Pada saat ini hanya sedikit yang tidak menyadari bahwa Olimpiade Musim Dingin Pyeongchang dimulai Jumat ini dan berlanjut hingga 25 Februari — ketika tanggal semakin dekat, kegairahan di seluruh AS dan dunia mendekati puncaknya. Yang pastinya sama mendebarkannya, adalah Paralympic Games, yang akan diadakan hanya dua minggu kemudian (8 Maret hingga 18 Maret) di lokasi yang sama di Korea Selatan.
Bagi mereka yang tidak terbiasa dengan Paralimpiade, mereka adalah kompetisi Olimpiade untuk atlet dengan cacat fisik. Kata "Paralimpik" berasal dari bahasa Yunani awalan "para-, " yang berarti di samping atau di samping. Sejak Summer Paralympic Games pertama diadakan di Roma pada tahun 1960, baik Olimpiade dan Paralympic Games telah diadakan dalam beberapa minggu satu sama lain.
Di Museum Nasional Sejarah Amerika Smithsonian, kita yang bertanggung jawab atas koleksi sejarah olahraga memiliki kesempatan untuk mengumpulkan benda-benda dari beberapa atlet yang unik dan berbakat ini.
Sering disebut sebagai atlet adaptif, para pesaing ini terus-menerus harus menyesuaikan diri, peralatan, dan / atau prostetik mereka dengan olahraga mereka dan kecacatan khusus mereka. Sebagian besar akan berpendapat bahwa kecacatan mereka bukanlah halangan yang serius, dan semua menikmati kesempatan untuk bersaing setingkat mungkin.
Selalu mencari jalan pengumpulan yang unik untuk dikejar, divisi sejarah olahraga mencapai titik tertinggi Paralimpiade pada 2013 dengan sumbangan jaket kejuaraan dan lembar memo berisi barang-barang pribadi dari layanan prajurit-atlet selama Perang Dunia II, termasuk rumah surat transformatif.
Surat resmi Korps Marinir bertanggal 14 September 1943 dan berbunyi:
“Ibu Warner sayangku:… putramu, Prajurit Satu Kelas Satu William R. Werner, Jr. US Marine Corp Reserve, mengalami patah tulang belakang lumbar ketiga pada 20 Juli 1943 dan dipindahkan ke rumah sakit pada 7 Agustus 1943 untuk selanjutnya perawatan medis."
Werner telah ditembak di belakang oleh penembak jitu Jepang dalam pertempuran New Georgia di Kepulauan Solomon. Lumpuh dari pinggang ke bawah, perjalanan Werner menceritakan kisah tekad dan keinginan kuat untuk menjalani hidupnya tanpa batas.
Surat-surat dan foto-foto lembar memo mengungkapkan bahwa setelah cedera, Werner dikirim ke rumah sakit rehabilitasi di California di mana partisipasi olahraga digunakan sejak awal dalam perawatannya. Seorang atlet berbakat di sekolah menengah, atletis Werner menjadikannya kandidat yang sempurna untuk serangkaian program rehabilitasi baru yang diprakarsai oleh pemerintah federal. Kursi roda bola basket tampaknya menjadi olahraga pilihan di antara banyak veteran karena itu terpola setelah pertandingan bahwa mereka telah bermain sebelum cedera mereka.
Ray Werner mengambil tip untuk Jersey Wheelers (Foto oleh Chris Marks) Kliping berita dan foto-foto mengungkapkan bahwa Werner bergabung dengan New Jersey Wheelers, salah satu tim bola basket kursi roda terorganisir pertama di Pantai Timur. Di bawah kepemimpinan Werner, Wheelers memenangkan Turnamen Bola Basket Kursi Roda Nasional Tahunan ke-6 pada tahun 1954. Slogan untuk turnamen ini adalah “Ability Not Disability Counts!” Dan termasuk tujuan organisasi: “untuk mendorong dan mempromosikan bola basket kursi roda sebagai bantuan untuk fisik dan fisik. penyesuaian sosial orang cacat. ”Gagasan revolusioner ini mulai berlaku di seluruh Amerika, dan akhirnya membuat Werner Ray berkompetisi di Pertandingan Paralimpiade pertama pada tahun 1960.
Paralimpiade adalah keturunan langsung dari Stoke Mandeville Games for the Paralyzed yang didirikan pada tahun 1948 oleh Sir Ludwig Guttman, seorang ahli saraf yang bekerja dengan para veteran yang lumpuh di Inggris. Peristiwa gaya Olimpiade ini bertepatan dengan pembukaan Olimpiade Musim Panas 1948 di London, dan memberi atlet cedera tulang belakang kesempatan untuk bersaing. Pertandingan pertama melibatkan kontes memanah antara 16 atlet. Dengan kesuksesan game-game pertama ini, Guttman memutuskan untuk menjadikan ini sebagai acara reguler — ide untuk gerakan Paralimpik lahir.
