Di Senegal, Pemberdayaan Wanita, Prestise dan Kekayaan diukur dalam Emas Berkilauan

Di Dakar, Senegal, seorang wanita pergi ke sebuah ruangan kecil yang gelap yang disebut m'bar, sebuah studio tukang emas. Dindingnya ditutupi dengan debu hitam, dan dia ada di sana untuk menugaskan sepotong perhiasan emas yang rumit yang akan menjadi bagian dari kekayaan keluarganya, serta simbol status, kekuatan politik dan prestise. Dia ditemani oleh seorang griot, yang akan menyanyikan lagu-lagu yang memuji koneksi keluarga klien dan kecantikannya untuk menginspirasi teugue, pandai emas, untuk menciptakan perhiasan yang sangat istimewa .

Konten terkait

• Mengapa Ada Lebih Banyak Emas Daripada Bertemu dengan Mata

“Sangat sering hanya ada satu bola lampu kecil yang tergantung di ruangan itu, dan Anda akan bertanya-tanya bagaimana di dunia ini mereka dapat melakukan pekerjaan yang sangat halus dan halus yang mereka lakukan, ” jelas sejarawan seni Marian Ashby Johnson. “Ada lubang kecil di lantai yang terkadang sebagian besar tanahnya kotor. Di situlah mereka memiliki tungku mereka, di mana mereka melebur emas dan membuatnya menjadi benda-benda indah. ”

Hal-hal itu termasuk kalung bunga atau kupu-kupu emas yang rumit, dengan kabel filigreed yang hampir tidak mungkin dipelintir menjadi bentuk tubular yang melonjak, atau dipelintir menjadi gelang yang tampaknya hampir terlalu berat untuk dipakai. Ada cincin dengan kubah bergaya yang terlihat seperti milik mereka di kastil, dan chokers yang terlihat seperti sisik ikan bergelombang mendukung ornamen utama yang terlihat seperti replika kecil sebuah kota emas.

“Penyajian tukang emas ini luar biasa, tetapi apa yang harus mereka lalui untuk mendapatkan kerawang, seperti garis kecil kawat emas, butuh waktu lama, ” kata Johnson, yang memeriksa katalog mereka dan melihat gambar yang mereka miliki. dilakukan untuk membuat desain untuk menyenangkan wanita yang ingin memberikan pandangan mereka sendiri pada desain yang ada. “Mereka harus menariknya melalui plak yang penuh dengan lubang berukuran berbeda. Mereka akan mulai dengan sepotong emas dan mereka harus menariknya sampai mereka mendapatkan yang terbaik yang bisa mereka lakukan untuk kerawang. Itu adalah proses yang sangat besar. "

Johnson menghabiskan beberapa dekade melakukan penelitian di Senegal, mewawancarai tukang emas dan klien mereka tentang logam mulia yang begitu banyak menjadi bagian dari sejarah dan budaya bangsa Afrika Barat. Johnson menyumbangkan 250 karya perhiasan bersama dengan catatan arsip dan foto-fotonya untuk pameran baru "Good as Gold: Fashioning Senegalese Women, " yang sekarang dipajang di Museum Nasional Seni Afrika Smithsonian. Pertunjukan ini menceritakan beragam gaya perhiasan emas dan sejarahnya. Tetapi ini juga tentang para wanita yang mendesain dan mengenakan karya-karya spektakuler ini, dan pesan-pesan di belakangnya.

“Ini terutama cerita tentang wanita. Tentu saja itu adalah cerita tentang fashion, dan saya sering memandang fashion di sekitar kota sebagai pusat kota dan sebagai cara. . . menawarkan semacam platform bagi perempuan untuk menggunakan perhiasan dan ekspresi busana untuk bertahan, ”jelas kurator tamu pameran Amanda Maples, yang mencatat bahwa koleksinya mencakup abad ke-20 dan ke abad ke-21.

Femme et jeune fille Wolofes oleh J. Bienamié, tidak bertanggal (Arsip Fotografi Eliot Elisofon, Museum Nasional Seni Afrika) Kalung paduan emas dengan liontin berbentuk hati ( tchor ), detail, artis tidak dikenal, awal hingga pertengahan abad ke-20, Senegal (Museum Nasional Seni Afrika, hadiah dari Dr. Marian Ashby Johnson, Franko Khoury) Kalung paduan perak berlapis emas ( bount u sindoné ) oleh seniman Wolof, pertengahan abad ke-20, Dakar, Senegal (Museum Nasional Seni Afrika, hadiah dari Dr. Marian Ashby Johnson, Franko Khoury) Liontin kalung kupu-kupu paduan perak berlapis emas (detail) oleh seniman Wolof atau Tukulor, 1930-an, 1950-an, Dakar, Senegal (Museum Nasional Seni Afrika, hadiah dari Dr. Marian Ashby Johnson, Franko Khoury) Anting-anting paduan perak berlapis emas oleh seniman Tukulor, pertengahan abad ke-20, Dakar, Senegal (Museum Nasional Seni Afrika, hadiah dari Dr. Marian Ashby Johnson, Franko Khoury) Cincin paduan perak berlapis emas oleh seniman Wolof, 1950-an hingga 1970-an, Dakar, Senegal (Museum Nasional Seni Afrika, hadiah dari Dr. Marian Ashby Johnson, Franko Khoury) Gelang emas karya seniman Wolof atau Tukulor, pertengahan abad ke-20, Dakar, Senegal (Museum Nasional Seni Afrika, hadiah dari Dr. Marian Ashby Johnson, Franko Khoury) Kalung paduan perak berlapis emas oleh seniman Wolof, pertengahan abad ke-20, Dakar, Senegal (Museum Nasional Seni Afrika, hadiah dari Dr. Marian Ashby Johnson, Franko Khoury)

