Mengintip ke bukit-bukit yang membentuk lanskap Thailand, sangat mudah untuk melihat mengapa itu adalah negara kuil. Dari kuil-kuil agung yang menyembul dari balik pepohonan di daerah pedesaan hingga yang ditemukan di sepanjang jalan-jalan kota Bangkok yang padat, pengunjung tidak perlu melakukan perjalanan jauh untuk menemukannya.
Menurut Kantor Buddhisme Nasional, ada lebih dari 33.000 kuil yang digunakan oleh para bhikkhu yang tersebar di seluruh negeri, yang seharusnya tidak mengejutkan mengingat bahwa 95 persen penduduk mempraktikkan agama Buddha, sebuah agama dan filosofi yang didasarkan pada ajaran Buddha. Dan Anda tidak perlu menjadi seorang Buddhis yang berlatih untuk menghargai signifikansi arsitektur dari masing-masing kuil ikonik, dari Wat Rong Khun, yang dikenal sebagai Kuil Putih berkat façade serba putihnya, hingga lusinan kuil lain yang kurang dikenal namun sama-sama mengesankan di mana pengunjung dapat menemukan kesunyian dan kedamaian.
Berikut adalah enam kuil ikonik yang layak dikunjungi.
Wat Rong Khun
Wat Rong Khun (istock / Rmnunes) Di bawah sinar matahari sore, Wat Rong Khun, juga dikenal sebagai Kuil Putih, dapat tampak sangat menyilaukan. Seniman Thailand Chalermchai Kositpipat memandang kepada Buddha untuk mendapatkan inspirasi ketika membuat kuil yang dirancang rumit ini, memilih fasad bercat putih yang diwarnai dengan cermin yang memantulkan cahaya matahari dengan sempurna. Kositpipat memilih palet warna serba putih untuk mewakili “kebenaran dan dorongan karma yang baik, ” menurut Tourism Thailand. Sentuhan simbolis lainnya termasuk jembatan penyeberangan yang disebut "jembatan siklus kelahiran kembali" yang melewati lautan tangan terulur yang menjangkau dari kedalaman neraka, dan "gerbang surga, " dijaga oleh Death dan Rahu, dua makhluk yang menentukan nasib orang mati.
Meskipun awalnya dibangun pada tahun 1997, candi yang luas di Chiang Rai, sebuah kota di Thailand utara, masih dalam proses pembangunan dan belum mencapai penyelesaian. Selama bertahun-tahun Kositpipat telah menambahkan struktur putih lainnya ke properti, masing-masing dengan gaya arsitekturnya yang unik. Yang cukup menarik, tempat yang paling banyak mendapat perhatian adalah kamar kecil, yang bertempat di dalam bangunan yang dilapisi daun emas.
Wat Phra Si Sanphet
Wat Phra Si Sanphet (istock / Syolacan) Terletak di Ayutthaya, bekas ibukota Siam yang berasal dari sekitar tahun 1350, Wat Phra Si Sanphet adalah salah satu dari sedikit kuil yang terletak di dalam batas-batas situs Warisan Unesco. Itu dibangun pada masa pemerintahan Ramathibodi I, raja Ayutthaya, dan, tidak seperti kuil-kuil lainnya, kuil ini berfungsi sebagai biara kerajaan dan tidak pernah ditempati oleh para bhikkhu. Sayangnya, banyak sentuhan dekoratif kuil yang paling mencolok telah dihancurkan atau hilang karena pasir waktu, terutama patung Buddha setinggi 52 kaki yang dilapisi emas yang disingkirkan dan dilebur oleh penjajah Burma. Namun banyak dari struktur asli masih tersisa, termasuk tiga pagoda berbentuk lonceng yang mengapit candi.
Wat Pho
Wat Pho (istock / Toondelamour) Juga dikenal sebagai Wat Prachetuphon Vimon Mangkararam, Wat Pho mungkin terkenal karena patung Budha berbaring yang bertempat di dinding-dindingnya yang suci. Membentang lebih dari 150 kaki panjangnya, kaki patung itu sendiri berdiri di 16 kaki tingginya, dan masing-masing dihiasi dengan ibu dari mutiara dan ukiran spiritual yang berhubungan dengan Buddha dan ajarannya. Kompleks kuil ini juga merupakan rumah bagi universitas negeri pertama di Thailand, yang masih beroperasi penuh hari ini dan berfungsi sebagai rumah bagi Sekolah Medis Tradisional Thailand.
Wat Pa Maha Chedi Kaew
Wat Pa Maha Chedi Kaew (istock / Sushi7688) Ketika sekelompok biksu di Si Sa Ket, sebuah provinsi yang terletak di tenggara Thailand, ingin membangun sebuah kuil baru, mereka meminta bantuan penduduk setempat untuk menyediakan bahan bangunan kepada mereka, menurut Tourism Thailand. Permintaan mereka: botol bir kosong.
Dikenal sebagai Kuil Sejuta Botol, Wat Pa Maha Chedi Kaew terdiri dari sekitar 1, 5 juta botol Heineken dan Chang (bir Thailand yang populer). Sejak memulai proyek pada tahun 1984, setelah Phra Khru Vivek Dharmajahn, pendiri kuil, terjadi di dekat tempat pembuangan sampah yang dilimpahi botol-botol yang dilemparkan, para bhikkhu terus menambahkan bangunan baru ke kompleks kuil, membangun sebuah kapel, menara air, krematorium, perumahan bagi para bhikkhu dan pintu masuk yang terdiri dari botol-botol kaca berwarna hijau dan coklat, tulis The Nation .
Wat Chantaram
Wat Chantaram (istock / NexTser) Sangat mudah untuk melihat mengapa Wat Chantaram (juga dikenal sebagai Wat Tha Sung) sering disebut sebagai Kuil Kaca. Interior ruang sakral, yang terletak di barat-tengah Thailand, mengingatkan pada rumah cermin seperti yang biasanya ditemukan di dalam rumah yang menyenangkan. Dihiasi dengan lusinan kolom kaca yang memantulkan cahaya, kolom-kolom itu mengarah ke Buddha emas raksasa yang mereplikasi patung asli Phra Phuttha Chinnarat, ditemukan di kuil lain, Wat Phra Si Rattana Mahathat, dan secara teratur disebut sebagai "gambar yang paling indah Buddha di Thailand. "
Wat Phra Dhammakaya
Wat Phra Dhammakaya (istock / Intek1) Setengah abad yang lalu, tanah tempat Wat Phra Dhammakaya duduk tidak lebih dari sawah, menurut Yayasan Dhammakaya, organisasi yang bermarkas di sana. Tapi hari ini itu adalah rumah bagi salah satu kompleks candi terbesar di negara ini. Didirikan pada tahun 1970, properti luas ini terletak tepat di luar Bangkok dan berfungsi sebagai tempat ziarah bagi umat Buddha yang mencari pencerahan dan berlatih meditasi. Puncak candi adalah Dhammakaya Cetiya, struktur kubah besar yang terlihat mirip dengan pesawat ruang angkasa. Berukuran tinggi 105 kaki dan diameter 354 kaki, cetiya "berisi gambar suci Buddha dalam emas padat" bersama dengan satu juta gambar Buddha di seluruh ruang, menurut buku New Buddhist Movements di Thailand .
