Di Taman dan Konservasi Nasional Glacier Bay, kemuliaan alam dipamerkan. Taman ini penuh dengan 3, 3 juta hektar gletser, bunga liar, dan air. Tapi penduduk asli daerah itu tidak selalu dirayakan. Seperti yang dilaporkan oleh Pelancong Taman Nasional, orang-orang Huna Tlingit, yang leluhurnya tinggal di tempat yang sekarang menjadi taman, telah memiliki sejarah yang kontroversial dengan Layanan Taman Nasional. Tetapi hubungan telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir. Sekarang, untuk menghormati koneksi Huna Tlingit ke daerah itu, dua tiang totem raksasa — masing-masing seberat 2.000 pound dan tingginya 20 kaki — telah didirikan di Bartlett Cove.
Seperti yang dilaporkan NPT, anggota Hoonah Indian Association dan pegawai taman nasional membawa tiang ke rumah suku Huna yang baru didedikasikan dengan tangan, kemudian mendirikannya dalam upacara yang meliputi tarian dan pidato. Kutub-kutubnya terbuat dari cedar merah dan ukiran elang dan gagak mewakili klan daerah itu.
Rumah suku, yang dikenal sebagai Xunaa Shuká Hít, akan berfungsi sebagai tempat berkumpulnya anggota suku yang leluhurnya secara tradisional menduduki daerah tersebut. Seperti yang dicatat oleh Layanan Taman Nasional, banyak keluarga seperti itu tinggal bersama di rumah-rumah seperti itu selama bulan-bulan musim dingin.
Xunaa Shuká Hít adalah rumah suku permanen pertama yang dibangun di Glacier Bay dalam lebih dari 250 tahun. Pada 1700-an, penduduk asli Alaska yang tinggal di daerah itu terpaksa mengungsi karena kemajuan gletser. Meskipun mereka berencana untuk kembali, rencana itu digagalkan ketika Glacier Bay dijadikan monumen nasional dan kemudian diperluas menjadi taman nasional, Mary Catharine Martin melaporkan untuk JuneauEmpire.com.
Orang-orang Huna tidak diajak berkonsultasi tentang rencana Dinas Taman Nasional, tulis Kate Siber untuk Asosiasi Konservasi Taman Nasional. Setelah beberapa saat, orang-orang Huna Tlingit terus melakukan apa yang selalu mereka lakukan di daerah itu — berburu dan menangkap ikan. Tetapi ketika NPS menjadi lebih tertarik untuk mengatur taman, organisasi menindak, memaksakan hukum terhadap perangkap dan perburuan. Konflik tentang perburuan anjing laut, yang memiliki arti khusus bagi orang Huna Tlingit, meningkat menjadi kepahitan, catat Siber, terutama ketika pariwisata ke taman itu tumbuh.
Namun, dalam beberapa tahun terakhir, Layanan Taman Nasional telah mengubah cara mendekati orang-orang yang bagi mereka Glacier Bay adalah tanah leluhur. Setelah serangkaian protes, NPS memutuskan untuk memasukkan budaya Huna Tlingit ke taman dan menerima gagasan membangun rumah suku di taman. Keempat klan Huna Tlingit berkolaborasi dengan agensi di rumah. Dan tahun lalu, Joshua Zaffos dari Majalah Hakai melaporkan, NPS tidak hanya membuka pengumpulan tanaman di taman bagi penduduk asli tetapi juga mengumumkan bahwa mereka akan lagi mengizinkan pengumpulan telur burung camar tradisional di taman tersebut.
Tiang totem dirancang untuk melambangkan tidak hanya warisan asli daerah itu, tetapi rekonsiliasi berkelanjutan antara NPS dan orang-orang Huna Tlingit. "Sudah jelas bahwa manifestasi fisik kebanggaan dalam budaya, memperkuat koneksi ke tanah air, dan keberhasilan kolaborasi, kutub Eagle dan Raven sekarang berdiri tegak untuk dilihat semua orang, " tulis agensi itu dalam siaran pers.
Catatan Editor, 31 Mei 2017: Judul foto dalam artikel ini pada awalnya melaporkan berat tiang totem yang salah. Tiang totem beratnya 2.000 pound bukan 20.000 pound.
