Sebuah laporan eksklusif oleh Jessica Hamzelou di New Scientist mengkonfirmasi bahwa anak pertama dengan DNA dari tiga orang tua lahir lima bulan lalu setelah dokter Amerika melakukan donasi mitokondria di Meksiko. Meskipun idenya kontroversial dan terdengar seperti pembuatan film fiksi ilmiah, para peneliti memiliki alasan kuat untuk mencoba teknik ini. Dengan menggunakan DNA dari sel telur donor, mereka dapat memintas penyakit genetik fatal yang dibawa oleh ibu si anak.
Pada 2005, pasangan Yordania yang tidak disebutkan namanya itu melahirkan bayi pertama mereka setelah empat kali keguguran yang memilukan. Tapi ada masalah. Bayi perempuan mereka menderita sindrom Leigh, penyakit bawaan yang diturunkan melalui DNA mitokondria, "pembangkit tenaga listrik" seluler yang diturunkan langsung dari ibu ke anak. Penyakit ini menyebabkan kelemahan, kelumpuhan, degenerasi saraf dan akhirnya kematian. Anak pertama mereka meninggal pada usia enam tahun. Anak kedua, lapor Hamzelou, meninggal pada usia delapan bulan.
Putus asa untuk bayi yang sehat, pasangan itu menghubungi dokter Amerika John Zhang di New Hope Fertility Center di New York, yang telah menyelidiki cara mengatasi penyakit mitokondria melalui metode yang ia sebut "teknik tiga orang tua" atau sumbangan mitokondria.
Ada dua cara untuk melakukan teknik ini. Pada yang pertama, dikenal sebagai transfer pronuklear, sel telur ibu dan sel telur donor dibuahi oleh sperma ayah. Setelah itu, nukleus dari kedua telur yang dibuahi dihilangkan dan nukleus donor dibuang. Inti ibu dimasukkan ke dalam sel telur donor. Embrio yang dihasilkan kemudian memiliki DNA inti ibu dan DNA mitokondria donor.
Teknik kedua, yang Zhang dan timnya pilih untuk digunakan karena keberatan religius pasien mereka untuk membuang embrio, disebut transfer nuklir spindle. Dalam teknik ini, tim mengganti inti sel telur donor dengan sel induk dan kemudian membuahi sel telur. Mereka melakukan teknik pada lima telur, tetapi hanya satu yang berkembang secara normal. Tim menanamkan embrio yang dihasilkan pada ibu yang membawanya ke istilah.
Sekarang berusia lima bulan, bocah itu tampak sehat. Mitokondria-nya hanya membawa sekitar satu persen dari mutasi yang menyebabkan Leigh, jauh lebih rendah daripada 18 persen yang dianggap sebagai ambang batas untuk menghasilkan gejala.
Teknik ini saat ini tidak sah di AS, jadi Zhang dan rekan-rekannya melakukan prosedur di Meksiko, di mana tidak ada peraturan yang berlaku terhadap tiga anak orang tua. Pada bulan Februari, sebuah panel dari Akademi Ilmu Pengetahuan, Teknik, dan Kedokteran Nasional AS merilis sebuah laporan yang menyatakan bahwa pengujian teknik ini etis. Tetapi FDA belum menyetujui pengujian AS atas sumbangan mitokondria.
Pada bulan Februari 2015, Parlemen Inggris mengeluarkan undang-undang yang memungkinkan teknik tersebut, yang dilaporkan James Rush di The Independent dapat membantu lebih dari 2.400 wanita di negara itu, meskipun belum dilakukan di negara itu.
Teknik serupa, transfer sitoplasma, dicoba pada 1990-an. Tetapi setelah sekitar 100 prosedur, FDA melarangnya karena kekhawatiran tentang kelainan genetik dari menyuntikkan sitoplasma telur donor ke dalam telur inang.
Meskipun Zhang dan timnya mengepalai hukum AS dengan melakukan teknik ini di Meksiko, Sian Harding, seorang profesor farmakologi jantung di Imperial College, London, yang meninjau etika undang-undang Inggris, mengatakan metode tim itu secara etis suara. "Ini sama baiknya atau lebih baik daripada apa yang akan kita lakukan di Inggris, " katanya kepada Hamzelou, menunjukkan bahwa tim tidak menghancurkan embrio dan menghasilkan anak laki-laki untuk meminimalkan kemungkinan bahwa DNA mitokondria bermutasi dapat diteruskan ke generasi lain.
