Foto: Kristin Marie Enns-Kavanagh
Peneliti Rusia yang dipimpin oleh pemburu mamut terkenal Semyon Grigoriev baru saja menemukan sesuatu yang luar biasa di atas es di salah satu Kepulauan Lyakhovsky di Siberia — mammoth wol beku yang masih memiliki darah cair.
Menurut Agence France-Press, mammoth diperkirakan berusia sekitar 60 tahun ketika dia meninggal dan dikubur oleh es antara 10.000 dan 15.000 tahun yang lalu.
Menggali ke bawah melalui es, kata Wired UK, para peneliti menemukan mammoth yang diawetkan dalam suhu sekitar 14 Fahrenheit — jauh di bawah titik beku. Menyodok di rongga es yang ditemukan di samping sisa-sisa beku mammoth dengan pemecah es menyebabkan darah cair mengalir.
Dapat diasumsikan bahwa darah mammoth memiliki beberapa sifat pelindung cryo, ”kata Grigoriev. “Darahnya sangat gelap, ditemukan di rongga-rongga es di bawah perut dan ketika kami memecah rongga-rongga ini dengan pick, darah keluar.
Selain darah mengalir, tim juga menemukan otot mammoth dengan "warna merah alami daging segar, " kata rilis dari North-Eastern Federal University of Yakutsk.
Grigoriev mengatakan kepada AFP bahwa temuan itu adalah "kasus yang paling mencengangkan sepanjang hidup saya." Grigoriev terkenal di antara para pemburu raksasa karena usahanya yang lama untuk mengkloning salah satu makhluk yang sudah lama punah. Kembali pada bulan September Grigoriev menjadi berita utama ketika penemuannya tentang mammoth yang dianggap masih memiliki sumsum tulang mengangkat perdebatan tentang kloning mammoth. Kegembiraan atas temuan itu, kata Wired UK, "segera hilang ketika menjadi jelas bahwa kesalahan terjemahan telah membuat penemuan itu tampak lebih mengesankan daripada sebelumnya."
Menurut AFP, Grigoriev berharap menemukan sel mammoth yang masih hidup, dan kesempatan untuk menghidupkan kembali mimpinya mengkloning teman berbulu. Untuk Scientific American, Kate Wong memiliki pandangan yang sedikit lebih skeptis:
Dari suara benda-benda, sisa-sisa ini mungkin merevolusi pemahaman ilmuwan tentang fisiologi raksasa, yang tentu saja akan menggetarkan. Sedangkan untuk membangkitkan makhluk yang telah lama menghilang ini, mari kita berharap itu tidak terjadi. Seperti yang saya dan kolega saya berargumentasi dalam Scientific American edisi Juni , kepunahan adalah ide yang buruk.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Penemuan Mammoth Rusia Dapat Mengarah ke Klon Berbulu
