Setiap tahun, puluhan ribu gajah Afrika dibunuh untuk gadingnya. Jumlah kematian sangat tinggi sehingga dalam survei pertama di seluruh benua yang dapat diandalkan yang diterbitkan pada tahun 2014, para peneliti memperkirakan bahwa rata-rata satu gajah menjadi korban pemburu gading ilegal setiap 15 hingga 16 menit. Raksasa lembut ini menghadapi situasi kritis, dan untuk membawa titik itu pulang, untuk Hari Gajah Sedunia pada hari Sabtu, patung es gajah Afrika sekitar 18.000 pound diukir di jantung kota New York dan kemudian dibiarkan menguap di musim panas. panas.
Butuh pematung es terkenal Shintaro Okamoto dan timnya sekitar delapan jam untuk menyelesaikan ukiran besar-besaran, yang mereka mulai kerjakan menggunakan gergaji mesin dan pahat pada tengah malam pada hari Jumat. Saat matahari terbit, patung setinggi sekitar 10 kaki, yang terdiri dari 85 balok es, mulai mencair, dan terus berlanjut sepanjang hari sampai yang tersisa pada sore hari hanyalah beberapa kotak es di Union Square di Manhattan.
WildlifeDIRECT, sebuah organisasi nirlaba yang berbasis di Nairobi, berada di belakang acara tersebut.
"Setiap tahun populasi gajah Afrika berkurang 8 persen, " CEO Paula Kahumbu, seorang ahli gajah di Kenya, yang memegang gelar PhD dari Princeton University in Ecology, memberi tahu Smithsonian.com. "Pada tingkat itu, mereka akan hilang dalam hidup kita."
Saat ini, organisasi melaporkan, hanya ada sekitar 400.000 gajah Afrika yang tersisa di alam liar.
Mamalia yang meleleh itu merupakan bagian dari kampanye “Jangan Biarkan Mereka Menghilang”, upaya global dalam kemitraan antara WildlifeDIRECT dan Amarula, sebuah perusahaan minuman keras berbasis krim di Afrika Selatan, yang telah berkomitmen untuk menyumbangkan $ 1 untuk setiap botol yang dijual sampai akhir tahun. tahun untuk mendukung upaya anti-perburuan liar.
“Kami bekerja bersama sebagai orang Afrika untuk meningkatkan perhatian di tingkat yang lebih global, ” kata Kahumba.
"Ketinggian" lainnya di seluruh negara yang diselenggarakan untuk Hari Gajah Sedunia termasuk wisata lumbung di belakang layar di Kebun Binatang Los Angeles, salut air gajah di Kebun Binatang Miami dan pesta ulang tahun ke-70 di Smithsonian National Zoo for Ambika, salah satu gajah Asia tertua di Amerika Serikat.
Kredit: WildlifeDIRECT
