Komet Wirtanen, titik hijau kecil tepat di tengah, ditemukan oleh Carl Wirtanen pada tahun 1948. Foto: ESO
Menatap langit malam yang gelap dan mengagumi jejak sementara hujan meteor — tontonan cahaya yang, dalam banyak kasus, dapat ditelusuri kembali selama ratusan atau bahkan ribuan tahun — dapat memberikan rasa keutuhan tertentu dalam pengalaman manusia. . Orang-orang yang tersebar di ruang dan waktu telah duduk, memandang ke atas, menonton cukup banyak pertunjukan surgawi yang sama seperti yang Anda ikuti sekarang.
Meskipun hujan meteor sering tenggelam dalam warisan, beberapa hari ke depan dapat memberikan kesempatan untuk tontonan yang sama sekali baru. NASA mengumumkan kemarin bahwa jejak puing yang ditinggalkan oleh komet Wirtanen mungkin, untuk pertama kalinya, berpapasan dengan Bumi. Hujan meteor baru sangat baru, dan ada cukup banyak ketidakpastian apakah itu benar-benar akan terjadi atau tidak sehingga para astronom menunda untuk memberikan namanya. Tetapi, jika semuanya berjalan sesuai rencana, cari meteor di sore hari selama beberapa hari ke depan, mengalir dari konstelasi Pisces.
Jika prospek berkemah di udara dingin untuk kesempatan pada pengalaman manusia yang sepenuhnya baru tidak cukup meyakinkan, kata NASA, jendela waktu yang sama juga akan menjadi tuan rumah hujan meteor Geminid yang berulang. Jadi, bagaimanapun caranya, Anda akan melihat serpihan puing ruang terbakar di atmosfer.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Lihatlah, Geminid
