Materi penting. Itulah salah satu tema “Unbound: Narrative Art of the Plains, ” sebuah pameran baru di Museum Nasional Pusat Indian Amerika Gustav Heye di New York City. Ini mengeksplorasi evolusi seni mendongeng di antara suku-suku Plains sejak abad ke-18, sementara menampilkan karya-karya baru dari seniman yang bekerja dalam tradisi ini hari ini.
Dari Kisah Ini
Wawancara dengan Kurator Emil Her Many Horses"Kisah-kisah yang mereka ceritakan adalah tindakan perang, adegan raiding kuda, adegan seremonial, atau pacaran, " kata kurator acara Emil Her Many Horses (Oglala Lakota). "Biasanya mereka diberikan pada pakaian atau jubah atau tipis, kemudian bahan lainnya diperkenalkan: muslin, kanvas, kemudian buku besar."
Seniman Plains mulai menggunakan kertas besar dari buku catatan akuntansi pemerintah surplus, atau buku besar, yang menjadi tersedia secara luas selama era reservasi (1870-1920). Ketika pemerintah AS memberlakukan kebijakan yang bertujuan mengasimilasi penduduk asli Amerika ke dalam budaya arus utama, dan dalam banyak kasus memenjarakan suku Indian, kerajinan "buku besar" menjadi cara bagi para kesatria-seniman untuk mempertahankan warisan mereka dan mendokumentasikan pengalaman mereka .
Sebuah contoh yang menonjol dari hal ini terjadi di Fort Marion, di St. Augustine, Florida, di mana lebih dari 70 prajurit Plains selatan dipenjara oleh militer dari tahun 1875 hingga 1878. Kesulitan keadaan dan upaya pemerintah seperti itu untuk memaksakan peraturan baru nilai-nilai pada penduduk asli Amerika meresapi karya-karya ini, seperti gambar pensil berwarna 1875 oleh seniman Southern Cheyenne, Bear's Heart, memperlihatkan para tahanan berbaris sedang dikhotbahkan oleh seorang uskup.
Tetapi yang lazim adalah penggambaran pertempuran yang agung dan upacara tradisional — seperti karya Crow art Spotted Tail pada kulit rusa di mana seorang pejuang menggunakan tombak untuk menjatuhkan musuh yang membawa senjata; atau lukisan dukun Yanktonai No Heart pada muslin pertempuran tiruan dan tarian kemenangan. Karena buku-buku akuntansi menjadi bahan umum yang digunakan untuk menciptakan seni, istilah "buku besar seni" telah menjadi dipertukarkan dengan "seni naratif, " sebuah fakta yang dicari oleh kurator pameran.
Seni naratif Plains dimulai sejak tahun 1700-an, dengan seniman-prajurit melukis kemeja kulit rusa atau kulit tipis dan jubah kerbau, diilustrasikan dengan catatan pertempuran dan serangan kuda mereka. Beberapa karya mencatat pertemuan komunal dan powwow. Sepanjang abad ke-19, ketika para pemukim dan perwira militer AS pindah ke dataran, gangguan mereka dapat dilihat pada bahan-bahan baru yang digunakan dalam karya-karya — krayon, pensil, dan kanvas.
"Tidak terikat" mencakup contoh-contoh dari masing-masing era ini, dari lukisan pada kulit rusa di tahun 1880-an hingga ilustrasi terbaru pada kertas grafik dengan pensil warna. Dalam setiap karya, bahan yang melukiskan gambar menambah karya itu sendiri, memberikan lensa ke seniman dan lingkungan di mana ia dibuat.
“Judulnya, 'Tidak Terikat', artinya lebih dari sekadar kertas, ” kata Her Many Horses. Memang, pertunjukan ini mengeksplorasi bagaimana seni ini berfungsi sebagai bentuk pembebasan bagi prajurit Plains yang dalam beberapa kasus, benar-benar terikat.
Tetapi di samping karya-karya sejarah yang kaya yang termasuk dalam "Tidak Terikat, " pertunjukan ini juga mencakup lebih dari 50 karya seni naratif kontemporer, dari seniman Plains saat ini, yang ditugaskan oleh Her Many Horses khusus untuk pameran.
