Banyak makhluk bernyanyi untuk menandai wilayah mereka — burung, serigala, monyet melolong. Tetapi sekarang Anda dapat menambahkan tikus ke daftar itu.
Menurut sebuah penelitian baru di The American Naturalist, dua spesies tikus yang tinggal di Kosta Rika membuat suara kicauan kecil yang lucu yang membuat jantan lain menjauh, dan mengiklankan lokasi mereka ke betina. Seperti inilah suara mereka.
Tetapi, seperti yang dicatat oleh Elizabeth Preston, kedua spesies (tikus yang bernyanyi Alston dan tikus yang bernyanyi Ciriqui) tidak bergaul dan bernyanyi bersama. Faktanya, mereka terbagi sangat ketat berdasarkan ketinggian. Tetapi para peneliti ingin tahu apakah pembagian itu didasarkan pada kebutuhan makanan, atau hanya perilaku. Para peneliti menyelidiki pertanyaan ini dengan memikat tikus saingan dengan selai kacang dan gandum dan melihat siapa yang dominan secara perilaku dan bagaimana masing-masing bereaksi terhadap lagu-lagu yang lain. Preston menjelaskan apa yang mereka temukan:
Pasch menyimpulkan bahwa tikus dengan ketinggian lebih tinggi tidak terintimidasi oleh tetangganya, tetapi dibatasi pada puncak gunung karena suhu. Tikus-tikus dengan ketinggian lebih rendah, waspada terhadap pertemuan dengan tetangga mereka yang lebih besar dan lebih agresif di lantai atas, menjauh setiap kali mereka mendengar lagu mouse itu. Ketika Pasch memindahkan semua tikus Chiriquí dari daerah-daerah batas tertentu (dengan menjebak mereka dan kemudian membawanya melintasi sungai), dia melihat bahwa tikus-tikus Alston dengan cepat pindah ke wilayah yang kosong.
Dengan kata lain, bukan karena kedua spesies itu harus hidup di ketinggian yang berbeda untuk alasan biologis tertentu, tetapi mereka tetap terpisah karena tikus Chiriqui dan dominan dan mengingatkan tikus Alston akan fakta itu melalui lagu-lagu mereka.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Persistensi Memori pada Tikus
Dengarkan Singing Mice
