Ada banyak Percobaan Abad ini dalam sejarah Amerika, tetapi penuntutan Jefferson Davis atas pengkhianatan pastilah akan mengambil gelar abad ke-19 — jika itu terjadi.
Bacaan terkait
Jefferson Davis: Pria dan Jamnya
MembeliKonten terkait
- Uji Coba Terbesar tahun 1920-an Terus Beresonansiasi
Mantan presiden Konfederasi dibebaskan 150 tahun yang lalu bulan ini dengan jaminan $ 100.000 - lebih dari $ 1 juta hari ini. Yang lebih mengejutkan daripada jumlah itu adalah daftar 20 pria kaya yang bergabung — termasuk tiga Unionis paling ganas di negeri itu. Salah satunya adalah Gerrit Smith, anggota "Secret Six, " yang telah membantu membiayai serangan John Brown terhadap Harpers Ferry. Yang lainnya adalah Cornelius Vanderbilt, yang telah menyumbangkan kapal uap terbesarnya kepada Angkatan Laut AS. Dan kemudian ada Horace Greeley, penerbit bersemangat yang New York Tribune mendesak pembaca "Teruskan ke Richmond!" Ketika Perang Sipil pecah.
Ketika didesak untuk menjelaskan mengapa mereka membantu Davis, yang telah ditahan di Fort Monroe di Virginia selama hampir dua tahun, ketiganya mengatakan bahwa ia tidak diadili atas persidangan yang tepat waktu, dan di samping itu, bangsa itu perlu sembuh dari luka-lukanya. Greeley, bisa ditebak, adalah yang paling pemberani, mengatakan kepada New York Union League Club yang marah: “Tuan-tuan, ... Saya menganggap Anda sebagai orang bodoh yang berpikiran sempit, yang ingin berguna untuk tujuan besar dan baik, tetapi jangan tahu caranya. Upaya Anda untuk mendasarkan pesta besar dan abadi pada kebencian dan kemarahan yang ditimbulkan oleh perang saudara yang berdarah, seolah-olah Anda harus menanam koloni di gunung es yang entah bagaimana melayang ke laut tropis. "
Davis tidak selalu terkenal karena perpisahan. Sebagai seorang senator dan sekretaris perang AS pada tahun 1850-an, ia adalah juara memperluas Capitol ke tempat pertemuan megah yang dimiliki Kongres saat ini. Pada saat yang sama, ia adalah advokat yang tegas untuk hak-hak negara. Pada tahun 1867, dia siap untuk berdebat bahwa dia tidak mengkhianati negara itu karena begitu Mississippi meninggalkannya, dia bukan lagi warga negara AS. “Semua orang berpikir itu akan menjadi ujian bagi legalitas pemisahan diri, ” kata Cynthia Nicoletti, seorang sarjana hukum Universitas Virginia yang bukunya Secession on Trial akan keluar pada bulan Agustus. Orang-orang serius percaya dia punya peluang untuk menang.
Presiden Andrew Johnson tidak mau mengambil risiko. Pada Hari Natal 1868, ia mengampuni mantan Konfederasi dari kejahatan pengkhianatan, menggagalkan orang Utara yang pendendam, Lost Cause Southerners dan penulis utama di seluruh negara.
Horace Greeley (Divisi Perpustakaan Cetakan dan Foto) 
Gerrit Smith (Divisi Perpustakaan Cetakan dan Foto) 
Cornelius Vanderbilt (Divisi Perpustakaan Cetakan dan Foto) 
Ikatan jaminan dari Jefferson Davis, mantan presiden Konfederasi. Para penandatangan termasuk beberapa Unionis terkemuka. (Perpustakaan Kongres) 
Berlangganan majalah Smithsonian sekarang hanya dengan $ 12
Artikel ini adalah pilihan dari majalah Smithsonian edisi Mei
Membeli
