Kamera digital paling kuat di dunia mengambil komet yang hidup, astrofisikawan menemukan lubang hitam kuno, para astronot menyelidiki paduan "beku" dan lebih banyak lagi dalam pilihan kami untuk gambar ruang terbaik minggu ini.
.
.
Close Comet
(Marty Murphy dari Fermilab, Nikolay Kuropatkin, Huan Lin dan Brian Yanny) Ketika para astronom beristirahat untuk mengambil beberapa kenang-kenangan, semua orang menang. Gambar ini, dirilis pada 27 Februari, adalah bidikan gabungan komet Lovejoy yang dibuat dengan Kamera Energi 570 megapiksel, yang disebut sebagai kamera digital paling kuat di dunia. Para ilmuwan di Cerro Tololo Inter-American Observatory di Chili menggunakan kamera untuk mensurvei langit dalam cahaya merah dan inframerah dekat untuk mempelajari tingkat di mana alam semesta mengembang dan mudah-mudahan mengetahui lebih banyak tentang kekuatan misterius yang mendorong ekspansi itu, yang diketahui sebagai energi gelap. Pada akhir Desember, tim itu menangkap komet Lovejoy saat melintas sekitar 51 juta mil dari Bumi — jarak yang relatif pendek mengingat kamera ini peka terhadap cahaya yang berasal dari objek hingga 8 miliar tahun cahaya.
Lubang Hitam Kelas Berat
(ESO / M Kornmesser) Entah bagaimana, lubang hitam di alam semesta muda melewati percepatan pertumbuhan yang mustahil. Minggu ini para astronom menggambarkan lubang hitam supermasif di pusat galaksi aktif yang sangat terang SDSS J0100 + 2802. Menggabungkan data optik dan infra merah dari teleskop di Cina dan Arizona, para ilmuwan menemukan bahwa lubang hitam adalah 12 miliar kali massa matahari kita, meskipun itu terbentuk hanya 900.000 tahun setelah Ledakan Besar. Itu jauh lebih tinggi daripada lubang hitam lainnya yang terlihat jauh dari era itu, dan penemuan ini menantang teori saat ini tentang seberapa cepat lubang hitam bisa tumbuh.
Branching Bay
(Gambar NASA Earth Observatory oleh Jesse Allen, menggunakan data ALI EO-1 yang disediakan oleh tim NASA EO-1) Pada tanggal 20 Januari, satelit EO-1 NASA mengambil gambar Musa Bay yang baru-baru ini dirilis di Iran. Muara dangkal ini, yang mengalir ke Teluk Persia, telah mendukung aktivitas pengiriman sejak abad ke-4 SM. Saat ini merupakan rumah bagi kota pelabuhan tersibuk di Iran, Bandar Imam Khomeini. Kawasan industri di kiri atas adalah pabrik petrokimia, tempat kilang membuat bahan bakar, plastik, dan produk lainnya. Air limbah yang gelap dapat terlihat tumpah ke cabang-cabang pirus, tetapi sedimen yang dikumpulkan dari teluk menunjukkan bahwa tingkat polusi tidak lebih tinggi di sini daripada di sekitar pabrik serupa di seluruh dunia.
Virgin Spiral
(ESA / Hubble & NASA) Gambar Hubble Space Telescope ini menunjukkan galaksi yang disebut NGC 4424, yang berjarak sekitar 50 juta tahun cahaya di rasi Virgo. Karena sudut pandang Hubble, galaksi tampak seperti gumpalan bintang yang sederhana. Tetapi jika kita bisa memutarnya, kita akan melihat bentuk aslinya — piringan spiral yang sangat mirip galaksi rumah kita, Bimasakti. Di sebelah kiri, Hubble juga menangkap sebuah galaksi kecil bernama LEDA 213994 bersama dengan bintang yang terang namun anonim yang merupakan bagian dari galaksi kita.
Kantung Tenang
(ALMA (ESO / NAOJ / NRAO), S. Takano et al., NASA / ESA Hubble Space Telescope dan A. van der Hoeven) Oase lembut hidup jauh di jantung galaksi NGC 1068 yang bergejolak. Seperti galaksi dewasa lainnya, NGC 1068 memiliki lubang hitam supermasif pada intinya, dan titan ini memakan cakram materi panas yang jatuh ke rahangnya. Kegiatan ini memancarkan sinar-X berenergi tinggi dan sinar UV, yang seharusnya memecah molekul organik kompleks. Tetapi gambar dari teleskop radio ALMA di Chili ini menunjukkan kantong-kantong cyanoacetylene (kuning), karbon monosulfida (merah) dan karbon monoksida (biru) anehnya di dekat lubang hitam. Tim sains berpikir daerah-daerah ini mengandung terutama gas-gas padat, yang melindungi molekul-molekul dari radiasi yang menghukum.
Logam Beku
(Nathalie Bergeon) Apa yang terjadi ketika logam cair "membeku" menjadi padatan? Menjawab pertanyaan ini dapat membantu para peneliti mendesain material yang lebih baik untuk pipa, sayap pesawat dan sistem penting lainnya. Jadi para peneliti di Stasiun Luar Angkasa Internasional melakukan percobaan, mengamati bentuk perubahan paduan plastik dalam kondisi terkontrol gayaberat mikro. Paduan tersebut mengeras seperti logam, tetapi karena transparan, para ilmuwan dapat melihat lebih baik pada struktur halus yang terbentuk saat mendingin dari cairan menjadi padat. Gambar ini, misalnya, menunjukkan pola pertumbuhan seperti sel. Percobaan mengungkapkan bahwa sel-sel ini berosilasi ketika mereka tumbuh berdasarkan pola yang mendasarinya. Terlalu banyak gerakan dapat menyebabkan struktur kecil runtuh, menghasilkan material yang lebih lemah.
