Bagi orang-orang yang tinggal di barat daya, spora jamur Coccidioides menimbulkan ancaman yang masih ada. Terkubur di tanah, spora menunggu hujan atau sekop, atau bahkan gempa bumi yang mengganggu tanah dan membiarkannya lepas. Jika Anda menarik mereka, mereka dapat memberi Anda coccidioidomycosis— Demam Lembah. “Pada kebanyakan orang infeksi akan hilang dengan sendirinya, ” kata CDC, tetapi dalam kasus yang buruk, “infeksi dapat menyebabkan pneumonia kronis, menyebar dari paru-paru ke seluruh tubuh dan menyebabkan meningitis (infeksi otak atau tulang belakang), atau bahkan kematian. "
Kasus Demam Lembah sedang meningkat, kata BBC, naik dari sekitar 2.500 menjadi kurang dari 25.000 hanya dalam lebih dari satu dekade. Tetapi di mana Valley Fever dikenal sebagai ancaman bagi penduduk di barat daya AS dan Meksiko — atau, semoga saja, mengingat ledakan kesadaran baru-baru ini — ada satu kelompok orang luar yang tak terduga yang bisa dijangkau oleh Valley Fever, bahkan jika mereka jauh dari padang pasir.
Untuk para arkeolog, kata Discover Magazine, infeksi Coccidioides menunggu dalam sampel mereka. Ini bukan hanya masalah bagi para arkeolog yang menggali tanah yang terinfeksi spored di barat daya:
Bahkan bagi para arkeolog yang memutuskan untuk mengenakan topeng debu ketika mereka bekerja, sementara itu dapat mengurangi risiko infeksi, itu tidak banyak mengurangi fakta yang tak terelakkan bahwa C. immitis adalah "komponen integral dari mikroflora alami daerah endemik". Dan bahkan mereka yang bekerja di luar lapangan, di dalam laboratorium dan museum, dapat diekspos ketika diperlukan untuk membersihkan atau bekerja dengan artefak yang ditemukan atau peralatan lapangan. Artefak dikirim ke museum di luar negeri, termasuk London, Paris dan Hong Kong, telah ditemukan dengan spora cocci bepergian. (Mungkin alasan bagus lainnya untuk tidak mengirimkan artefak budaya asli?)
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Para arkeolog Temukan Teh Hiper-Kafein Berusia 1000 Tahun di Illinois
