Banyak yang kita tidak tahu tentang budaya Neolitikum yang membangun Stonehenge. Tapi ada satu hal yang bisa dikatakan para arkeolog: mereka tentu saja makan daging babi. Sebuah studi baru menunjukkan bahwa daging babi panggang mereka bukan hanya peristiwa lingkungan, bukti-bukti kimiawi pada tulang-tulang babi membuktikan bahwa barbeque epik ini menjalin aliansi dan menyatukan orang-orang dari seluruh Kepulauan Inggris.
Sementara penggalian arkeologi di situs upacara Inggris dari periode Neolitikum akhir (sekitar 2800 hingga 2400 SM) dipenuhi dengan tulang, para peneliti sebelumnya hanya melakukan analisis isotop strontium untuk mengetahui dari mana bagian tubuh manusia dan sapi Inggris yang ditemukan di situs-situs ini berasal. Belum ada yang menganalisis tulang babi sampai saat ini.
Untuk melakukan penelitian mereka, tim ilmuwan Inggris memeriksa sisa-sisa babi dari empat situs arkeologi— Durrington Walls, Marden, Mount Pleasant dan West Kennet Palisade Enclosures — yang terletak di dekat monumen Stonehenge dan Avebury tempat perayaan ini berlangsung. Melihat rasio isotop unik dalam tulang, yang berfungsi sebagai sidik jari kimia tempat hewan dibesarkan, para peneliti dapat menentukan seberapa jauh setiap hewan melakukan perjalanan ke tempat pesta. Analisis tersebut mengungkapkan bahwa orang-orang menggiring babi-babi mereka dari jauh hingga Wales Barat, Skotlandia, dan Timur Laut Inggris. Sebagian besar datang dari setidaknya 30 mil jauhnya dan beberapa melakukan perjalanan ke atas hingga 350 mil. Penelitian ini muncul dalam jurnal Science Advances .
Panci babi yang meleleh memberi kesan sesuatu yang menarik — bahwa pesta-pesta ini diadakan di Inggris. "Pertemuan ini dapat dilihat sebagai acara budaya bersatu pertama di pulau kami, dengan orang-orang dari seluruh penjuru Inggris turun ke daerah-daerah di sekitar Stonehenge untuk menikmati makanan yang telah dipelihara dan diangkut secara khusus dari rumah mereka, " Richard Madgwick dari Universitas Cardiff, penulis utama makalah ini, mengatakan dalam siaran pers.
Sementara babi semua berasal dari berbagai tempat, tanda tangan isotop karbon menunjukkan bahwa mereka semua makan hal yang sama. Itu berarti bahwa orang-orang kuno ini kemungkinan tidak memberi makan babi mereka pada sisa makanan dari rumah tangga, seperti yang dilaporkan Kristin Romey di National Geographic . Sebaliknya, mereka cenderung menggembalakan babi, membiarkannya mengunyah biji dan makanan liar lainnya di hutan.
Sejarawan Mark Essig, penulis buku Lesser Beasts: A Snout to Tail History of the Humble Pig, memberi tahu Romey bahwa bertentangan dengan kepercayaan modern, babi sebenarnya bisa digembalakan. Dan dia menunjukkan bahwa babi era Stonehenge tidak akan menjadi babi merah muda gemuk yang biasa kita andalkan yang bergantung pada tongkol jagung dan kulit roti. Sebaliknya, mereka lebih seperti babi hutan, mampu melakukan perjalanan panjang di bawah kekuatan mereka sendiri dan mencari makan untuk makanan mereka sendiri.
Seperti yang dilaporkan George Dvorsky di Gizmodo, mungkin saja hewan-hewan itu disembelih sebelum perjalanan ke tempat pesta, tetapi penulis berpendapat bahwa karena sejumlah besar tengkorak dan trotters ditemukan, tidak mungkin mereka akan dibawa dalam perjalanan yang begitu panjang. .
Pertanyaan besar adalah mengapa orang akan membawa daging mereka sendiri dari tempat yang jauh ketika mereka mungkin bisa membeli atau memperdagangkan babi yang lebih dekat ke tempat pesta. Ada kemungkinan bahwa membawa sifat babi Anda sendiri dari perayaan adalah persyaratan ritual.
"Boleh dibilang temuan yang paling mengejutkan adalah upaya yang diinvestasikan oleh para peserta dalam menyumbangkan babi yang mereka sendiri hasilkan, " kata Madgwick dalam rilisnya. Yang mereka lakukan adalah memberi tahu. "Ini menunjukkan bahwa kontribusi yang ditentukan diperlukan dan aturan yang menentukan bahwa babi yang ditawarkan harus dimunculkan oleh peserta pesta, menemani mereka dalam perjalanan mereka, daripada diperoleh secara lokal, " katanya.
Daging bukan satu-satunya budaya Neolitik yang membangun Stonehenge dibawa dari jarak yang tidak masuk akal. Studi baru-baru ini menunjukkan bahwa mereka menyeret lempengan batu seberat 2 hingga 4 ton 180 mil dari tambang di Wales untuk membangun monumen batu raksasa.
