Bagaimana sekarang, sapi coklat? Pertanyaan itu biasanya hanya ditanyakan selama praktik pemilihan, tetapi pengunjung ke sebuah peternakan di Pegunungan Alpen dapat menanyakannya dan benar-benar bersungguh-sungguh — ketika mereka naik di atas seekor sapi tradisional Swiss.
Di Bolderhof Farm di Hemishofen, Swiss, pengunjung berpartisipasi dalam trekking sapi, kesempatan untuk naik ke sapi perah dan naik melalui sungai dan hutan dataran rendah Rhine. Pengendara dapat memilih antara perjalanan satu setengah jam dan empat jam, perjalanan setengah hari melalui lanskap Alpen.
Jika ide itu kedengaran konyol, itu karena awal yang konyol. Ketika Stephanie Rickenbacher, yang menangani hubungan tamu di pertanian, memberi tahu Smithsonian.com, semuanya dimulai ketika pemilik peternakan Heinz Morgenegg bertanya-tanya apa yang akan dilakukan sapi pemalas jika dia naik ke punggungnya saat dia berbaring di tanah. Dia mencoba, tetapi sapi itu tidak melakukan apa-apa — kecuali memicu ide untuk naik sapi itu. Itu bertahun-tahun yang lalu; sekarang orang-orang datang dari seluruh dunia untuk berjalan-jalan di peternakan.
Langkah pertama untuk menunggang sapi yang sukses adalah sesi kencan kilat dengan kawanan tempat orang dewasa dan anak-anak bertemu sapi dan berkenalan — Morgenegg sangat percaya pada hubungan yang baik antara sapi dan pengendara mereka. Setelah sapi dan manusia merasa nyaman, para tamu harus mengenakan helm dan membawa sapi keluar dari kandang. Maka sudah waktunya untuk naik.
Begitu Anda berada di atas sapi Anda — baik itu Umbra, Oklahoma, La Paloma atau lainnya — sekarang saatnya untuk makan. Namun, jangan berharap lepas landas dengan berlari. Sementara seekor kuda (biasanya) menanggapi preferensi kecepatan pengendara, sapi-sapi di Bolderhof memilih langkah mereka sendiri, yang menurut Rickenbacher adalah "antara lambat dan sangat lambat." Perjalanan itu tenang dan tenang, memungkinkan pengendara menikmati momen bebas stres di keindahan Alpen. Ada manfaatnya menunggang sapi daripada kuda: Sapi tidak terlalu peduli dengan hal-hal yang mungkin membuat kuda ketakutan. "Jika sesuatu terjadi di sekitar Anda, sapi itu berdiri diam dan melihat, " kata Rickenbacher.
Tantangan terbesar yang dihadapi oleh para trekker sapi adalah kemacetan karena beberapa rumput atau jagung yang lezat di sepanjang rute — masalah yang dapat diatasi dengan beberapa hewan peliharaan dan kata-kata manis pada sapi. Dalam skenario terburuk, Anda mungkin harus melompat dan membawa sapi jantan menjauh dari gangguan.
Para koboi dan cowgirl di semua tur kembali ke peternakan untuk menikmati hidangan organik, daging, keju, roti, dan anggur bergaya piknik. Dan jika Anda tidak cukup santai di perjalanan sapi, Bolderhof memiliki beberapa pengalaman lain untuk dicoba. Pengunjung dapat memerah susu sapi, melihat kayu, menyaksikan kawanan kerbau peternakan, membuat keju, dan bahkan berpartisipasi dalam kompetisi tugas pertanian bergaya Olimpiade. Restoran pertanian menawarkan masakan organik dari makanan yang ditanam di tempat. Setelah makan malam, para tamu dapat meringkuk di tempat tidur jerami atau naik ke lantai atas sebuah bangunan berbentuk silo dengan atap yang dapat ditarik, pemandangan bintang-bintang di atas Hemishofen di dekatnya, dan suara sapi yang berseliweran di bawah.