Paralympic Games pertama, yang diadakan pada tahun 1960 setelah Olimpiade Musim Panas Roma, menampilkan 400 atlet dari 23 negara yang berpartisipasi dalam 57 acara dalam delapan olahraga, dan hanya menyertakan atlet dengan cedera tulang belakang. Ray Werner berkompetisi di kursi roda basket di Olimpiade ini. Pada 2018 Paralympics akan ada 80 acara medali, dan sekarang ada sepuluh jenis penurunan yang atlet mungkin harus memenuhi syarat untuk bersaing.
Jaket basket kejuaraan Werner, nomor yang ia letakkan di bagian belakang kursi rodanya dan lembar memo yang berisi surat yang mudah diingat itu sekarang menjadi bagian dari koleksi olahraga permanen di American History Museum, di mana mereka mewakili keinginan para atlet yang cacat untuk mengukir tempat untuk diri mereka di dunia olahraga yang terorganisir. Awalnya, olahraga Paralimpik menggunakan peralatan dan aturan tradisional, yang memungkinkan atlet untuk berpartisipasi dengan sedikit lebih banyak dari kursi roda mereka. Ketika lebih banyak program dan bantuan untuk orang cacat muncul, olahraga dengan peralatan 'adaptif' yang lebih maju mulai muncul.
Surat USMC resmi untuk ibu Ray yang memberitahunya tentang cedera Ray (USMC) 
Kaki dan soket prostetik Amy Purdy yang ia gunakan dalam menjalankan medali perunggu di Game Paralimpik Sochi 2014 (Amy Purdy) 
Ski Mono dalam koleksi olahraga adalah pendahulu dari ski sit Martinson (Mono Ski) 
Versa Foot dan Moto Knee ditemukan oleh atlet yang menjadi penemu Mike Schultz (Mike Schultz) 
Kereta luncur hoki digunakan oleh Chris Douglas untuk membuat tim hoki Team USA 2015 (Chris Douglas) 
Jaket kejuaraan diberikan kepada Ray setelah memenangkan Turnamen Basketball Kursi Roda Nasional (Ray) 1954 
Poster untuk maraton kursi roda pertama, Olimpiade Musim Panas 1984 di Los Angeles, California. Pierre de Coubertin, pendiri Pertandingan Olimpiade modern percaya bahwa keterlibatan adalah aspek terpenting dari pertandingan. (Olimpiade Musim Panas 1984) Veteran lain yang membantu mendorong gerakan olahraga adaptif baru ini adalah Jim Martinson, seorang tentara Vietnam yang kehilangan kedua kakinya akibat ledakan ranjau darat. Seorang atlet yang bersemangat sebelum cedera, Martinson mulai berkompetisi dalam olahraga kursi roda tak lama setelah pulih — tetapi perjuangannya di lereng ski itulah yang mengubahnya menjadi inovator olahraga adaptif. Ski Mono adalah satu-satunya peralatan yang tersedia untuk pemain ski yang cacat pada saat itu, tetapi kelumpuhan Martinson membuatnya sulit untuk menggunakan ski mono tanpa bantuan orang lain. Bertekad untuk bermain ski dengan caranya sendiri, ia mengembangkan 'sit ski' untuk kemandirian yang lebih besar.
Peralatan ski inovatif ini memungkinkan pengguna untuk naik kursi gantung tanpa bantuan, membuat pemain ski yang dinonaktifkan lebih mandiri. Martinson kemudian memenangkan medali emas di Winter Paralympics 1992 di Albertville, Prancis, dan pada 2009, di usia 63, ia menjadi atlet tertua yang bersaing di Mono Ski Cross di Winter X Games. Sayangnya, Martinson tidak menyimpan prototipe ski sit awalnya, tetapi American History Museum memperoleh foto dirinya dalam penemuan ski sit untuk koleksi. Kami sekarang mencari untuk mendapatkan ski sit sebenarnya dalam waktu dekat, mungkin dari Paralympian 2018.
Chris Douglas berseluncur selama musim pertamanya dengan USA Hockey (Bill Wippert / USA Hockey) Chris Douglas, anggota Tim USA Hockey yang memenangkan medali emas di Kejuaraan Dunia Hockey IPC Sled 2015, baru-baru ini menyumbangkan kereta luncur hoki dan tongkat yang digunakannya untuk mendapatkan tempat di tim itu. Lahir dengan spina bifida, cacat lahir yang membuat tulang belakangnya kurang berkembang, Douglas memimpin masa kanak-kanak yang relatif aktif sampai operasi sumsum tulang belakang korektif pada Maret 2001 membuatnya lumpuh. Akibatnya, keterlibatannya dengan olahraga adaptif tidak dimulai sampai 2011 pada usia 19. Atlet yang adaptif sering menjadi inovator yang tidak terduga dan pendukung untuk kemajuan teknologi. Douglas mengukir kereta luncur agar pas dengan tubuhnya, menyesuaikan bingkai dan tongkat agar sesuai dengan kebutuhannya.
