Di Universitas Coimbra di Portugal tengah, ada kelelawar di biblioteca . Mereka menyelinap melalui tumpukan, membayangi edisi pertama Dionysius dari Halicarnassus "Roman Antiquities" dan melewati buku jam 15 abad dan "Opera Omnia" karya Homer - memotret serangga saat mereka pergi.
Ini adalah salah satu dari dua perpustakaan Portugis abad ke-18 di mana kelelawar diterima sebagai tamu, diizinkan untuk tinggal selama pemakan serangga - dan, dengan tambahan, pelestarian naskah - layanan yang mereka berikan. Dan pengunjung ke Portugal dapat melihatnya sendiri.
Di Coimbra, sebuah koloni kelelawar pipistrelle biasa membuat rumah mereka di belakang rak buku Perpustakaan Universitas Joanina, muncul pada malam hari untuk mengkonsumsi lalat dan agas dan hama lainnya sebelum menyapu keluar jendela perpustakaan dan melintasi kota perguruan tinggi bukit untuk mencari air. Layanan yang mereka berikan sangat diperlukan: Mereka memakan serangga di perpustakaan yang mungkin memakan halaman manuskrip.
(Julie H. Case) Apakah flittermice mengambil tempat di sini 300 tahun yang lalu, ketika perpustakaan dibangun, atau yang lebih baru tidak diketahui. Pustakawan tahu bahwa mereka telah berada di sini setidaknya sejak abad ke-19; mereka masih menggunakan kain yang terbuat dari kulit binatang, diimpor dari Imperial Russia, untuk menutupi meja asli abad ke-18, melindungi mereka dari kotoran yang ditinggalkan oleh penghuni perpustakaan yang terbang. Dan setiap pagi, seperti leluhur mereka, pustakawan melepas kulit dan membersihkan lantai perpustakaan.
Ingin melihat kelelawar sendiri? Peluang terbaik untuk melihat mereka beraksi adalah saat malam tiba: Berdirilah di tangga tepat di luar pintu kayu jati yang padat di perpustakaan, dan tunggu mereka muncul dan terbang melintasi alun-alun kota berbatu dan menuju perbukitan.
Anda juga dapat mencoba mengunjungi perpustakaan pada hari hujan, ketika celetuk dan kicauan kelelawar akan sering beresonansi dari dalam tumpukan. Pustakawan mengatakan bahwa mereka sering mendengar kelelawar “bernyanyi” - memancarkan vokalisasi sosial - sore hari pada hari-hari gerimis.
Sekitar 125 mil ke selatan, hanya di barat laut Lisbon, koloni kelelawar indoor-outdoor lainnya ada di Perpustakaan berusia 300 tahun di Istana Nasional Mafra. Berkencan dengan koloni ini juga sulit, tetapi Hugo Rebelo, ahli biologi kelelawar di Pusat Penelitian tentang Keanekaragaman Hayati dan Sumber Daya Genetik dari Universitas Porto, membayangkan beberapa orang telah berada di sini selama berabad-abad. Dia telah menghabiskan waktu merekam koloni ini - sebagian besar terdiri dari kelelawar bertelinga abu-abu dan beberapa kelelawar serotin - saat mereka mencari makan di antara tumpukan.
(Julie H. Case) Ketika malam tiba, mereka masuk ke koleksi incunabula di perpustakaan monastik-kerajaan (buku yang dicetak sebelum 1501 M) - yang termasuk salinan "Nuremberg Chronicle" - dan karya-karya penting lainnya seperti "Encyclopédie" pertama Diderot et D'Alembert .
Melihat kelelawar kelelawar di sini juga bisa jadi sulit. Perpustakaan ditutup sebelum malam tiba, yaitu saat makhluk bersayap melakukan migrasi malam mereka antara tumpukan dan taman istana. Tetapi perpustakaan membayar upeti dengan sebuah kotak kaca kecil yang memperlihatkan sisa-sisa tak bersyarat dari tiga bekas penduduk bersayap.
Bahkan ketika kelelawar tidak pamer, perpustakaan layak dikunjungi karena keindahannya. Sekitar 36.000 buku berjejer di rak perpustakaan era era Pencerahan bergaya Rococo ini - dianggap sebagai yang paling penting di Eropa - yang menempati jejak berbentuk silang di tepi timur Mafra yang menuju alun-alun pusat kota.
Bagian luar Perpustakaan Joanina (Wikimedia Commons) Lantainya ditutupi ubin marmer mawar, putih, dan abu-abu, dan tumpukannya dipenuhi naskah kuno. Jika perpustakaan itu terlihat familier, itu mungkin karena ia berfungsi sebagai Kamar Perang Besar Lilliputian dalam versi film "Gulliver's Travels " pada tahun 1996 .
Dan tidak ada bug yang terlihat.
Artikel lain dari Travel + Leisure:
- Jet Bisnis Baru Airbus Seperti Terbang dengan Pesawat Luar Angkasa
- Feral Peacocks Menyerang Mobil di Kanada Setelah Melihat Refleksi Mereka Sendiri
- Anda Dapat Menginap di Villa Kerajaan di Danau Como ini - tetapi Jangan Mencoba Tidur di Tempat Tidur Napoleon
