Akhir pekan lalu saya merasa senang menghadiri seminar "Pakar Anggur Satu Jam" di Mirror Lake Inn di Lake Placid bersama Kevin Zraly, penulis Windows terlaris di World Complete Wine Course dan penerima 2011 Lifetime Yayasan James Beard Foundation Penghargaan Prestasi. Saya tidak tahu apakah seminar itu mengubah saya menjadi ahli anggur, tetapi saya memang belajar beberapa hal dan benar-benar terhibur dalam prosesnya.
Zraly adalah direktur anggur di Windows on the World, restoran di atas World Trade Center yang, sebelum dihancurkan dalam serangan teroris tahun 2001, menjual lebih banyak anggur daripada perusahaan lain di negara ini. Sejak saat itu dia fokus pada pendidikan anggur sebagai penikmat keliling, pembalap kuda dan mungkin beberapa kata benda Perancis lainnya. Tetapi presentasinya yang berenergi tinggi adalah murni Amerika, disampaikan dengan bagian yang sama dengan Jay Leno - olok-olok pemirsa yang cerdas dan gaya Tony Robbins (bahkan ada beberapa lidah "apa-favorit-Anda-anggur-kata-tentang-Anda" analisis).
Zraly berbagi beberapa informasi menarik tentang konsumsi anggur Amerika dan bagaimana itu berubah selama empat dekade dalam bisnis ini. "Ini adalah zaman keemasan anggur, " katanya, menjelaskan bahwa ada lebih banyak anggur yang baik dan terjangkau yang tersedia sekarang daripada setiap saat dalam sejarah. Dan kami minum jauh lebih banyak dari biasanya. Pada tahun 1970-an, industri anggur domestik belum benar-benar lepas landas, dan orang Amerika jauh di belakang orang Eropa dalam konsumsi anggur mereka. Pada 2010 Amerika Serikat menyusul Prancis sebagai konsumen anggur terbesar di dunia, menurut laporan baru-baru ini dari Gomberg, Fredrikson & Associates.
Ini tidak berarti, tentu saja, bahwa kita adalah konsumen anggur per kapita terbesar — bukan untuk jangka panjang. Perbedaan itu berlaku untuk negara-kota Vatikan, diikuti oleh Luksemburg, menurut laporan terbaru Institut Anggur, dari 2009. Zraly mencatat bahwa 40 persen orang Amerika tidak minum alkohol sama sekali, dan banyak lagi yang lebih suka bir atau minuman beralkohol.
Tetapi kita yang minum anggur cukup banyak, dan dengan cara yang mengejutkan dan mungkin mengecewakan tradisionalis, yaitu sering tanpa makanan. Praktik memasangkan anggur dan makanan berasal dari tradisi Eropa selama berabad-abad, di mana anggur merupakan komponen penting dari makanan santai. Gaya hidup itu tidak ada bagi kebanyakan orang di Amerika Serikat. Awal pekan ini kritikus anggur New York Times, Sam Sifton Eric Asimov menulis tentang survei baru-baru ini terhadap 800 orang Amerika yang sering minum anggur; ditemukan bahwa hanya 46 persen anggur yang mereka minum dikonsumsi dengan makanan. Sisanya dipasangkan dengan camilan seperti kacang dan kerupuk, atau tanpa makanan sama sekali. Sifton, Asimov, yang menulis bahwa ia menganggap anggur "barang belanjaan" (terlepas dari kenyataan bahwa hukum New York melarang penjualan anggur di toko kelontong), menambahkan bahwa ia menemukan "gagasan untuk menceraikan makanan dan anggur mengganggu, untuk sedikitnya. "
Secara pribadi, saya tidak terkejut dengan hasil survei, karena persentase itu berkorelasi hampir persis dengan konsumsi anggur saya sendiri; Saya suka segelas dengan makan malam, tetapi saya akan sering meminumnya di tempat koktail di sebuah pesta atau untuk bersantai setelah bekerja. Saya memang bukan ahli anggur — bahkan setelah satu jam bersama Zraly — tetapi saya membayangkan industri tidak peduli bagaimana orang meminum produk mereka, asalkan mereka meminum lebih banyak.
