Minggu lalu saya mencicipi sayuran yang saya tidak tahu ada: lobak. Mereka tampak sedikit seperti polong pendek atau kacang hijau tetapi lebih lembut dan renyah, dan memiliki gigitan lobak yang tajam, meskipun lebih ringan. Bahkan, mereka adalah biji polong dari tanaman lobak yang telah dibiarkan berbunga dan menjadi biji. Beberapa varietas, seperti lobak rattail (jelas tidak diberi nama dengan pertimbangan pasar), ditanam secara khusus untuk polong, meskipun varietas lobak akan menghasilkannya.
Rekan kerja saya, yang suaminya menanam lobak, mengatakan kepada saya bahwa mereka dimakan mentah sebagai camilan dengan bir di Jerman. Penelitian lebih lanjut menghasilkan beberapa resep lain: di India, polongnya disebut moongre dan ditambahkan ke tumisan, seperti resep Moongre ki Subzi ini dengan kentang dan rempah-rempah. Mereka juga bisa diasamkan atau dilemparkan ke dalam salad.
Saya suka lobak — akar tanaman — tetapi saya mungkin lebih suka polong bijinya yang kurang terkenal. Itu seperti naksir anak sekolah yang saya miliki di bintang film Matt Dillon, hanya untuk mengetahui bertahun-tahun kemudian bahwa saudaranya Kevin lebih lucu. Atau mungkin seperti menemukan bahwa badut kelas menulis puisi yang serius — dan itu bagus!
Aku cukup hijau dalam berkebun — yang kumaksudkan dengan "baru", bukan karena aku punya bakat untuk itu, yang akan dibuktikan oleh kemangi pot sedihku. Tapi saya suka ide menanam sesuatu yang bisa dimakan di luar waktu panen biasanya, atau yang memiliki lebih dari satu bagian yang bisa dimakan — multi-tasker.
Ternyata, beberapa tanaman memiliki bagian yang dapat dimakan yang tidak begitu terkenal dengan makanan yang mereka tanam. Misalnya, banyak sayuran memiliki daun yang bisa dimakan — bahkan wortel, seperti yang ditemukan Amanda — dan beberapa memiliki bunga yang bisa dimakan. Squash blossoms adalah boneka yang lezat, babak belur, dan digoreng. Bunga lokio cantik dan menambahkan rasa pedas, seperti bawang untuk salad atau hidangan sayuran. Sebagian besar ramuan bunga, termasuk kemangi, thyme dan oregano, juga dapat dimakan dan rasanya mirip dengan sisa tanaman. Bawang putih, rebusan awal bohlam bawang putih, telah menjadi favorit pasar petani — saya mencobanya tahun lalu, dan rasanya enak.
Sebuah bagan di situs A&M Texas mencantumkan beberapa "bagian yang dapat dimakan sekunder" dari sayuran biasa, meskipun, seperti yang penulis tunjukkan, tidak semua bagian ini pasti lezat. Jumbai jagung yang tidak dibundel terdaftar sebagai dapat dimakan, misalnya, tetapi saya tidak yakin bagaimana rasanya menggugah selera.
Daftarnya jauh dari lengkap, saya yakin. Pernahkah Anda makan bagian sayuran atau buah-buahan yang tak terduga enak?