“Perhiasan itu masih merupakan cara untuk membentuk identitas diri dan identitas kota dan budaya, politik, semua itu bersatu dalam perhiasan. . . . Tapi saya ingin masuk ke makna tersembunyi yang lebih dalam dari wanita. . . dan bagaimana mereka menggunakannya untuk membuat semacam ini di bawah permukaan rasa konektivitas di lokal tetapi juga secara global, “katanya.

Perempuan Senegal, catatan Maples, secara historis menggunakan perhiasan untuk menciptakan identitas kosmopolitan kekuasaan dan prestise. Komponen utama "Good as Gold" adalah sañse, dilafalkan "sahn-say." Ini adalah kata dari suku Wolof yang berasal dari pengubah Prancis , untuk berubah atau bertransformasi . Ini berarti "berdandan, " tetapi juga menggambarkan konsep presentasi dari kepribadian publik yang luar biasa. Maples menjelaskan bahwa para wanita menggunakan perhiasan emas untuk menciptakan diri publik yang elegan dan canggih. Itu termasuk segala sesuatu mulai dari potongan rambut dan syal yang rumit, memamerkan pakaian seremonial terbaik seorang wanita, sampai ke sandal yang dirancang dengan indah dan denting gelang emas. Melalui pakaian ini, wanita Senegal menggunakan mode untuk tujuan sosial politik dan ekonomi serta merayakan sejarah mereka sendiri.

“Pasti ada desain dan gaya yang diciptakan untuk acara atau arsitektur tertentu. Wanita dihargai di komunitas dan (perhiasan) sebenarnya akan dinamai setelah wanita ini, "kata Maples, " tetapi ada juga rasa individualitas yang harus ditarik keluar. Jadi ada kesamaan dalam hal gaya yang dapat dikenali yang akan Anda lihat tidak hanya di Dakar, tetapi sering di seluruh negeri. . . . Jadi, Anda mendapatkan pemberdayaan ini di bagian serta komunitas dan wanita itu sendiri. "

Ada sepasang anting-anting dalam koleksi yang disebut Pauline Diack, dinamai bidan cantik dan terkenal dari Saint-Louis. Anting-anting itu dirancang dan dinamai, dalam konsultasi dengan Diack, oleh seorang teman dekat wanita dan dibuat oleh tukang emas Magueye Niang pada tahun 1944. Para kurator mencatat bahwa para wanita Senegal dikenal karena aktivisme politik mereka, dan perhiasan sering digunakan untuk memperingati peristiwa-peristiwa politik, orang atau sebab. Ada gelang dalam koleksi yang disebut Loi de Lamine Guéye, dinamai politisi Lamine Guéye, yang membantu perempuan Senegal mendapatkan hak untuk memilih di koloni Prancis. Wanita menghadiri pidatonya hanya dengan meneteskan perhiasan dan perhiasan emas.

Potret Seorang Wanita oleh Ibrahima Sall, setelah 1967 (Museum Nasional Seni Afrika, hadiah Will and Irene Petty Collection, Frank Khoury)

"Good as Gold" merayakan peran penting yang dimainkan perempuan Senegal dalam perdagangan dan politik sejak Portugis menciptakan jaringan perdagangan laut di abad ke-15. Tetapi sebagian dari kisah mereka mengganggu. Tanda yang disebut, dari kata Portugis senhoras, para wanita yang sangat kuat ini membuat gelombang budaya dan ekonomi serta dikenal karena kecantikan dan pengetahuan bisnis mereka. Maples mengatakan sebenarnya tidak ada terjemahan bahasa Inggris untuk kata tersebut.