Pada usia 19, Amy Purdy menderita syok septik akibat meningitis meningokokus. Karena kehilangan sirkulasi, kedua kakinya harus diamputasi di bawah lutut. Hanya dua tahun kemudian, Purdy berkompetisi di Kejuaraan Snowboarding Nasional Asosiasi Snowboarding Amerika Serikat dan meraih medali di tiga acara. Ketekunannya terus berlanjut, dan pada 2005 ia ikut mendirikan Adaptive Action Sports, sebuah organisasi nirlaba yang membantu para atlet cacat terlibat dalam olahraga aksi. Purdy adalah satu-satunya diamputasi ganda yang bersaing dalam Paralympics Games 2014 di Sochi, di mana ia memenangkan medali perunggu di seluncur salju.
Koleksi sejarah olahraga juga sekarang termasuk soket prostetik dan kaki yang digunakan oleh Amy Purdy selama medali perunggu di Snow Cross, bersama dengan seragam Team USA dan beberapa penghargaan yang dimenangkannya di sepanjang jalan. Prostetiknya menunjukkan kemajuan besar yang dibuat dalam beberapa tahun terakhir yang memungkinkan para atlet untuk melakukan tugas-tugas khusus dengan kelincahan yang ditingkatkan. Teknik pembuatan dan pencitraan komputer yang baru memungkinkan prostesis khusus yang dipasang dengan lebih baik, yang sering kali dibantu oleh atlet.
Mike Schultz memenangkan emas di balapan ESPN Summer X Games 2013 Adaptive Moto X 2013 (Foto oleh No.Style Productions) Mike Schultz adalah contoh sempurna atlet yang menjadi inovator dan penemu. Seorang atlet olahraga ekstrem dan anggota Tim USA 2018, Mike terlibat dalam kecelakaan mobil salju 2008 yang menyebabkan lututnya patah dan akhirnya menyebabkan amputasi kaki kiri bawahnya, termasuk lututnya. Berjuang untuk menemukan keseimbangan selama balapan dengan prostetik barunya, Schultz menyadari bahwa dia harus mengembangkan prostetiknya sendiri jika dia ingin tetap kompetitif di dunia olahraga ekstrem.
'Moto Knee', nomor seri 002, adalah salah satu yang pertama kali dibuat oleh perusahaan Mike Schultz, BioDapt, Inc. pada tahun 2011. Ia menggunakan peredam kejut sepeda gunung 250 psi yang dapat disetel untuk mengontrol kekakuan sambungan dengan udara tekan. Dari pengalaman pribadi, Schultz tahu bahwa atlet olahraga ekstrem juga membutuhkan tekanan kaki dan ketegangan pergelangan kaki. Dia kemudian menciptakan 'Versa Foot', pada 2012, kombinasi kaki-pergelangan kaki yang juga menggunakan peredam kejut pneumatik untuk meniru resistensi sendi. Versa Foot memenangkan Penghargaan Penemuan Sains Populer 2013.
Schultz menyumbangkan masing-masing prostetik inovatif ini ke koleksi, di mana mereka membantu menceritakan kisahnya tentang atlet yang berubah menjadi penemu. Perusahaannya memproduksi prostesis untuk atlet adaptif lainnya serta prajurit yang terluka. Schultz terus berkompetisi sebagai atlet X Games tiga olahraga, dan saat ini memegang medali emas paling adaptif dalam sejarah X Games. Schultz memenangkan emas di Salib Snowboard di Kejuaraan Snowboarding Nasional Paralimpiade AS 2017, dan akan bersaing di Banked Slalom dan Salib Snowboard di Paralimpiade tahun ini di Pyeongchang.
Olahraga adaptif American History Museum dan koleksi Paralimpiade terus berkembang, dan mencakup peralatan dan prosthetics dari berbagai olahraga, dari atlet dari berbagai kemampuan. Saat Anda menyaksikan Olimpiade dan Paralimpiade tahun ini, awasi atlet yang membuat perbedaan baik di dalam maupun di luar lapangan permainan. Staf Sejarah Olahraga sangat ingin mengumpulkan lebih banyak benda yang terkait dengan Paralimpiade dan prestasi mereka, dan membawa kisah para atlet ini kepada audiensi nasional dengan harapan para cendekiawan, peneliti, atlet, dan penggemar sama-sama akan menghargai sejarah para juara yang luar biasa ini.
