Ketika Anda memikirkan kelelawar, kemungkinan Anda membayangkannya tergantung terbalik dari cabang pohon atau langit-langit gua. Sekarang, para ilmuwan telah menemukan bagaimana kelelawar dengan mudah melakukan aksi ini, menurut sebuah studi baru yang diterbitkan dalam PLOS Biology .
Konten terkait
- Kelelawar dan Bom Balon: Senjata Aneh Yang Bisa Menang WWII
"Kelelawar mendarat dengan cara yang unik, " kata ahli biologi Brown University Sharon Swartz, dalam sebuah pernyataan. "Mereka harus terbang dari terbang dengan kepala maju ke depan untuk melakukan manuver akrobatik yang membuat mereka turun dan berdiri. Tidak ada hewan terbang lain yang mendarat seperti kelelawar."
Relatif terhadap berat badan mereka, kelelawar memiliki beberapa sayap terberat di dunia hewan, yang tampaknya akan meningkatkan kesulitan prestasi senam ini.
Kelelawar juga harus berurusan dengan memiliki tulang padat seperti burung, yang tulang dan persendiannya berlubang. Tetapi alih-alih dijaga beratnya, kelelawar menggunakan tubuh mereka yang relatif berat untuk keuntungan mereka, melemparkan tubuh mereka di sekitar mirip dengan bagaimana skateboard dan figur skaters melakukan lemparan tendangan dan pirouette, Nsikan Akpan menulis untuk PBS Newshour.
Untuk mengetahui bagaimana kelelawar melakukan trik ini, Swartz bekerja sama dengan insinyur Brown University Kenny Breuer untuk menganalisis pendaratan kelelawar menggunakan kamera video berkecepatan tinggi. Ketika mereka memperlambat penerbangan kelelawar, mereka menyadari bahwa selebaran berbulu memanipulasi inersia tubuh mereka dengan menyelipkan di satu sayap dan menjaga yang lain melebar, menggeser pusat gravitasi mereka dan memungkinkan mereka untuk membalikkan badan meskipun berat.
"Saya akan membayangkan bahwa mereka menggunakan kekuatan inersia untuk setiap aspek manuver mereka, " kata Breuer kepada James Owen untuk National Geographic, menambahkan bahwa "kami belum memiliki bukti langsung mengenai hal ini."
Sementara burung dapat terbang terbalik dan memiliki sayap yang lebih ringan, kelelawar lebih pandai terbang karena memiliki lebih banyak sendi dan otot di sayapnya. Ini memungkinkan mereka melakukan manuver yang cekatan menggunakan inersia mereka sendiri dengan sangat cepat. Dalam eksperimen Swartz dan Breuer, para kelelawar membutuhkan waktu kurang dari satu detik untuk membalikkan posisi untuk mendarat, yang menunjukkan bahwa kekurangan aerodinamika yang mereka miliki untuk menguasai inersia mereka sendiri, Akpan melaporkan.
“Tidak pernah terpikir oleh saya bahwa aerodinamika akan memainkan peran kecil dalam pendaratan. Saya selalu menganggap penerbangan sebagai fenomena aerodinamis. Sayap adalah organ aerodinamis, dan pendaratan tampak jelas merupakan perilaku terbang, ”kata Swartz kepada Akpan. "Inersia dapat memainkan peran penting dalam dinamika penerbangan, tetapi relatif tidak penting aerodinamika masih cukup mencengangkan."
Mengetahui bagaimana kelelawar mengubah berat badan menjadi lebih menguntungkan, para ilmuwan tidak hanya mendapat wawasan baru tentang cara mereka terbang: kelelawar juga dapat membantu para insinyur mendesain drone baru dan kendaraan terbang kecil yang dapat memanfaatkan pergeseran massa mereka dengan imbalan kontrol yang lebih baik. Tetapi untuk saat ini, Swartz dan Breuer ingin mengetahui apakah semua kelelawar menggunakan inersia mereka untuk membantu mereka mengendalikan pendaratan mereka.
“Di Amerika Tengah, ada beberapa kelelawar yang bertengger di atas kepala berkat cakram pengisap di pergelangan tangan dan pergelangan kaki mereka. Mereka bertengger di dalam dedaunan lebat di hutan tropis, ”Swartz memberi tahu Akpan. “Mereka tidak terbalik. Jadi bagaimana mereka mendarat? Ada hampir 1.400 spesies kelelawar, dan kami baru saja menggores permukaannya. ”
