Hari ini, jika Anda pergi untuk membeli mobil baru, Anda akan menemukan stiker seperti yang ada di sebelah kanan memberi Anda banyak data tentang penghematan bahan bakar: mil per galon yang akan Anda dapatkan di jalan raya dan di kota dan perkiraan biaya bahan bakar tahunan (berdasarkan 15.000 mil yang digerakkan lebih dari setahun dan gas seharga $ 2, 80 per galon). Anda juga akan melihat diagram kecil yang memberi peringkat dan membandingkan penghematan bahan bakar kendaraan itu dengan yang lain di kelasnya.
EPA sekarang telah mengusulkan untuk mengubah stiker ekonomi bahan bakar, kali ini menambahkan informasi tentang berapa banyak gas rumah kaca dan polutan lainnya yang dipancarkan oleh kendaraan dan bagaimana membandingkannya dengan yang lain di kelasnya. Mereka juga mengusulkan menambahkan ukuran lain jarak tempuh gas, kali ini menyajikan jumlah dalam hal galon gas yang digunakan per 100 mil.
Ini adalah sedikit informasi terakhir yang berpotensi paling berguna. Itu karena mengukur ekonomi bahan bakar di MPG agak menyesatkan. Jennifer Ouelette menjelaskan dalam The Calculus Diaries :
Mengapa tidak semua orang membuang mobil boros bensin saat ini untuk Prius atau hibrida serupa? Jawabannya mungkin mengejutkan Anda. Ternyata banyak dari kita berasumsi bahwa penghematan gas (dan karenanya uang) sesuai secara linear dengan mil per galon. Tetapi menurut sebuah 20 Juni 2008, artikel dalam Sains oleh Richard Larrick dan Jack Soll di Fuqua School of Business Universitas Duke, gas yang digunakan per mil sebenarnya berbanding terbalik dengan mil per galon. Mereka menyebutnya ilusi MPG.
Jika Anda menghitung, ini menjadi jelas. Mobil yang mendapat 10 MPG menggunakan 10 galon setiap 100 mil. Mobil yang mendapat 20 MPG menggunakan 5 galon per 100 mil. MPG 30 sama dengan 3, 3 galon per 100 mil. Dan 40 MPG hanya 2, 5 galon per 100 mil. Setiap peningkatan dalam 10 MPG tidak menghasilkan peningkatan yang sama dalam galon per 100 mil. Dan nomor itu yang penting dalam hal menghemat uang.
Itu sebabnya ilusi MPG juga dapat dilihat ketika melihat perkiraan biaya bahan bakar tahunan, yang mungkin merupakan angka termudah untuk dikaitkan dengan stiker. Kita semua mengerti uang keluar dari kantong kita. Tapi ada baiknya melihat penambahan angka baru, untuk menjauhkan orang dari memikirkan kendaraan mereka dalam hal MPG. Dan mungkin dalam beberapa tahun, setelah semua orang terbiasa menghitung penghematan bahan bakar dengan cara baru ini, kita bisa mengumpulkan MPG bersama-sama. Ini adalah cara mudah untuk melacak kesehatan mobil Anda dan kebiasaan mengemudi Anda ketika Anda memiliki mobil, tetapi, seperti yang dapat kita lihat dari matematika, itu tidak terlalu berguna ketika membeli satu.
