Foto: Postbear pengguna Flickr
Bisakah manusia mencerna tulang? Kembali pada tahun 1994, beberapa peneliti yang penasaran memutuskan untuk menguji pertanyaan ini dengan makan dan mengeluarkan seekor tikus berekor pendek utara (tanpa ekor).
The Guardian menguraikan eksperimen aneh ini:
Ini, dalam istilah teknis, "studi pendahuluan tentang efek pencernaan manusia pada kerangka insektivora kecil", dengan "diskusi singkat tentang hasil dan implikasi arkeologisnya".
Shrew adalah spesimen lokal, dibeli melalui perangkap di lokasi yang tidak ditentukan tidak jauh dari sekolah. Untuk input percobaan, persiapan sudah pasti. Setelah dikuliti dan dikeluarkan isi perutnya, laporan itu mengatakan, "bangkai itu direbus ringan selama kurang lebih 2 menit dan ditelan tanpa pengunyahan di bagian belakang dan depan, bagian kepala, badan dan ekor".
Dari sana, para peneliti mengumpulkan semua kotoran mereka selama tiga hari berikutnya. Mereka mengaduk tinja dalam panci berisi air hangat sampai hancur, lalu menyaring larutan melalui kain katun tipis berlapis empat. Setelah membilas harta yang ditemukan dengan solusi deterjen, mereka memeriksa isinya untuk setiap jejak tulang, memperbesar bit dari sepuluh menjadi 1.000 kali.
Tetapi terlepas dari upaya luar biasa untuk menemukan dan menjelaskan setiap tulang pada akhir perjalanan, banyak yang hilang. Salah satu tulang rahang utama menghilang. Begitu pula empat dari 12 gigi molar, beberapa tulang kaki dan kaki utama, hampir semua tulang jari kaki, dan semuanya kecuali satu dari 31 tulang belakang. Dan tengkorak itu, yang konon adalah sepotong tulang yang sangat keras, muncul dengan apa yang disebut oleh laporan itu sebagai "kerusakan signifikan".
Para ilmuwan terkejut dengan hasilnya, menghubungkan sisa-sisa yang terlarut dengan lingkungan lambung yang asam dan berputar-putar. Mereka berpendapat bahwa temuan ini memiliki implikasi bagi para arkeolog, yang membuat asumsi tentang apa yang dimakan oleh manusia purba berdasarkan tulang binatang yang mereka gali.
Namun, para antropolog telah lama mengetahui bahwa manusia memakan seluruh tulang dan hewan, membuat para pembaca bertanya-tanya apakah para ilmuwan pemakan shrew hanya ingin memakan shrew untuk melihat apa yang akan terjadi. Dari antropolog John Speth:
Koprolit manusia prasejarah yang terawat baik dalam jumlah besar yang ditemukan di gua-gua kering di seluruh Amerika Utara bagian barat penuh dengan pecahan tulang yang hancur, termasuk potongan tengkorak yang rusak, serta bulu dan bulu, yang menunjukkan bahwa tikus, kelinci, burung, kadal, ular, dan amfibi sering dimasak utuh, ditumbuk dalam lesung kayu atau di atas batu penggilingan, dan kemudian dikonsumsi secara keseluruhan - tulang, bulu, bulu, dan semuanya, termasuk DHA yang berharga di otak.
Bagaimanapun, pada suatu titik dalam evolusi manusia, blog HuntGatherLove menunjukkan, kemampuan manusia untuk mengekstraksi nutrisi dari tulang menggunakan alat melebihi kemampuan tubuh mereka untuk mengakses nutrisi tersebut tanpa bantuan. Para arkeolog menyebut fenomena ini sebagai "pemrosesan lemak" —sebuah teknik memasak yang mungkin menyerupai kaldu berbasis tulang modern.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Biografi Pemburu Tulang
Cara Memanggang Daging Tulang Tulang Belakang Caveman
