Dengan tiga pasang kutil besar membasahi wajah mereka, babi kutil jantan jantan telah dijuluki "babi paling jelek di dunia." Tapi itu tidak berarti makhluk yang terancam punah ini tidak layak dilindungi juga.
Konservasionis telah lama berburu untuk mendokumentasikan dan melindungi binatang-binatang itu - dan sebuah kelompok penelitian di Indonesia akhirnya menangkap rekaman langka makhluk-makhluk di alam liar, Victoria Gill melaporkan kepada BBC. Video terbaru hanya bergabung dengan sedikit koleksi dokumentasi babi kutil liar yang ada.
Babi kutil jawa adalah asli pulau-pulau Indonesia dan terdaftar sebagai terancam punah di International Union for Conservation of Nature Red List pada tahun 1996. Mereka memiliki penampilan yang cukup mencolok: mereka secara keseluruhan berwarna gelap, ditutupi dengan lapisan tipis yang kaku, berwarna coklat ochre hingga rambut hitam. Bulu surut yang lebih panjang dari tengkuk mereka sepanjang duri mereka ke pantat yang kuat. Jantan memiliki tiga pasang benjolan bengkak, atau "kutil, " dari mana babi mendapatkan nama mereka - satu set di bawah mata mereka, satu lagi di bawah telinga dan sepasang terakhir yang hanya muncul di masa dewasa dari jumbai rambut sepanjang sudut rambut mereka. mulut.
Foto kamera perangkap babi kutil jawa. (Kisah untuk Satwa Liar) Binatang yang terlihat eksentrik ini dalam kesulitan. Deforestasi dari pertanian dan urbanisasi telah merusak habitat mereka, sehingga jumlah populasi berkurang. Perburuan juga menimbulkan masalah. Babi-babi tersebut secara ekologis bermanfaat dalam menjaga kesehatan tanah, lapor Gill BBC. Tetapi ketika makhluk itu menyerang tanaman, babi sering dibunuh.
"Perburuan untuk olahraga juga merupakan masalah, " kata Rode-Margono kepada BBC, "dan spesies itu mungkin menjadi hibridisasi dengan babi hutan Eropa." Perkawinan silang ini dapat membantu masing-masing babi bertahan hidup, tetapi mempercepat babi di sepanjang jalan menuju kepunahan. Diperkirakan sejak 1982 populasi telah menurun sebanyak 50 persen, menurut siaran pers.
Pada bulan April 2016, sebuah tim peneliti internasional menggunakan perangkap kamera untuk memperkirakan populasi babi dari subspesies babi kutil Jawa, babi kutil bawean, menemukan kurang dari 250 babi kutil jawa dewasa yang masih hidup di alam liar pulau Bawean di Indonesia . Dan para peneliti percaya bahwa babi sudah punah di pulau Madura di Indonesia.
Untuk mendokumentasikan babi lebih lanjut, sebuah tim yang dipimpin oleh Johanna Rode-Margono dari Chester Zoo menetapkan tujuh perangkap kamera antara Juni dan Mei 2017 di pulau Jawa Indonesia. Pada akhir masa studi, mereka melihat babi hanya di empat tempat, membuat para peneliti khawatir bahwa makhluk itu telah punah secara regional di beberapa lokasi.
Meski begitu, seperti yang dilaporkan Gill, para peneliti "senang" melihat makhluk-makhluk itu sama sekali. Diperkirakan bahwa sebagian besar populasi Jawa — jika tidak semua — sudah punah. Para peneliti berharap bahwa dengan lebih memahami ukuran populasi dan tingkat makhluk hidup, semakin baik mereka dapat melindungi mereka.
Meskipun saat ini tidak dilindungi oleh hukum Indonesia, babi kutil adalah target dari program penangkaran dengan harapan dapat melestarikan spesies tersebut. Meskipun penangkaran memiliki masalah jangka panjang, hal ini dapat membantu mencegah kepunahan.