“Ini semacam kata hibrida Prancis dan Portugis. Itu bukan orang Senegal. Tetapi para wanita itu sendiri semacam orang Eropa-Afrika dan mereka untuk sementara waktu menikahi pria-pria Eropa. Ini menguntungkan bagi pria maupun wanita. Mereka sudah berbicara beberapa bahasa, cepat beradaptasi dengan bahasa Eropa dan dapat mengakses jaringan perdagangan khususnya yang ke emas dan ke pedalaman, ”jelas Maples. “Tetapi para wanita kemudian mewarisi properti dan pendapatan apa pun dari itu ketika para pria pergi. . . . Jadi para wanita dan anak-anak mereka kemudian mewarisi semua kekayaan itu dari perdagangan emas, dan dari perdagangan budak. "

Signas abad ke-18 dan 19 memperoleh kekayaan mereka terutama melalui kepemilikan properti oleh apa yang disebut "perkawinan tanah" dengan orang Eropa, dan melalui kepemilikan budak dan emas. Itu membuat Maples merasa tidak nyaman untuk membicarakan bagian dari sejarah mereka ini, meskipun perburuan dan perbudakan adalah hal biasa di Afrika Barat bahkan sebelum perdagangan budak Trans-Atlantik dimulai. Tetapi dia mengatakan bahwa tanda-tanda itu mengirim budak-budak mereka ke tambang-tambang emas, logam itu akan dibuat menjadi perhiasan dan kemudian itu adalah bagian dari properti dan perdagangan mereka, yang memungkinkan para wanita untuk memberdayakan diri mereka sendiri.

“Ini sejarah sisi penindasan eksploitasi manusia plus pemberdayaan pada saat yang sama. Ini adalah narasi yang sangat kompleks, ”kata Maples. “Emas sebenarnya adalah satu-satunya hal yang secara eksklusif dimiliki oleh wanita untuk sebagian besar. . . . Emas adalah salah satu cara paling nyata bagi seorang wanita untuk mewarisi dan memiliki kekayaan dan karenanya mereka meneruskannya. . . . Anda melihat para pebisnis wanita yang kuat dan cerdas ini dan dalam beberapa hal mereka menggunakan para pria untuk membuat kasus mereka sendiri, dan mereka dapat berhasil karena itu. ”

Bagian utama dari pameran ini adalah pakaian yang ditugaskan oleh Oumou Sy, "Queen of Couture" Senegal, yang terinspirasi oleh kekuatan dan kekuatan tanda tangan.

Untuk koleksinya, museum meminta Oumou Sy — "Queen of Couture" Senegal dan perancang busana paling terkenalnya - untuk membuat ansambel busana haute couture baru yang diilhami oleh kekuatan dan savoir-faire wanita Senegal. (Ditugaskan oleh Museum Nasional Seni Afrika, 2018)

Model mengenakan hiasan kepala merah dan emas yang dirajut dengan rumit, kain yang dikerjakan dengan cermat, dan perhiasan emas yang rumit, termasuk anting-anting, gelang, dan liontin. Banyak tanda yang disukai berwarna merah, dan pakaian itu membuat mereka tertutup sepenuhnya sehingga mereka dapat mempertahankan kulitnya yang terang. Desain Sy bahkan termasuk pakaian dalam yang dikenakan oleh para signares, yang mengenakan ikat pinggang dan pakaian khusus lainnya untuk menggoda pria mereka, termasuk gelang tersembunyi dan cincin jari kaki. Melalui penerjemah, Sy menjelaskan dalam bahasa Prancis bagaimana perasaannya memiliki visinya tentang apa yang ia sebut "ratu emas" yang dipajang di sini.

“Saya merasa sangat terhormat memiliki model di sini dan memaparkannya. Ini adalah sesuatu yang benar-benar terintegrasi ke dalam kehidupan dan jika Anda berada di Senegal Anda akan melihat gambar tanda dan cara tradisional lama ini. Itu adalah bagian dari budaya kita, "Sy menjelaskan, " Ini adalah bagian yang indah dari budaya kita yang orang hargai meskipun memiliki sedikit asal yang cabul. "

Direktur museum, Gus Casley-Hayford, mengatakan "Good as Gold" membuatnya berpikir tentang keluarganya, dan kakeknya yang adalah pedagang emas di Sierra Leone. Dia biasa membawa pulang tas kecil berisi debu emas dan nugget emas untuk istrinya, yang akan pergi dan menemukan perhiasan untuk membuatnya menjadi potongan-potongan yang mulia.

“Itu adalah hal yang meresap yang kamu rasakan di Afrika Barat. . . pentingnya narasi keluarga dan itu adalah sesuatu yang dirayakan melalui emas dengan cara yang mulia, ”kata Casley-Hayford. “Itu bisa dipakai dengan baik. Namun, fakta bahwa itu usang sebenarnya menambah nilai. . . Itu bisa diturunkan dari generasi ke generasi dan terasa tua dan diperbarui melalui proses. Bagi saya, emas seperti kisah indah yang hanya ditingkatkan melalui pengisahan kembali. ”

"Baik seperti Emas: Membuat Wanita Senegal, " yang dikuratori oleh Amanda Maples dan Kevin D. Dumouchelle, dipajang di Museum Seni Afrika Nasional Smithsonian di Washington, DC hingga 29 September 2019.