Kebanyakan ayah mamalia tidak akan benar-benar memenangkan penghargaan "Ayah Terbaik Tahun Ini".
Konten terkait
- Ini Otakmu tentang Ayah
- Tiga Hal Baru yang Dikatakan Ilmu Tentang Ayah
Ayah yang terlibat — mereka yang merawat anak-anak mereka atau membawa pulang bacon sehingga teman wanitanya dapat fokus pada pengasuhan anak — hanya ada di sekitar 10 persen spesies mamalia. Tetapi bagi segelintir orang yang bertahan, ganjarannya bisa sangat banyak: penelitian baru menemukan bahwa upaya mengasuh anak memberikan hasil besar bagi anak dan pasangan. Ayah yang tinggal di rumah tampaknya meningkatkan keberhasilan reproduksi di antara pasangan mereka dengan memungkinkan mereka berkembang biak lebih sering dan menghasilkan sampah yang lebih besar, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan minggu ini di jurnal Nature Communications .
Penelitian sebelumnya telah berusaha menjelaskan mengapa pejantan dari spesies tertentu akan memilih untuk melawan kecenderungan alam dan fokus pada keluarga, daripada lari mencari pasangan yang subur berikutnya. Lagipula, merawat anak-anak akan menghabiskan waktu, tenaga, dan kesempatan untuk menjadi ayah bagi anak-anak ini dengan pasangan lain — dorongan yang begitu kuat sehingga membuat beberapa mamalia jantan membunuh bayi-bayi spesies mereka sendiri untuk kawin dengan ibu mereka. Jadi, apa tepatnya yang ada di dalamnya bagi para ayah yang mencintai keluarga ini?
Ahli biologi Isabella Capellini di University of Hull memeriksa pertanyaan dari sudut yang berbeda, mencoba untuk menguraikan bagaimana keluarga laki-laki yang menginvestasikan waktu dan energi mereka terpengaruh. “Kami menyadari ada kesenjangan dalam pengetahuan tentang apa yang terjadi ketika laki-laki itu tetap dan membantu membesarkan anak. Jadi pertanyaan kami adalah, 'apakah betina dan anak-anaknya mendapatkan keuntungan?' ”Untuk mengetahuinya, Capellini dan rekan penulisnya Hannah West memeriksa serangkaian data luas dari sekitar 529 spesies mamalia yang berbeda (manusia tidak termasuk) dari tikus ke primata, kemudian fokus pada 10 persen yang mereka temukan dengan perilaku perawatan pria.
Mereka menemukan bahwa para ayah ini memang memberikan keuntungan yang jelas bagi keluarga mereka. "Ketika Anda memiliki pengasuhan orang tua laki-laki, Anda memiliki periode laktasi yang lebih pendek, dan Anda memiliki tandu yang lebih besar jika jantan memberikan betina, " katanya. “Kedua hal itu pada akhirnya memiliki konsekuensi untuk kesuburan keseluruhan betina, dan pada gilirannya pasangan pria mereka, karena betina dapat memiliki lebih besar litter atau bereproduksi lebih sering. Karena itu, pejantan yang berkeliaran juga memiliki lebih banyak kesempatan untuk kawin dengan betina itu, dan itu mengimbangi biaya mereka dalam merawat kaum muda. ”
Spesies dengan ayah model seperti itu belum tentu yang paling suka diemong atau karismatik dari mamalia. Mereka termasuk beberapa spesies canid seperti serigala, coyote, dan anjing liar Afrika, yang ayah berinvestasi dalam memberi makan dan mengajarkan keterampilan berburu keturunan mereka. Dalam beberapa spesies hewan pengerat, jantan tetap bersama betina di sarang sampai anak-anaknya tumbuh, berkerumun dan merawat anak-anak mereka. Di antara beberapa monyet Dunia Baru, seperti tamarin, ayah sering membawa anak-anak mereka secara fisik selama bulan-bulan pertama kehidupan mereka.
Keturunan dari ayah yang dirawat dengan baik tidak tumbuh lebih besar, tetapi mereka tumbuh lebih cepat bila dibandingkan dengan spesies tanpa bantuan laki-laki. Studi ini tidak memiliki data kematian tergantung usia yang cukup untuk mengatakan dengan pasti, tetapi kemungkinan bahwa tingkat pertumbuhan yang lebih cepat meningkatkan peluang bahwa mamalia muda akan bertahan hidup dengan memperpendek waktu ketika mereka paling rentan terhadap predator atau tidak dapat menemukan makanan mereka sendiri. “Kami tahu dari banyak penelitian lain, pada serigala misalnya, bahwa ketika keturunannya sedikit lebih besar sebelum musim dingin, mereka cenderung bertahan musim dingin dengan lebih baik, ” catat Capellini.
Hannah West, seorang kandidat PhD dengan kelompok ekologi komparatif evolusioner University of Hull dan rekan penulis penelitian ini, mengatakan bahwa kunci besar untuk hubungan ini adalah kelangkaan relatif lain di antara mamalia: monogami. Spesies monogami yang memperlihatkan perawatan laki-laki “cenderung kawin dengan betina yang sama beberapa kali, ” katanya, membantu betina bereproduksi lebih cepat. "Selama masa hidup mereka, pasangan monogami di mana lelaki yang peduli bisa memiliki lebih banyak keturunan total."
Tentu saja, strategi reproduksi sangat bervariasi di seluruh dunia hewan. Satu studi menunjukkan bahwa di antara ikan, burung, serangga dan amfibi, ayah yang mati berkembang biak lebih besar, bayi yang lebih kuat dalam jumlah yang lebih sedikit. Itu karena ibu mungkin memiliki bayi yang lebih banyak dan lebih kecil ketika mereka tahu bahwa ayah akan ada untuk membantu mereka bertahan hidup, para penulis menyarankan.
Dieter Lukas, seorang ahli ekologi perilaku di University of Cambridge yang tidak terlibat dalam penelitian, menunjukkan bahwa beberapa perilaku ayah mungkin tidak mendorong reproduksi, tetapi mungkin hanya lebih saling menguntungkan. “Berkerumun, membela kelompok melawan individu lain atau melawan pemangsa, atau berburu bersama [adalah perilaku kooperatif] yang diikuti oleh individu karena mereka memberikan manfaat baik bagi orang lain maupun bagi diri mereka sendiri, ” katanya. “Jadi perilaku ini memiliki nilai timbal balik. Ngerumpi kelompok membuat setiap peserta lebih hangat. ”
"Sangat menarik untuk melihat dalam penelitian ini bahwa hanya perilaku yang benar-benar mahal [seperti] memberikan makanan atau membawa keturunan berat, menyebabkan perubahan dalam reproduksi wanita, " tambah Lukas.
Dengan perilaku ini, ayah yang penuh perhatian mengarahkan energi mereka ke arah memungkinkan para ibu untuk membangun sumber daya tambahan, yang mereka salurkan ke tingkat reproduksi yang lebih cepat. Tetapi tampaknya para ibu memiliki hak untuk melakukan lindung nilai taruhan mereka jika ayah-ayah itu entah bagaimana berubah berubah-ubah: “Perubahan yang penulis amati dalam pola reproduksi wanita terutama dalam hal laktasi yang lebih pendek, ” catat Lukas. "Ini adalah sifat yang fleksibel, sehingga jika laki-laki itu tidak ada di sekitar, jika dia meninggalkannya atau mati, ibu masih bisa meningkatkan keturunan."
