Apakah Anda akan membayar $ 550 untuk satu bola salju? Bagaimana dengan $ 2.500? Jika Anda menjawab ya, Anda mungkin menunjukkan tanda-tanda apa yang oleh sebagian orang disebut galanthomania — obsesi terhadap Galanthus, atau tetesan salju. Mereka sering menjadi bunga pertama yang dilihat siapa saja di tahun ini, dan laporan baru menunjukkan bahwa harga sedang naik, menciptakan gelembung salju ketika pembeli menjatuhkan jumlah astronomis pada umbi.
Pakar bunga, Matt Bishop, mengatakan kepada BBC bahwa ketertarikan terhadap hujan salju sangat tinggi. "Seorang mania telah berkembang di sekitar tetesan salju, " katanya. "Seperti apa pun dalam hidup, ada mode di tanaman dan tetesan salju yang sepertinya telah menangkap imajinasi orang."
Obsesi itu didorong oleh kelangkaan bunga seperti ketampanan mereka, lapor Denise Winterman untuk BBC. Ada banyak varietas untuk pengumpul, tetapi kultivar baru berarti harga lebih tinggi — pembibitan kadang-kadang hanya memiliki tiga atau empat tanaman untuk memulai. Bunga langka di luar Eropa, yang berarti bahwa beberapa pecinta snowdrop melakukan perjalanan ke Inggris hanya untuk melihat snowdrops (dan mencoba menyelundupkan beberapa umbi rumah).
Pecinta bunga putih yang lembut bersedia membayar uang besar untuk kultivar langka dan bahkan varietas yang lebih umum, yang mereka buru menggunakan Internet dan menunjukkan tiket terjual. Pemasok telah mengambil untuk menjaga lampu di rumah kaca yang terkunci dan memberikan setiap bunga mekar penjaga keamanan selama pertunjukan.
Tetapi membayar banyak uang untuk satu bola salju bisa menjadi bumerang, seperti yang dipelajari oleh satu perusahaan pabrik Inggris.
Pada 2012, Thompson & Morgan membeli bola salju snowdrop Elizabeth Harrison seharga $ 1.115 dengan tujuan menyebarkannya. "Galanthus unik ini terkenal karena tingkat kelipatan multiplikasi yang lambat, tetapi kami berharap dapat melihat produksi komersial melalui kultur jaringan, yang akan menjadi bagian yang paling memakan waktu dan mahal dari usaha - membeli bola adalah bagian yang mudah!" perusahaan menulis pada saat itu. Sejauh ini, mereka belum berhasil menciptakan bola lampu baru untuk dijual, seperti yang ditulis oleh Graham Rice untuk Guardian.
Dan tren bunga bisa benar-benar menjadi sejarah ekonomi yang berulang. Pada 1630-an, Rice melaporkan, "tulipmania" menguasai Eropa, mendorong harga naik 1.100 persen dan menyebabkan gelembung ekonomi yang berbahaya.
Dalam apa yang sekarang dilihat sebagai contoh pertama dari gelembung spekulatif yang menghantui kita saat ini, umbi individu varietas khusus berpindah tangan dengan harga yang konyol. Catatan akurat sejak dulu sulit ditemukan, tetapi dua ton mentega dikatakan telah diberikan untuk satu bohlam, dan 12 hektar tanah ditawarkan untuk yang lain. Fanatik senang, lalu tertekan karena, mau tidak mau, harga runtuh.
