Dalam kebanyakan olahraga, menjadi tua bukan berarti menjadi lebih baik. Pemain sepak bola tertua yang pernah bermain adalah 48 ketika dia pensiun. Dan itu kuno dibandingkan dengan inline skating — Jon Julio, skater tertua yang bermain skate, pensiun pada usia 34. Jika para atlet bertahan sampai akhir usia empat puluhan dan lima puluhan, mereka biasanya dianggap melewati masa jayanya. Tetapi bagi para ultramarathoners, usia sebenarnya membuat mereka lebih baik. Atau setidaknya lebih kecil kemungkinannya untuk terluka.
Dalam sebuah studi baru-baru ini mengamati pelari yang berlari lebih dari 26, 2 mil maraton, para ilmuwan menemukan bahwa atlet yang lebih muda yang memiliki waktu lebih sulit. Para peneliti menyarankan bahwa ini mungkin karena butuh pengalaman untuk berlatih jarak jauh dengan benar:
Dibandingkan dengan kelompok yang tidak terluka, mereka yang menderita cedera selama periode ini lebih muda, pelari yang kurang berpengalaman, yang relatif kurang fokus dalam berlari, menghabiskan sebagian besar waktu latihan mereka pada intensitas tinggi dan lebih cenderung melakukan pelatihan resistensi reguler.
Arthur Webb, 70 tahun yang baru saja menyelesaikan kursus 135 mil yang dimulai di Death Valley, mungkin bisa menguatkan temuan tersebut. Webb berlari 10 hingga 15 mil sehari untuk berlatih lomba, dan menjalankan semuanya dalam 33 jam, 45 menit dan 40 detik.
Studi ini juga mengungkap beberapa fakta menarik lainnya tentang rasa sakit dan nyeri para ultramarathoners. Seperti fakta bahwa seperempat dari mereka menderita alergi dan demam, dan 13 persen menderita asma. Dan mereka banyak terluka. Selama masa penelitian, 64 persen peserta melaporkan cedera terkait olahraga yang membuat mereka tidak berlatih.
