luar biasa. Enzim memecah dan menghilangkan bakteri yang ada dalam plak dan yang penting, itu dapat mencegah penumpukan plak juga.
'Ketika saya awalnya mulai meneliti bagaimana cara memecah lapisan bakteri ini, saya tertarik pada bagaimana kita bisa menjaga lambung kapal bersih, tetapi kami segera menyadari bahwa mekanisme yang kami temukan memiliki kegunaan yang jauh lebih luas.
'Jika kita bisa memasukkannya ke dalam pasta gigi, kita akan menciptakan produk yang dapat mencegah kerusakan gigi.
Sekarang para peneliti tersebut menargetkan tempat-tempat lain di mana biofilm menyebabkan masalah, seperti hidung penderita sinusitis. Ya, para peneliti berpikir tentang hidung Anda seperti lambung kapal kotor yang perlu dibersihkan. Tapi sepertinya berhasil.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Petunjuk untuk Evolusi Kera (dan Manusia) Dapat Dilihat pada Sinus
