Pada tahun 2017, seorang siswa master menggali sepotong kecil kaca hijau-biru dengan pola sisik ikan di atasnya selama penggalian di Vila Romawi Chedworth di Gloucestershire, salah satu bangunan era Romawi termegah di Inggris. Butuh waktu dua tahun melakukan pembersihan Namun, bagi para ahli dari seluruh dunia untuk mengidentifikasi dari mana potongan kaca langka itu berasal. Jawabannya mengungkapkan betapa terhubungnya kekaisaran kuno itu.
Setelah Peter Moore dari University of York menemukan pecahan kaca yang tidak biasa, ia dan rekan-rekannya tahu bahwa ia telah menemukan sesuatu yang istimewa, Mark Brown di The Guardian melaporkan. Mereka mengirimkannya ke ahli kaca Roman Jennifer Price, yang, pada gilirannya, juga mencari bantuan dari pakar global lainnya untuk mencari tahu dari mana asalnya. Ternyata, gelas itu cocok untuk botol berbentuk ikan yang diadakan di Corning Museum of Glass di New York.
Price, yang meninggal pada bulan Mei, menyimpulkan dalam buletin untuk Asosiasi Sejarah Kaca bahwa pecahan Chedworth berasal dari dekat dengan ekor ikan. Kemungkinan besar ikan itu pernah memegang parfum eksotis, yang dicurahkan dari mulutnya yang terbuka.
Tidak ada benda serupa yang ditemukan di reruntuhan Romawi di Inggris. "Ketika itu muncul, permukaan pertama menunjukkan warna dan dengan cepat menjadi jelas itu adalah sesuatu yang istimewa, " kata Moore dalam siaran pers. "Menggali apa pun di Chedworth dan mengetahui bahwa Anda adalah orang pertama yang menatapnya selama setidaknya 1.800 tahun adalah perasaan yang tidak pernah melelahkan, ingatan tentang pemulihan sepotong kaca ini tentu tidak akan."
Satu-satunya contoh lain dari pola ikan berasal dari penguburan tanggal 2 M di Chersonesus di Semenanjung Krimea, yang telah ditaklukkan oleh Jenderal Romawi Pompey Magnus pada abad ke-1 SM. Botol halus itu ditemukan dalam banyak potongan dan dipulihkan. Sama seperti yang ditemukan Crimea, identifikasi beling di vila menunjukkan betapa saling terkaitnya kekaisaran, selain menunjukkan kekayaan keluarga yang mendiami vila Chedworth.
Artis menciptakan kembali botol ikan. (Kepercayaan Nasional / Maggie Footit) "Benda-benda lain yang ditemukan di vila menunjukkan bahwa itu adalah rumah bagi seseorang yang kaya dan berstatus tinggi, " kata Nancy Grace, seorang arkeolog National Trust yang memimpin penggalian di vila, dalam rilisnya. “Benda eksotis semacam itu dibawa dari tempat yang sangat jauh menggarisbawahi bahwa penghuninya berhubungan dengan daerah terjauh dari Kekaisaran Romawi dan ingin memamerkan pengaruh itu. Sungguh menakjubkan bahwa sebuah fragmen kecil telah memberi tahu kami begitu banyak. ”
Para arkeolog tahu bahwa vila didirikan sebagai struktur sederhana dengan tiga bangunan kecil pada abad ke-2 M. Selama dua abad berikutnya, hunian sederhana tumbuh; sekitar 360 hingga 380 Masehi itu telah berkembang menjadi senyawa besar dengan mosaik bertatahkan lantai, pemandiannya sendiri dan elemen-elemen yang terbuat dari marmer.
Pemilik vila mungkin adalah petani dan pemilik tanah yang sangat makmur atau di dewan administrasi lokal. Bahkan mungkin pemiliknya bahkan bukan orang Romawi, tetapi penduduk setempat yang telah mengadopsi cara-cara yang diromanisasi. Ketika Kekaisaran Romawi berangkat dari Inggris sekitar 410 M, siapa pun yang tinggal di Chedworth juga pergi, atau kehilangan sumber pendapatan mereka, dan vila mewah itu mulai runtuh.
Sebagian besar jejak villa menghilang sampai 1864 ketika seorang penjaga binatang melihat beberapa dinding yang masih hidup. Seorang arkeolog menebang hutan yang tumbuh melalui situs tersebut dan melakukan penggalian. Pada tahun 1924, National Trust Inggris mengakuisisi situs dan penggalian telah terjadi sejak itu, termasuk proyek lima tahun yang menggali kaca biru-hijau langka. Sekarang setelah diidentifikasi, Anda dapat menangkap fragmen ikan licin yang dipajang di museum Chedworth Villa sepanjang musim panas.