Dalam menugaskan karya-karya itu, Her Many Horses berupaya mengundang seniman dalam suku-suku yang memiliki seni naratif sebagai bagian dari tradisi bersejarah mereka — kelompok Plains utara, tengah, dan selatan. Her Many Horses sendiri adalah seorang seniman, yang mengkhususkan diri dalam pekerjaan manik-manik dan selimut, dan dia menghadiri sejumlah pasar seni, jadi dia "benar-benar melihat apa yang terjadi dengan seni naratif, " dan memiliki beberapa seniman dalam pikiran ketika dia mulai merancang pameran. .
"Saya benar-benar pergi ke seniman-seniman ini dan berkata 'Saya ingin lima gambar buku besar, '" katanya. Dia kemudian menindaklanjuti dengan masing-masing seniman bertanya: "apa yang ingin Anda lihat dalam koleksi Museum Indian Amerika?
"Aku tahu aku tidak hanya menginginkan satu karya — aku ingin sebuah karya dari masing-masing artis."
Pameran yang dihasilkan menyediakan koleksi beragam subjek dan nada. Her Many Horses memberikan contoh seniman Oglala Lakota Dwayne Wilcox, yang karyanya mengambil nada yang lebih ringan dalam adegan Wild Bill Show Buffalo Bill Cody tahun 1800-an, dan powwow modern di mana orang-orang yang mengenakan pakaian kontemporer bergabung dalam perayaan— “ penyembuhan melalui humor ”seperti yang dikatakan Her Many Horses. Atau gambar pensil hitam-putih yang lebih realistis dari seniman Chris Pappan.
"Beberapa seniman memilih untuk melakukan gaya gambar yang lebih tradisional, yang lain memilih untuk melakukan tarian dan masyarakat pejuang kontemporer, " katanya. "Aku benar-benar menyerahkannya pada mereka untuk membuat keputusan itu."
Bahan-bahannya juga beragam, dengan para seniman menafsirkan arah untuk membuat "gambar buku besar, " dalam beberapa cara. Sebagai contoh, potret Pappan tentang prajurit Spotted Eagle diambil pada buku besar abad ke-19 Angkatan Darat AS ("Mengetahui sejarah antara rakyat kita dan Angkatan Darat AS, saya melihat membuat karya seni di kertas ini sebagai bentuk kudeta penghitungan saya, " sang seniman kepada Her Many Horses.)
Salah satu karya Pappan lainnya menggunakan kertas di mana sebuah kesepakatan real-estate direkam untuk menggambarkan delegasi suku Osage abad ke-19 dalam perjalanan mereka ke Washington, kertas DC Graph, kertas buku besar antik, dan potongan kertas untuk meniru kulit kerbau. bahan yang digunakan oleh para seniman.
"Bagi sebagian dari mereka, gambar buku besar berarti gaya, bukan kertas, " sementara bagi yang lain, kertas membawa makna yang dalam, kata Her Many Horses. "Beberapa seniman mungkin mencari buku besar dengan asosiasi khusus dengan suku mereka, atau menemukan buku untuk 'Badan Blackfoot.'"
Hasilnya adalah kumpulan karya yang mencerminkan bagaimana seni dapat melepaskan materi dari konteks aslinya, dan menanamkannya dengan makna yang sama sekali baru. Tradisi seni narasi suku-suku Plains telah dengan cara ini memberikan nilai baru pada buku-buku akuntansi dari beberapa dekade, bahkan berabad-abad yang lalu. Her Many Horses ingat pergi ke toko barang antik dengan seniman buku besar lain yang secara khusus bertanya kepada penjual apakah mereka memiliki buku besar. "Pemiliknya berkata 'tidak, kamu orang kedua yang bertanya hari ini.'"
“Tidak terikat: Narrative Art of the Plains” akan ditayangkan hingga 4 Desember 2016 di Museum Nasional Indian Amerika, George Gustav Heye Center di New York City. Museum ini terletak di One Bowling Green, New York, New York.
