Pada 24 Mei 1969, gunung berapi Kīlauea Hawaii mulai meletus — dan terus meletus selama 1.774 hari yang luar biasa. Pada tahun pertama saja, air mancur lava, beberapa di antaranya setinggi hampir 2.000 kaki, menyembur keluar dari gunung berapi pada 12 kesempatan terpisah. Seperti yang dilaporkan Laura Geggel untuk Live Science, United States Geological Survey baru-baru ini membagikan foto arsip tentang peristiwa air mancur yang sangat tidak biasa, yang melihat semburan api lahar meletus ke dalam kubah simetris.
Konten terkait
- Ledakan Besar Abu dan 'Vog' dari Kilauea Menempatkan Hawaii di Red Alert
Foto, yang diposting USGS di Twitter akhir bulan lalu, diambil pada Oktober 1969, selama episode ke-10 dari letusan Mauna Ulu — dinamai demikian karena letusan itu berasal dari kerucut Mauna Ulu di zona keretakan timur Kīlauea. Gambar menunjukkan kubah merah lava di cakrawala apa yang tampak seperti badan air. Tapi pemandangan itu sebenarnya diatur pada hamparan lava dingin, Signe Dean menjelaskan dalam Science Alert. Tinggi kubahnya sekitar 65 kaki, tetapi gambar kedua yang diambil di lain waktu menunjukkan ia tumbuh lebih besar, mungkin hingga ketinggian 246 kaki.
Air mancur lava meletus baik dari ventilasi terisolasi di danau lava, atau dari tabung lava yang ditembus oleh air, menurut USGS. Pembentukan dan perluasan gelembung gas di batuan cair mendorong aliran lava yang kuat ke udara — biasanya dengan cara yang serampangan, dengan air mancur menyembur ke segala arah. Jarang, catatan USGS, untuk air mancur untuk mengambil bentuk kubah, seperti yang terlihat di Mauna Ulu.
"Kondisinya harus tepat untuk membentuk air mancur kubah itu, " Janet Babb, seorang ahli geologi di Hawaiian Volcano Observatory, mengatakan kepada Smithsonian.com.
Kunci dari fenomena unik ini adalah jumlah tekanan di dalam lubang vulkanik. “Ada cukup banyak tekanan dari lava yang berasal dari lubang sehingga tidak mengalir begitu saja dalam aliran lava, ” Babb menjelaskan, “tetapi tidak ada tekanan yang cukup untuk meledakkannya setinggi langit-langit seperti dengan air mancur lava yang mulia yang kami berharap kita semua bisa melihat. "
Dalam laporan tahun 1979, USGS menulis bahwa air mancur kubah sering muncul selama acara Oktober, yang "berlangsung selama 74 jam, hampir dua kali lebih lama dari episode air mancur lainnya dari letusan." Laporan itu juga mencatat bahwa kubah itu memiliki permukaan berbintik-bintik, disebabkan oleh kerak yang membeku bercampur dengan lava cair. Ketika bagian dari kubah meluncur, para ahli dapat melihat inti lava di dalamnya, menunjukkan bahwa kubah itu "bukan sekadar gelembung besar."
Selama letusannya yang hampir lima tahun — dengan istirahat singkat pada akhir tahun 1971 dan awal tahun 1972 — peristiwa Mauna Ulu menghibur ahli geologi dengan banyak pemandangan spektakuler lainnya. Pada Juni 1969, air mancur lava setinggi 772 kaki keluar dari gunung berapi. Pada bulan Agustus tahun yang sama, Mana Ulu mengirim aliran lava yang mengalir ke gunung berapi 'Alae Crater di “cascade yang lebih tinggi dan lebih luas daripada air terjun Amerika di Niagra, ” tulis USGS.
Pada saat itu, letusan Mauna Ulu adalah peristiwa vulkanik terbesar dan terpanjang yang terjadi di Kīlauea dalam lebih dari 2.000 tahun. Tetapi sejak itu telah dikalahkan oleh kerucut lain di zona keretakan timur Kīlauea: Pu'u 'Ō'ō, yang telah meletus sejak tahun 1983.
Catatan editor 12 April 2018: Artikel ini diperbarui untuk memasukkan komentar dari Janet Babb, seorang ahli geologi di Hawaiian Volcano Observatory.
