“Infinity of nation, ” sebuah pameran permanen baru yang mencakup hampir 700 karya seni asli dari Amerika Utara, Tengah dan Selatan, dibuka pada tanggal 23 Oktober di George Gustav Heye Center di New York City, bagian dari Museum Nasional Smithsonian di Museum Indian Amerika ( NMAI). Benda-benda itu termasuk sepasang anyaman, garter bermanik-manik yang dikenakan oleh Billy Powell dari suku Florida Seminole.
Konten terkait
- Merayakan Warisan Indian Amerika
- Hymnal Harriet Tubman Membangkitkan Kehidupan yang Dikhususkan untuk Pembebasan
Billy Powell bukan nama keluarga. Tetapi penunjukan Seminole-nya - Osceola - beresonansi dalam sejarah sejarah asli Amerika dan cerita rakyat bangsa. Dirayakan oleh para penulis, dipelajari oleh para sarjana, ia adalah seorang pemimpin perang karismatik yang dengan gigih menentang pencabutan Seminoles oleh pemerintah AS; garter bersaksi tentang gaya berpakaiannya.
Dilahirkan di Tallassee, Alabama, pada 1804, Powell (selanjutnya disebut Osceola) berdarah campuran. Ayahnya diperkirakan adalah seorang pedagang Inggris bernama William Powell, meskipun sejarawan Patricia R. Wickman, penulis buku Osceola's Legacy, percaya bahwa dia mungkin adalah seorang Indian Creek yang meninggal segera setelah Osceola lahir. Ibunya adalah bagian dari Muscogee dan bagian Kaukasia. Pada suatu saat, kemungkinan sekitar tahun 1814, ketika ia dan ibunya pindah ke Florida untuk tinggal di antara sungai dan Seminoles, Osceola mulai bersikeras bahwa ia adalah orang India berdarah murni.
“Dia mengidentifikasi dirinya sebagai orang India, ” kata Cécile Ganteaume, seorang kurator NMAI dan penyelenggara pameran “Infinity of Nations”.
Sebuah litograf abad ke-19 yang menggambarkan Osceola — berdasarkan potret yang dilukis dari kehidupan oleh seniman George Catlin pada tahun 1838 — mencatat pakaian prajurit yang rumit, termasuk topi berbulu, ikat pinggang bersulam dan — berkeliaran di lehernya — tiga ngarai logam upacara berbentuk bulan sabit, mengingatkan pada baju besi ksatria Eropa. Seminole menganggap Osceola, kenang Catlin, "sebagai roh utama dan pemimpin suku." Pengaruhnya, sang seniman menambahkan, meluas "ke bagian-bagian terjauh Amerika Serikat, dan di antara suku-suku India, ke Pegunungan Rocky."
"Dia agak flamboyan, " kata sejarawan Donald L. Fixico dari Arizona State University, yang sedang mengerjakan sebuah buku tentang Osceola. “Seseorang dalam situasinya — seorang lelaki berdarah campuran yang hidup di antara orang-orang Seminole berdarah murni — harus berusaha keras untuk membuktikan dirinya sebagai seorang pemimpin dan seorang pejuang. Dia ingin menarik perhatian pada dirinya sendiri dengan berpakaian dengan cara yang lebih baik. "
”Anak-anak sungai mulai mengenakan pakaian gaya Eropa pada abad ke-18, ” catat Ganteaume, “dan memodifikasinya dengan cara mereka sendiri.” Garter-garter dalam pameran itu dekoratif, tidak fungsional; dalam litograf, mereka terlihat terikat tepat di bawah lutut Osceola, dikenakan di atas legging kancing.
Fixico, yang juga seorang Seminole, mencatat bahwa "ketika Anda duduk untuk sebuah potret, Anda mengenakan pakaian terbaik hari Minggu Anda." Meskipun Osceola telah dipenjara oleh Angkatan Darat AS dan menderita malaria ketika ia berpose untuk Catlin, ia mempertahankan sikap bangga seorang pemimpin menyadari keturunan. "Ketika penyakitnya mencapai puncaknya, " tulis Susan Orlean dalam The Orchid Thief, "Osceola membangunkan dirinya dari ranjang sakitnya dan mengenakan pakaian favoritnya berupa anting-anting perak besar, turban berbulu, cat perang merah, bulu burung unta, bulu burung unta, taji perak, tanduk bubuk berhias, kantong peluru mewah, selimut bergaris, dan tongkat whalebone. Segera setelah dia selesai berpakaian, dia meninggal. ”
Osceola menjadi terkenal sebagai pemimpin Seminole ketika dia menolak untuk menerima Undang-Undang Penghapusan India - undang-undang yang diajukan oleh Presiden Andrew Jackson pada tahun 1830. Disahkan setelah debat yang sengit di Kongres (Perwakilan David Crockett dari Tennessee menentangnya), tindakan tersebut mengamanatkan pertukaran suku. mendarat di Selatan untuk wilayah barat Sungai Mississippi. Beberapa kepala suku Cherokee, Choctaw, dan Seminole ikut serta, tetapi Osceola dan Seminole lainnya menolak menandatangani Perjanjian Fort Gibson, yang akan menyerahkan tanah air mereka di Florida. Pada Desember 1835, selama apa yang kemudian dikenal sebagai Perang Seminole Kedua (1835-42), Osceola dan sekelompok pengikut menyergap dan membunuh seorang agen pemerintah, Wiley Thompson, dan beberapa lainnya.
Setelah pembunuhan, Osceola menjadi orang yang dicari. Pasukan tentara menangkapnya pada Oktober 1837, saat di bawah bendera gencatan senjata. Dia dipenjara, pertama di Fort Marion di St. Augustine, Florida, dan kemudian di Fort Moultrie, dekat Charleston, Carolina Selatan.
Penangkapan Osceola menarik perhatian nasional. "Dia diakui sebagai pembela rakyatnya, " kata Ganteaume, "dan liputan di pers Amerika membuatnya terkenal." Ketenarannya hanya bertambah setelah kematiannya di Fort Moultrie tiga bulan setelah penangkapannya. Hari ini, kemasyhurannya hidup dalam berbagai nama tempat, termasuk kabupaten Osceola di beberapa negara bagian dan Hutan Nasional Osceola di Florida. Prajurit legendaris juga merupakan simbol Universitas Negeri Florida di Tallahassee. "Osceola berfungsi sebagai jembatan budaya antara dunia non-India dan Seminoles, " kata Fixico.
Owen Edwards adalah penulis lepas dan penulis buku Elegant Solutions .
Garter Osceola yang diperlihatkan di sini dekoratif, tidak fungsional. (Walter Larrimore) 
Pada tahun 1838, penangkapan Osceola, dalam potret abad ke-19, menarik perhatian nasional: "Dia diakui sebagai pembela rakyatnya, " kata kurator Cécile Ganteaume. (Maura McCarthy)
